巴克又問:“你們想?去哪里?是要去北極探險嗎?”
導游圖林立刻搖頭,他一點也不想?再往北走了?。
“不,我們是來特羅姆瑟欣賞極光。據說十二月是捕捉極光的最佳時?節,我們待上一周能看到嗎?”
巴克微微頷首,“基本沒問題,但要注意時?間。極光的出現時?長不固定,不會整夜持續性出現。快的時?候,只有幾分鐘,它就?消失不見。”
莫倫問:“這里有專業的極光獵人嗎?”
巴克:“有,我可以?推薦幾位,供你們選擇。等后天吧。”
巴克瞧著窗外的陰沉天色,“后天,這場暴風雪預計能結束。”
倫敦近郊,一棟爬滿枯藤的紅磚房,壁爐火燒得正旺。
這里住著「一路向北」旅行團的贊助商,一對年邁的老夫妻。
愛莎剛剛收到裝著游記的包裹。
之前接到電報,十一月末旅行團中途突遇變故,三對情侶放棄了?繼續前行。這六人寄來的游記,只記錄了?童話鎮與斯德哥爾摩見聞。
愛莎拆開包裹,拿著六本游記上樓。
看向在躺椅上假寐的尤金,問他:“游記,你要看嗎?”
“沒興趣。”
尤金眼皮也不動一下,從?他臉上根本看不出因為喜好旅游而出資贊助的模樣。
尤金只關心另一件事?,“還有兩天開船,我們總算能返回「阿斯加德學院」了?。”
壁爐,烈火熊熊。
火光清晰找出尤金的模樣。
他赫然?有一張近似獅子的臉,全臉被?金色毛發覆蓋,面骨更似野獸。
愛莎曾經對旅行社的威廉太太感嘆,尤金年輕時?似一頭獅子,喜歡到處探索新領域。
如果對照尤金現在的面龐,有的話就?不是形容詞,而是一種如實描述。
愛莎隨手拿了?一本游記翻閱起來,也是瞧得漫不經心。
“聽你迫不及待想?回去的語氣,當時?也是你接下了?這個任務,為考核中的學員提供福利線索。”
尤金:“是我錯估了?時?間差,在這里待得久,覺得無聊了?。”
愛莎:“你認為考生889號與890號最終能順利過關嗎?”
尤金:“說不好。人皮任務書《歐美?愛情故事?》是被?捕夢社盜走的,兩個倒霉蛋沒有通過正規手續就?接下了?任務,未能裝備任何保命道具。希望兩人能從?本次福利之旅里領悟提示,闖過最后的生死一關。”
一場狂亂的暴風雪席卷特羅姆瑟。
這個通向北極的重要補給點,似乎被施加了霜雪咒。
萬里冰封,滿目皆白,城鎮失去了街巷的邊界,積雪將一切覆蓋。
暴風雪預計持續四十?八小時,期間無?法窺見一秒日光。
如果不是建筑物的煙囪仍然冒出霧氣,這座城宛如被瞬間冰凍,極難發現?生命活動痕跡。
「北極入口旅店」的宴會廳,員工與旅客們齊聚一堂。
室外漫天風雪,眾人湊到一起吃晚飯,至少能在氣氛上?熱鬧一些,對抗惡劣天氣。
菜品不算豐富,但量大?管飽。
大?雜燴海鮮湯、雞蛋乳酪面?與腌魚肉,這些食物下?肚能讓人獲取充足熱量以對抗冰雪魔咒。
餐后,老板巴克說他請客,大?家可以免費喝阿夸維特酒。
這種以馬鈴薯為原料的蒸餾烈酒,度數在40~45度之間。
一杯下?肚可以加速血液循環,再多來幾杯,說不清是讓身體或精神哪一方先熱到沸騰。
莫倫幾乎不在非休閑時間喝烈酒。
今夜的極端天氣不免讓她萌生出淺嘗一口阿夸維特的念頭,但終是婉拒了。
如果是真的蜜月旅行?,多喝一些也無?妨。現?實卻是福利任務即將結束,但如何?終結夢境任務仍是霧里看花,不得確切要領。
麥考夫同樣沒喝酒,保持清醒才有機會抓住一閃而逝的線索。
他也不會忽視莫倫謝絕旅店老板請客時眼底一閃而逝的遺憾。
“等回倫敦,我請您喝一杯?”
麥考夫湊近莫倫耳邊,低語提議,“或者將來某天重返特羅姆瑟時,我們再找一家酒吧暢飲?”
莫倫清楚所謂的將來重返,必是等到徹底解決人皮書的問題之后。
“好,回到倫敦后,我先敬您一杯。”
在場二十?九人,唯有兩?人是滴酒不沾,其他人都暢快地喝了起來。
北極圈內,暴風雪肆虐。
烈酒入喉,圍爐夜話,不知不覺就聊得熱火朝天。
今夜,包括巴克老板在內,旅店工作人員有七人。
剩下?的二十?二位游客分成了三撥。莫倫四人是從英國來的游客,另有十?一位北歐人組成的極地科考團與荷蘭來的七人商隊。
人群來自天南海北,談的