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&esp;&esp;“我們得抓緊時間了。”我咬緊牙關說道，然后加快速度往上爬去。我父親的聲音這次沒有徹底消失，仿佛仍在我的耳邊回蕩。但我決定不予理會。

&esp;&esp;保護艾什莉的安全、找到史蒂夫和里昂，這才是我的首要任務。優先級，簡單常識。

&esp;&esp;終于，我們爬上了這座樹冢的頂端。艾什莉和我都已經傷痕累累、氣喘吁吁。

&esp;&esp;當我們站在樹頂感受著狂風和雨點推搡、打擊著我們的時候，身后的木屋已經冒起了濃煙。

&esp;&esp;“走。”我啞聲說道，選好路線，抓著一根枝丫跳了下去。

&esp;&esp;我沒有花太多時間思考，也沒給自己猶豫的機會——下行的路要是猶豫太久，就會困在半道，永遠也別想到底。

&esp;&esp;盡管如此，最后一段我還是差不多滑了下去，只是在落地前才勉強調整姿勢，讓身體側面承受撞擊。

&esp;&esp;艾什莉就摔在我旁邊，聽起來摔得比我還慘。

&esp;&esp;就在我準備去查看艾什莉的情況時，一陣灼痛驀地從左手掌心燒了起來。我再一次感到無數針尖似的小點兒在皮膚下瘋狂跳動，仿佛隨時會沖破皮膚，像雨后春筍一樣從我身上長出來。

&esp;&esp;“該死！”我起身的動作才完成一半，膝蓋一軟又跪了回去，緊緊抓著自己的左手腕。

&esp;&esp;“樂樂！”艾什莉吃力地翻過身，手腳并用朝我爬過來，“樂樂，你怎么了？”

&esp;&esp;我猛地抬頭，臉上的肌肉不受控制地拉扯著。

&esp;&esp;不知道艾什莉從我臉上看到了什么，但她嚇得一屁股坐到了地上，然后跌跌撞撞站起來，一邊拼命后退一邊說道：“別、別……樂樂！”

&esp;&esp;然而我的身體像是松開的弓弦一樣，驟然失去了控制。我起身的動作竟駭人的流暢和迅速，而且完全出于潛意識，或者別人的意志。我不確定。

&esp;&esp;艾什莉又往后退了一步，然后我聽到“咔嚓”一聲，像是鋼牙咬合的聲音。艾什莉又驚又痛地尖叫起來。

&esp;&esp;她痛苦的叫聲就像一巴掌重重括在我的臉上。我猛地清醒過來，低頭一看，她是踩進了一個捕獵夾里，那些鋒利的尖齒已經深深陷入了她的高筒靴，搞不好已經扎進了肉里。

&esp;&esp;該死，艾什莉叫成這樣，肯定不是因為心疼該死的靴子。

&esp;&esp;我罵了一聲，撲過去在艾什莉身旁跪倒在地，伸手抓住了捕獵夾的兩邊。雨水順著我的臉汩汩流下，宛如眼淚。

&esp;&esp;我抬起頭，看著艾什莉驚恐、蒼白的臉，說道：“抱歉。別怕，馬上就好。”然而捕獵夾的咬合力驚人，我用盡全力，才慢慢把夾子拉開了十公分的距離。

&esp;&esp;“好了，看看能不能出來。”我咬緊牙關說道，雙臂劇烈顫抖著。

&esp;&esp;艾什莉掙扎著把腿抽了出來，然后踉蹌了一步。

&esp;&esp;我仍舊單膝跪在地上，低下頭，喘了口氣，心中多少預期艾什莉會轉身落荒而逃。如果那樣的話，我就不得不追上去了。可那之后呢？

&esp;&esp;但艾什莉沒有逃，正相反，她緩慢地朝我移動過來，還叫了我一聲。

&esp;&esp;“樂樂？”

&esp;&esp;我抬起頭，看著她濕漉漉的臉龐，蒼白的臉上，那關切的神色毫不作假。

&esp;&esp;“給你，拿著。”我從大腿槍套上解下槍，想了想，干脆連槍套一起解下來，招呼艾什莉過來。

&esp;&esp;“什么？不，我不要！”艾什莉出人意料地強烈反對起來，“這是你的！”

&esp;&esp;然而我沒給她反對的機會，抓著艾什莉的短裙把她拉了過來，不容分說地開始把槍套綁在她破破爛爛的長筒襪上。

&esp;&esp;“裙子可能會有點礙事，但你習慣一下就好。”我低頭調節皮帶的松緊，拉過她的手測試高度合不合適，就像史蒂夫曾為我做的那樣。

&esp;&esp;然后我抬起頭，說道：“艾什莉，我需要你答應我一件事。”

&esp;&esp;“不要！”艾什莉沒聽就一口回絕。

&esp;&esp;我看著她，說道：“如果你不做，就得是史蒂夫或者里昂來做了。我沒有別的意思，但他們認識我的時間更長，這對他們來說會更困難。你明白嗎，艾什莉？”

&esp;&esp;艾什莉瘋狂地搖著頭，“不，你堅持得住的。里昂不是說了嗎，我們到實驗室去就沒事了。”

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