鮮艷的血光，落滿，沒有一處可藏。一身白衣，染得金黃。太陽是一盞蠟燭，紅燭淚淌落，盡了，光便熄滅。

夜幕來了。

羽翼劃過空氣，聲響厚重、獨特。兩雙，要喧囂很多。煙塵滾滾，紫霞輕慢。被抱在懷里，靠得太近，除卻信香的張揚，還看見少女潔白的頸，微微起伏。她的懷里真的很熱很熱，如置身火爐旁邊，也不必再畏懼大漠夜晚的冷了。

靖川笑了一聲：“真快啊。”她們追著落下的太陽，一路回到宮殿。日落月升，降落望臺。一道皎皎白光，垂落，照了滿背。身影分開。看不清神色，卻好像有點濕潤，閃爍在少女眼角。

卿芷便下意識伸出手去，指尖一熱。靖川什么也沒說，任她好輕地擦去了淚。又一次——也許是不知第幾次，也不會是最后一次地想，太寂寞了。

偶爾恍覺她似乎不屬于這里，不屬于任何地方。

但她并不殘缺并不破碎，以至于并不需要憐憫。她是不屑得到任何一個人的憐憫的。

什么也沒說，默然地回去。她跟著靖川到寢殿前，看著少女的身影消失在門后，唐突地，回憶起那幅被蓋住的畫。

有些機會錯過了便不會再現。她往后也許有機會再看見它的全貌，卻不能夠復現這一刻了。只能擦去眼淚，不知她掉眼淚的緣由。

古劍沉甸甸地依在她背上。如今，只有它聽她說話。從前有師傅，開她玩笑……啊，她從到西域，倒是真把戒都破了。師傅的話，一語成讖。

一把火燒了的話本、情書，怕都想不到她在西域這段迷離，是任何文字都難書寫的荒唐。

她點起燈。殿內燈飾，金碧輝煌，華麗到血腥。稍后托雅送了一束檀香給她，說，近日月相多變，許安神茶還難解水土不服的煎熬，再多一柱安神香吧。卿芷謝過她，視線落在窗外的月亮上。

月當然是多變的，晦朔望，上下弦。香升起，冷冷地盈了滿室。

“不能再延了。”

含光靜靜地臥在膝上。爐火映亮劍鞘，燒出逼仄暖意。卿芷自言自語般，靠坐在床上。耳墜顫動，清靈似冰冷的淚。她捻起肩上垂落的束發。

“不能再拖了。”又重復一道，“一直心軟，不行。她待我好，只是養我做玩物，幾分真心？何苦這般躊躇。等我反抗，她難道會與我一樣心軟嗎。少說，也要讓她付出些代價。”

她使她渾渾茫茫地盲了多少天，又折磨了她多久。初見金箭穿骨，而后日日下毒，惟一不殺她的理由，大抵真只有這身皮相惹人喜愛……

也不全是，皮相。

其實若完全是假的倒好了，偏偏她看得出，靖川對她是有些真心在。

否則為何要在她眼前掉眼淚，為何要那么脆弱地喊疼，為何要——

半真半假最難分辨亦最難抉擇。

她又知她真的只是個孩子，太年輕。被推上高位，驕傲得攬盡世間光華，意氣風發，無所不能。被責任壓壞，失了邊界，不在乎生死。

生命還很長。

她也有過這種時候。

那是苦修許久后第一次下山，獨自一人。還未長大的師妹們，托她帶很多東西。彼時她性子尚未沉穩，不過有從家里帶出的驕矜與含蓄，便也不怎愛說話。師傅說，她是個白凈的瓷偶娃娃呢。

一日探盡京城，鮮衣怒馬，繁花盛，少年游。身負長劍，衣錦還鄉。

含光為她出世那日，天地失色一瞬，鉛華洗凈。她那個時候，當真覺得自己無所不能。霜華君少年天才，美名遠揚，古劍都認主。有什么事，是做不到的？

若換作還不了解靖川的自己，大抵會一心劍指她命脈。奈何她如今在西域駐留這么久，早不是對靖川一無所知。盡管，了解也不盡足夠。

她日漸在她心里清晰。

她在此地第一次拔劍是為保護她，這一次，卻是要殺她？

再度回憶起師傅的話。是了，在她那次格外久的下山歸來——記不清是去做什么，好像是降服了一只兇狠的妖吧？師傅說，她那回傷得很重，忘記些什么也不足為奇。那時女人憂心忡忡，眼神有一種她看不透的復雜，像歉疚，也像懊喪，連含光都有一段時間離了身側，理由是擔心兵刃擾心，叫卿芷好生休息。

卿芷理解她一片苦心，不介懷。反正在靈氣豐沛的宗內，她年少時劍法成就后便少有拔劍的時候。

養好，又熬了一陣，嘴里苦得飲茶也覺好甜，終于拿回含光。劍回手中那刻，師傅道：

“小芷，你且記好。”

日后出劍，且想清楚，為何，為誰。

不可沾任何妄念，任何執念。

那是她頭一回從這個常常喝醉的女人聽到的語重心長。那時卿芷還未從傷中徹底緩過，有些恍惚，如今想起，如身在霧里。回答一聲好，后面沒了多的話。

冷鋒入鞘，葳蕤燈火熄去。

——所以她也難再要她償命。

制造些亂子，給個教訓，然后回到中原。