&esp;&esp;王熙鳳知道這幾個小姑子都是才華橫溢之人，得知女兒和她們學習，心中歡喜無限：好好好，以后我的大姐兒，肯定是個大才女。

&esp;&esp;王熙鳳明白寶釵的意思，希望自己給女兒起個名字。她現(xiàn)在雖識得幾個字了，但和真正的才女比起來還差得太遠，若由她來起名，讓人笑掉大牙。

&esp;&esp;鳳姐立刻推辭道：我這點墨水，哪夠給孩子起名啊?你們學問好，你們給她起一個吧。

&esp;&esp;幾人聽了鳳姐的話，齊齊看向迎春。她是大姐兒的親姑姑，又一直盡心盡力地照看大姐兒，若要起名，也該由她起。

&esp;&esp;迎春沉思片刻，道：賈家下一代都是草字頭，不如就叫賈芝，取自芝蘭玉樹，希望大姐以后有出息。

&esp;&esp;王熙鳳欣然應允：這個名字好，就叫賈芝了。

&esp;&esp;湘云心中始終掛念著寶玉，見眾人言談間對此只字未提，不禁有些抓耳撓腮。

&esp;&esp;探春和寶玉關系十分親密，這次來寧古塔也想找尋寶玉的下落，看湘云焦急，終于忍不住問道：鳳姐姐，寶玉。。。

&esp;&esp;鳳姐聽探春提起寶玉二字，神色不由一暗，眼中露出幾分傷感，苦澀道：我只知道他出了家，之后就再沒有他半點消息了。

&esp;&esp;此言一出，眾人面露失望之色。

&esp;&esp;黛玉聞言輕聲一嘆，心下并未傷感。她一直有個莫名的預感，這次出來能和寶玉見上一面。二人之間的說是緣分也好，糾葛也罷，經(jīng)此一見，也就兩清了。

&esp;&esp;湘云不知黛玉的第六感，只是看她氣定神閑的樣子，被她感染，內(nèi)心也漸漸平靜下來。

&esp;&esp;黛玉幾人在鳳姐家住了數(shù)日，她們之前從未曾來過寧古塔，只知是犯人流放之地，氣候嚴寒，定然貧瘠荒涼。結果在城里逛了一圈，發(fā)現(xiàn)和她們想象的截然相反。

&esp;&esp;寧古塔雖然偏遠，但地處羅剎、高麗三國交界處，開有三國互市。雖不如京城或是江南繁華，但絕非荒蕪之地。

&esp;&esp;各國商賈來往不絕，既有金發(fā)碧眼的羅剎人，又有身穿異國服裝的高麗人。縣城內(nèi)商貿(mào)繁盛，各族交織，民風開放，眾人看她們幾個嬌滴滴的女子走在街上，也不以為意。

&esp;&esp;寶釵望著眼前這番景象，不由跌足嘆氣：我本以為這是極北苦寒之地，哪知竟有這么多商販，真不該把伙計們留在遼陽。

&esp;&esp;王熙鳳沒做過生意，不過執(zhí)掌中饋那么多年，懂得些基本商業(yè)知識，知道在源頭采購價格更低，販賣回京利潤更高。

&esp;&esp;鳳姐寬慰道：在寧古塔采買，不見得能平安運回京城。倒不如從遼陽進貨，安全不少。

&esp;&esp;眾人聞言不免好奇地看向鳳姐，等她解釋。

&esp;&esp;鳳姐繼續(xù)道：你們初來乍到，不知這東北深山老林里有胡子，以打劫過路客商為生。冬天大雪封山，胡子在家貓冬。如今春暖花開，胡子們都回了山上，專宰肥羊。

&esp;&esp;提起胡子，王熙鳳的面色有些蒼白，聲音也不禁顫抖起來。

&esp;&esp;眾人第一次聽說胡子一詞，不解其意，但聽完王熙鳳的話，立刻明白過來，這是當?shù)匕傩諏ν练说乃追Q。

&esp;&esp;黛玉看王熙鳳一臉驚懼之色，奇道：鳳姐姐，縣城里也有胡子嗎?

&esp;&esp;王熙鳳嚇得連連搖頭，道：這有互市，人人都帶著保鏢，而且朝廷派了重兵把守，胡子不敢下手。我聽別人提起過，說胡子打家劫舍、殺人放火、擄掠婦女、無惡不作，不知多少人家被他們害得家破人亡。

&esp;&esp;寶釵看鳳姐聞之色變的樣子，不禁覺得有些好笑，暗道：天不怕地不怕的鳳辣子，竟也有怕的時候。

&esp;&esp;王熙鳳看寶釵的神色頗不以為然，以為她不信自己所說，語重心長道：遇上胡子可不是鬧著玩的，商人在本地買了大宗貨物都要雇鏢師護鏢，再花錢買路，才能將貨物運出去。

&esp;&esp;土匪們并非一味地嗜殺成性，只要商人們愿意支付過路費，多不會為難對方。畢竟商人們長期往返兩地，殺了他們相當于斷了這條財路。

&esp;&esp;黛玉素有正義感，聽聞胡子作惡多端，不由面帶慍色，沉聲問道：朝廷不派人剿匪嗎?

&esp;&esp;王熙鳳無奈道：怎么不剿，可我們這山多林密，朝廷官兵一到，胡子就往山林里躲，根本剿不干凈。

&esp;&esp;湘云自從學了功夫，整天就想試試自己的本領，可惜京中一向太