朱紅大門進去之后便是水磨群墻,白石臺磯,前堂三敞廳內只擺著一些簡單桌椅，旁邊抄手游廊連接著后院，過去之后就是一大片擺著各種兵器的練武場。

整個府邸不見太多精巧梁畫，只白石木欄，甬路相銜，入目不見半點朱粉的冷硬，顯得所過之處都冷冰冰的。

偶爾有下人行走相錯，見到她時皆是避開行禮。

“這些都是府中的護衛，與杭厲他們一樣皆是跟隨督主多年護佑督主左右的，女郎不必害怕。”何伯怕棠寧被他們身上冷硬盔鞘嚇著，出言溫聲安撫。

棠寧輕聲問：“他們在府中也著盔持劍嗎？”

何伯頓了頓：“督主與不少人都有仇怨，府里就守得嚴一些。”

棠寧聽懂了何伯的意思，這里雖然是阿兄的府邸，可那些與他有仇之人曾試圖混進府中傷他，所以哪怕是在府中護衛也是著盔持劍，好能隨時護佑蕭厭與人動手。

她抿了抿唇望著那些護衛，突然就有些明白當初?山初見時，阿兄為何會乍見便對她動殺心。

何伯低聲與宋棠寧說著途經的那些地方，二人一路朝著府中深處走去，等走了一會兒到了一處小樓前，恰巧便撞見里頭有人出來。

何伯驚訝：“岳先生，你什么時候回京的？”

“昨天夜里就回來了，只是今早才剛進城。”

那穿著儒衫的中年男人“啪”地一聲合上手里折扇，笑盈盈地朝著何伯道：“剛才我還跟督主問起你呢，說你做的酒釀圓子最合我胃口，只是我來了之后一直不見你，還以為你是嫌棄我吃的太多出去躲清靜了。”

何伯被他的話逗笑：“瞧你說的，你就是敞開了吃又能吃上多少，我方才是去外頭了，隔壁宋小娘子來尋督主，我怕府里那些粗人驚著她，所以替她引引路。”

那被稱為岳先生的男人早就聽聞過宋家女娘的名號，聞言頓時將目光落在宋棠寧身上，瞧著蒙著面紗只露出一雙黑白分明的大眼的小女娘，他頗為好奇：“你就是滄浪口中的那位督主新認的義妹？”

宋棠寧福了福身：“岳先生。”

“可不敢。”

岳先生笑著朝旁讓了讓，手中折扇輕揚虛扶了下宋棠寧：“你家那位兄長是個護短不講道理的，要是知道你跟我行禮他能扒了我皮，我身板兒弱著，可經不住他折騰。”

他笑謔著說話，哪怕言語之間滿是取笑，卻感受不到任何惡意。

宋棠寧雖有些臉紅卻不至于不適，只滿是羞窘的抓了抓袖子。

岳先生見她隔著面紗都遮不住臉紅，忍不住就笑出聲，誰能想到他家督主那般乖僻冷厲的人，居然會收了個這么軟軟綿綿的妹子，瞧著就像是活該被人捧在手心里呵護的小嬌娘。

他也沒繼續取笑棠寧，只朝著何伯說道：“我這幾天為著趕回京城馬都跑死了好幾匹，身子骨都快顛散架了，我先去歇著了。何伯你待會兒做好了酒釀圓子記得讓人來叫我，我要大份的，一海碗，里頭放兩個荷包蛋，我現在隨時都能吞下一頭牛。”

何伯笑著應聲之后，岳先生就揮揮手走了。

宋棠寧滿是好奇地看著那人背影，就聽何伯解釋道：“岳先生原是南地一偏僻州府的縣令，被人冤枉入獄后經督主查明真相使其逃脫囹圄，后來就一直跟著督主，與縉云他們一樣在外替督主辦差。”

棠寧微側著頭：“那他也在樞密院里當值？”

“那倒沒有，他后來未曾為官了。”

“為什么？”棠寧有些詫異。

“早前冤害他的，是世家的人，岳先生是個有能力的，可世家容不下他。”

何伯一句話讓宋棠寧愣住，忍不住朝著岳先生離開的方向看去，那是個乍然一眼相見就覺得禮節周到妥帖的人，就因為得罪世家，就不再入朝？

那阿兄……

“宋小娘子，這邊走。”

何伯笑著引路，宋棠寧收回目光跟著他繼續前行，等到了小樓前，何伯才道：“這里就是鶴唳堂了，督主就在里面，宋小娘子進去吧。”

“不用通傳嗎？”棠寧遲疑。

何伯笑著說道：“旁人自然是要的，可是娘子不用，督主早前就吩咐過了，說您要是來了直接進去就是。”

他指了指那小樓的一側，“督主這會兒應該是在躍鯉臺，您從這邊進去后順著甬道朝里走，繞過藏書樓就能見到督主了，只是督主素來不喜其他人進鶴唳堂，花蕪姑娘不好進去。”

宋棠寧扭頭朝著花蕪道：“那你先在廊下等我一會兒，我見過阿兄就出來。”

花蕪乖巧點頭：“是。”

……

宋棠寧接過手中的食盒，避開手指傷處提著進了鶴唳堂，就發現這小樓自外間看著不大，里面卻十分寬敞。

而且也不知是不是她的錯覺，自打踏進房門之后，越往里走周圍便越是溫暖，等順著那條長長的甬道到了一處碧紗櫥前，她額間已經浮出些細汗，連偶爾穿堂吹過來的風也好似帶著一絲熱意。