跑腿買書，估計四五天?送貨上門。

這段時間不能?干等。

用?一天?翻閱小鎮能?買到的冒險者指南，然后參考各版地圖，入林實地勘察。

距離愛麗絲出版第一版地圖已過去一百零九年，而九十年前?人們發現了白石面具的防護作用?，但死亡森林給人的未知仍舊遠超已知。

森林地圖與冒險經驗只能?作為?參考，是與森林的詭異特性有關——死亡森林會自我修復。

冒險者在森林內做的標記，僅限本?次「開霧日」有效。

當黑霧四起包圍森林，三年后人們再次入林時，那些樹干刻痕就會消失得一干二凈。

不只是植物?上的標記會消失，在山洞巖壁上做的記號也不復存在，在地面堆疊石頭的符號也都被?打散。

死亡森林讓人類死亡，其自身反倒是像一個?有著自我意識的怪異活物?。

莫倫與麥考夫選了距離北鎮最近的路線，初步實地勘察森林。

一路上，看到了現實中不存在的植物?，也看到近期剛死的人類尸體。

七人明?顯死于人為?謀殺，致命部位被?冷兵器所?傷。還有十具尸體就說不準了，沒有明?顯外傷，不確定中了哪種毒。

死亡森林存在與外界相同?的正常事物?嗎？

有，比如普通的臘梅樹。十一月初，它迎著冬風，綻放盛開。

11月6日，天?色未亮。

莫倫在一陣濃郁的花香中睜開眼睛。點亮煤氣燈，看了懷表是「06:14」。

她把?客房仔細查了一遍，沒有人為?入侵痕跡，也沒有找出一片花瓣，更沒有再聞到一縷香味。開門，走廊里的氣味也正常，沒有任何?異常。

所?以說，那股花香是做夢嗎？

做夢，有概率出現嗅覺體驗，但那種情況較為?少見。

莫倫想起了10月31日在馬車車廂里莫名其妙嗅到的火雞香氣，她卻沒能?在荒郊野嶺找到與之對應的實物?。

疑惑著，洗漱過后，前?往餐廳。

06:57，天?蒙蒙亮。

餐廳一半的位置已經有客人入座。

“早上好。”

麥考夫舉杯示意。兩人約好如無特殊情況，每天?早上餐廳七點見面。

莫倫端著餐盤在對面坐下。

等兩人迅速吃完早餐，她問：“您有多久沒做夢了？”

麥考夫給出確定的時間：

“如果您是指正常做夢，自從去了「湖畔古堡」，我再也沒有做夢。”

莫倫也一樣?。自從被?夢境任務纏上，現實里也好任務里也罷，都沒有再做過夢。

偏偏今天?做夢了。“有點奇怪，我今早醒來前?做夢了，沒有畫面，只有氣味，是濃烈的臘梅花香。”

麥考覺得奇怪：“您是受到死亡森林的影響？昨天?返程，我們路過了一片蠟梅林。”

莫倫：“很難說是不是日有所?思夜有所?夢，因為?那是美國蠟梅的香味。”

“美國蠟梅？”

麥考夫：“這個?品種的臘梅是在夏季開花。”

現在卻是十一月寒冬。

莫倫：“怪就怪在這里了。您在客房嗅到類似氣味嗎？”

兩人的房間相鄰。如果是旅店附近傳來的花香，依照常?，兩人都會聞到。

麥考夫搖頭，“我沒有聞到任何?香氣。”

莫倫：“那么就是第二次了。在進入死亡森林領域后，我兩次嗅到不存在物?品的氣味。”

這是一個?連死亡都變得稀松平常的地方，莫名聞到氣味似乎算不得大事。

麥考夫卻不認為?這是無關緊要的小事。

很快，旅店公告欄的消息證明?了在死亡森林區域突發死亡的常見性。

公告：【11/6，早晨06：56，北鎮東南角，梧桐樹上發現一具吊死的男性尸體，身高170米，偏瘦。請往停尸點認領尸體。】

森林邊緣的四個?臨時小鎮都設有大型停尸房。

冒險者不用?真名又佩戴面具，在活著的時候，熟人相遇不一定認出對方。死后，面具被?摘，反而有認出尸體是誰的可能?性。

麥考夫暫時放下詭異嗅覺的問題。“去瞧瞧尸體，希望不是我們找的跑腿。”

按照約定的交易時間，今天?上午十點，跑腿該把?書送到旅店。這人該不會倒霉地被?殺了吧？

這不是兩人第一次認尸，昨天?傍晚也去了一次。

莫倫：“祝他好運。”

兩人去到停尸點。

一個?好消息：死者不是跑腿。

一個?說不準好壞的消息：根據死者的頸部痕跡，他不是上吊自殺，是被?人勒死后，再吊到樹上。

死者被?發現時全身濕透，整張臉毫無遮擋物?，也沒在吊死地點附近找到他的白石面具。