都跟你這個兄長學的？”

&esp;&esp;謝臨抿了抿唇，心里知曉終歸是自己不占理，正欲再說些什么，便聽溫聿珣道：

&esp;&esp;“行了，不與你逗趣了。阿晏含顆蜜餞，我喂你把湯藥喝了。”

&esp;&esp;謝臨敏銳地捕捉到了那個“喂”字，眉心跳了跳，還未來得及拒絕，溫聿珣已從長福手里接過藥碗，舀起一勺藥汁，吹涼了穩穩抵到他唇畔。

&esp;&esp;他唇瓣微啟正欲說話，不料溫聿珣看準了時機，瓷勺沿精準抵開他未來得及閉合的齒關，溫熱的藥汁滑入喉間。

&esp;&esp;謝臨喉結滾動了一下，咽下湯汁，卻怎么也不肯接第二口了，咬著蜜餞含糊道：“我自己來。”

&esp;&esp;溫聿珣也沒勉強，將藥碗遞給他：“小心燙。”

&esp;&esp;謝臨這次沒再猶豫，端起藥碗仰首飲盡。

&esp;&esp;蜜餞的甜香在唇齒間化開，恰到好處地中和了湯藥的苦澀。他擱下空碗時，順手又紙袋里拈了顆蜜餞含在口中。

&esp;&esp;溫聿珣看在眼里，笑意加深。

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&esp;&esp;申時，霽王府。

&esp;&esp;裊裊琴音從湖畔的涼亭中流出，被早春料峭的風卷著挾著飄向遠方。

&esp;&esp;楚明湛獨坐涼亭內，指尖落在琴弦上輕攏慢捻，一曲《陽春》正至高潮，卻倏地被打斷。

&esp;&esp;一只白皙修長的手挑開了涼亭上的紗簾，隨即一道頎長的身影走進。

&esp;&esp;“殿下。”來人拱手，如青竹般立在離楚明湛幾步遠的位置。

&esp;&esp;楚明湛抬眼望去，微微一愣，手掌覆上琴弦，按住震動的余音。

&esp;&esp;“綏晏？怎的這個時候來我這兒了？”

&esp;&esp;謝臨面色冷凝，低聲道：“秦牧在獄中歿了。據獄卒所報，是服毒自盡。”

&esp;&esp;楚明湛動作微頓，隨即低笑出聲，眼底卻凝著層薄冰：

&esp;&esp;“好一個‘自盡’。死無對證這一招，楚明慎是使得愈發利落了。”

&esp;&esp;他說著頓了頓，轉而問道：“其余涉案人等眼下如何？可還安好？”

&esp;&esp;謝臨頷首：“此案牽涉的世家中，唯秦家地位最顯。楚明慎當初怕是只與秦牧單線聯絡。其余人怕是均不曾知曉他的參與，于他構不成什么威脅。”

&esp;&esp;“再者，各家嫡子自有恩蔭入仕的坦途，無須趟這渾水。涉案的多是各家庶子。如今這些人已成棄子，楚明慎若一一親自出手料理，反倒落人把柄。”

&esp;&esp;楚明湛靜靜地注視他片刻，目光帶著洞悉一切的通透，倏道：“此事你與溫聿珣早就知曉吧。”

&esp;&esp;謝臨沒否認，只道：“并非有意隱瞞殿下，只是最初沒想過會將殿下牽扯進來。待局勢明朗時，已是箭在弦上，再無良機相稟了。”

&esp;&esp;楚明湛屈指輕叩琴盒，眼底閃過一絲銳色：“朝堂上聽陸懷遠陳情時，我便覺蹊蹺。阿蘊與他同在清麓書院，以那丫頭的聰慧機警，豈會輕信人言，任人取走文章？”

&esp;&esp;“必是有人持了令她不得不從的憑證。”楚明湛目光幽深，繼續道，“偏偏這最要緊的關節，陸懷遠倒含糊其辭……”

&esp;&esp;謝臨沉默片刻，終是無可奈何道：“殿下高明。當初去索文的人的確是出示了信物，是一個象牙牌。”

&esp;&esp;楚明湛目光一凝，頓時什么都明白了。他輕笑一聲，笑意卻不達眼底：“我那皇兄還真是夠肆無忌憚的。”

&esp;&esp;“陸懷遠一介書生不可能對朝堂局勢如此了解，隱去象牙牌的關竅也是你們囑咐的吧？”

&esp;&esp;謝臨張了張嘴，正欲認下，卻見楚明湛像想起了什么似的，喃喃道：“不……不是你……是溫聿珣。”

&esp;&esp;謝臨心跳一滯，猛地抬眼看他。

&esp;&esp;果不其然，下一秒楚明湛便輕嘆一聲，眉眼里閃過一絲復雜情緒：“他終究還是狠不下心對楚明慎趕盡殺絕啊……”

&esp;&esp;謝臨打斷他：“殿下，冷靜些。臣知您如今尚不能做到完全信任溫聿珣，但隱去象牙牌關竅一事，的確是臣與他二人共同商議的結果。”

&esp;&esp;“廢儲之事事關重大，非一日之功，萬不可操之過急。更何況如今此時陛下對太子仍舊疼愛，信任有加。光靠這一案便想拉楚明慎下馬，只會讓陛下覺得我們野心過剩，從而愈發防備。”