從東海岸前?往中西部的芝加哥，或是全程坐馬車，或是中途換乘火車。

平克頓推薦他的常走線路。

一天一夜，從紐約駕車前?往匹茲堡，在那里換乘火車直達(dá)芝加哥。

莫倫與麥考夫采用了?這條路線。

夜晚八點半，迎著漫天雪花，馬車駛離紐約市。

與此同?時，蘭格莊園進行著晚餐后的家庭小聚。

蘭格一家四?口?與福納克母女三?人，圍坐在起居室的壁爐邊。

莉莉與妹妹拉娜、表妹安吉拉坐在一側(cè)，正在讀一本童話故事書。

兩?位妹妹十歲出頭，都準(zhǔn)備來年入學(xué)。

莉莉聽著兩?人讀書，糾正她們的發(fā)音，也幫助她們認(rèn)識新單詞。

蘭格的繼妻卡米拉拿出一本厚厚的照片集，上面是各種禮裙與鞋帽的廣告照。

拿出來讓福納克夫人翻閱挑選風(fēng)格，是為福納克母女三?人定制禮服。

福納克夫人最開始不免忐忑，她與女兒們在紐約吃穿住行的費用都讓表哥蘭格報銷，是否有一些不妥？

但讓她付賬，僅憑她的三?千英鎊存款，面對這樣大手筆的開銷，也只能維持一年半載。

蘭格卻叫福納克夫人安心接受就好。

大家是親戚，而?花費這點錢對他來說，真的是九牛一毛。

福納克夫人在蘭格莊園住了?三?天，不安感漸漸消散。

當(dāng)下，放松地與卡米拉一起挑選禮裙款式，沒有再扭捏推辭。

蘭格與兒子?萊蒙在沙發(fā)上讀報。

不可能漏讀高銷量的《紐約時報》，也就看到了?那則捕夢社大戰(zhàn)雌雄雙煞的新聞。

蘭格點評：“史密斯船東這次虧大了?，怪蛇尸體九成?找不回來，但這新聞有幾句真話？我來紐約十多年，要不是聽到倫敦傳來游樂園殺人案件，都不知道?柏樹街起火的那棟樓是「捕夢社」的據(jù)點。看來是我落伍了?。”

蘭格隨意問兒子?：“你們年輕人在外面玩，有沒有聽說過「捕夢社」？”

萊蒙自然而?然地?fù)u頭：

“沒聽過。「捕夢」這種名稱一聽就與美洲原住民有關(guān)。神神叨叨的家伙們能上得了?什么臺面，就是一群騙子?小丑。”

莉莉一心兩?用。聽著妹妹們讀書，又聽到表舅與表哥的談話。

她隱隱有些不適。相處了?幾天，一直覺得表哥萊蒙待人和善有禮。但聽他提起原住民時的不屑一顧，突然發(fā)現(xiàn)?他也有傲慢的一面。

莉莉驀地背脊一寒，是自己太敏感了?嗎？

聽萊蒙的語氣，似乎把原住民的頭皮剝掉，也是無所謂的一件小事。

蘭格繼續(xù)說著：“也對，是一群烏合之眾。新聞上提到「捕夢社」盜走了?蛇尸，這種小偷行徑令人作嘔，還不如真刀真槍地干一場。”

萊蒙拿著報紙的手指一緊，又微笑著說：

“父親，何必在意。這些事左右與我們無關(guān)。”

說著，他望了?一眼莉莉，又對蘭格說：

“父親，您放心，我在為表妹組局安排宴會時，會好好把關(guān)，不會放亂七八糟的人進來。”

蘭格摸了?摸絡(luò)腮胡，肯定地點頭：“你辦事，我放心。”

莉莉又聽到這段對話，心里生起愧疚。

是她想多了?，表哥只是有著有錢人的通病——傲慢，但也沒什么壞心眼。

這時，傭人前?來通報艾倫平克頓偵探來訪，是要找福納克夫人聊一聊。

“平克頓？在這種時候上門？”

蘭格蹙眉，瞧了?一眼時鐘「20:51」。

他當(dāng)然聽過平克頓偵探所的名號，但蘭格家從來沒有與之打過交道?。

這種時候，素未謀面的資深偵探不請自來，能有什么好事？

福納克夫人更?是一頭霧水，手指不安地捏了?捏裙擺。

“找我？我不認(rèn)識什么偵探，為什么要找我？”

萊蒙先起身?，安慰姑媽：

“您無需憂慮，我猜平克頓先生的來訪與怪蛇尸體被盜有關(guān)。在美國，涉及巨額錢款的案件一般會找平克頓偵探所調(diào)查。您是『珍妮號』的乘客，很可能是例行找您打聽線索。”

萊蒙：“您不用慌，我陪您去會客室。”

福納克夫人抿唇，打心底不想搭偵探。她不想被盤問，也沒有法?律規(guī)定她必須幫忙提供線索。

如果是在自己家，一定讓仆人直接打發(fā)了?偵探，但現(xiàn)?在借住在蘭格家，表侄都這樣說了?，她也只能應(yīng)了?。

福納克夫人感謝萊蒙：“謝謝你陪著。”

“我也一起去。”

莉莉想到插畫師喬門羅，擔(dān)憂母親可能在無意中被卷入了?什么事，否則偵探為什么不找自己或妹妹拉娜詢問情?況呢？

福納克夫人瞥了?大女兒一眼，心中卻更?加不舒服，又什么都不能說。

萬一