沉若棠先離開了，現在是凌晨，但她還是最后掏出手機，翻到通訊錄里那個備注為“小叔”的號碼。

電話響了很久。久到她以為不會有人接了，然后被接起來，那邊傳來一聲帶著睡意的“喂”。

“小叔，不好意思這么晚了打擾你。”沉若棠壓低聲音，走廊里太安靜了，她怕自己的聲音傳進休息室。“小璟最近是找到了alpha，對嗎？”

電話那頭沉默了幾秒。

薛柏年的聲音清醒了一些，帶著一點警覺。“你怎么知道的？”

沉若棠靠在墻上，深吸了一口氣，把事情從頭到尾說了一遍。

從臺球廳的報警，到派出所的筆錄，到那個s級alpha女孩紅腫的腺體和被咬過的齒痕。她說得很快，說到“匹配度非常高，恢復速度比正常快了一倍”的時候，電話那頭徹底安靜了。

“……若棠。”薛柏年的聲音壓得很低，像是在確認。“你說的那個孩子，叫什么名字？”

“陳封。”沉若棠說，“聿明高中高一，s級alpha。和小璟一個學校。”

電話那頭又安靜了。安靜了很久。久到沉若棠以為信號斷了，然后薛柏年開口了，聲音比剛才更沉。

“她的事，我知道。匹配報告是我親自審的。97。但小璟說她不想讓對方知道。”

97。她在心里把這個數字念了一遍，比她能想象到的任何數字都要高。

難怪陳封的腺體恢復得那么快，標記的效果那么明顯。97的匹配度，意味著這兩個人的信息素幾乎是天生的互補。像鑰匙和鎖，像拼圖的兩塊，不需要磨合就能嚴絲合縫地咬合在一起。

“若棠，”薛柏年的聲音從聽筒里傳來，“那個孩子……她怎么樣？”

沉若棠靠在墻上，把少管所的事情簡單說了一遍。她沒說太多細節，沒必要，薛柏年自己會去查。她只是說了該說的：陳封進少管所是因為自衛，對方多人圍毆她一人，她在臨近分化期的情況下信息素失控，造成一死一重傷。后來檢測出是s級alpha，教育期就縮短了。

“她在里面很安靜，”沉若棠說，“不鬧事，不惹事，但不怕事，讓干什么干什么。但也不跟人說話。每天做完該做的事，就坐在床上看書。課本，她自己帶進去的。”她想到這個，笑了起來，“她那時候就在準備考聿明了。在少管所里，自己復習。”

薛柏年在電話那頭沉默了很久。

沉若棠繼續說，“現在在聿明，全額獎學金。成績應該還是拔尖的。”她斟酌著措辭，“她挺好的，就是確實過得不太好。你知道她家里什么情況吧。沒有家人，一個人住在城中村。她去臺球廳是去兼職賺錢的。”

薛柏年沒有立刻接話。過了幾秒，他問：“她今晚在臺球廳……是為了錢？”

“嗯。一小時叁十塊，她打了兩小時，對方不付錢。”沉若棠的聲音低下來，“她不是去打架的。她是去賺錢的。”

電話那頭傳來一聲很輕的嘆息，“我知道了，”薛柏年說，“我會跟小璟說的。”

“小叔，”沉若棠叫住他，“你告訴小璟的時候，別說是我說的。”

“為什么？”

“因為那個孩子……她沒有提小璟的名字。”她的聲音很低，“她只說‘對方’，甚至沒說那是她同學。

薛柏年沒有說話。

“小叔，”沉若棠的聲音低下來，“你也是alpha，我也是。我們比任何人都清楚，一個alpha自愿讓oga咬自己的腺體，意味著什么。”

“她把自己的防線拆了，”沉若棠說，“把最脆弱的地方交出去。不是因為匹配報告，不是因為97，不是因為小璟是薛家的女兒。她什么都不知道。她只是知道小璟需要，然后就給了。”

“我知道了。我不會說的。”

“謝謝小叔。”

推開門的時候，陳封還睡著。呼吸很沉，眉頭完全松開了，毯子滑到肩膀下面。沉若棠把毯子往上拉了拉，蓋住她的后頸。然后她坐在椅子上，看著陳封的睡臉。

沉若棠不知道薛璟會不會告訴陳封真相，也不知道陳封知道之后會怎么選擇。

沉若棠靠在椅背上，她知道小璟是個很好的孩子，小叔一家也是很好的人，薛柏年看著嚴肅，其實心軟得不行。

沉若棠希望陳封以后能過得好一點。不是同情——她從來不同情陳封，在少管所就沒有，現在更沒有。陳封不需要同情，她需要的是有人在她往前走的時候，幫她掃掉一些路上的碎石頭。

如果薛家能幫她解決錢的問題——不是施舍，是以正當的方式，獎學金也好，助學金也好，或者干脆就是小璟幫她安排一下——那陳封就可以過得好很多。

沉若棠知道陳封不會白拿。這個孩子的自尊心，比她的拳頭還硬。

但如果是以“幫助小璟穩定信息素”的名義，她大概不會拒絕。因為她已經答應了。從她讓薛璟咬她的那一刻起，她就答應了。沉若棠不知道陳封