敲定?菜品，莫倫先?回家?一趟。

她?將昨日新出爐的糖果分別裝盒，捎上一大?一小兩?只禮盒，前往麥考夫位于蓓爾美爾街的住宅。

此處與白廳很近，步行只需七八分鐘。

莫倫暗道麥考夫的事務官工作具備錢多、活少、離家?近的潛力，是很多人的夢中情職。

他從外交部調職到?檔案館，是能實現提前養老的終極目標，卻不知為何又接起了出差任務。

疑惑一閃而逝。

晚上七點，莫倫敲響大?門。

“歡迎。”

麥考夫親自開?門迎接，“您的到?來讓此地蓬蓽生輝，我倍感榮幸。”

他以不能更標準的禮儀性語氣說著客套話。

客套話，卻不一定?只是寒暄。有時，靜默到?清冷的房間多了一個人，能瞬間從冬天變為春日。

麥考夫神色平靜，自認為客觀地感受著大?自然的正常時節交替，他沒有覺得如沐春風。

十?月，倫敦進入秋季。

位于蓓爾美爾街的住處應該被秋風吹拂，不會因為莫倫的到?訪就氣溫突變。

莫倫也只當聽了一句普通客套話，以做客禮儀遞出禮盒。

“今天來得突然，您維持大?學展會秩序的回禮小蛋糕還需等到?下次。請先?笑納這些。”

莫倫簡單說明：“大?的這盒是說好?的方糖，感謝您據力爭，為我爭取到?豐厚調查經費。”

重點是小的這盒。

莫論?：“它?是我隨手送您的糖果盲盒。如您所愿，讓生活有些挑戰。每顆的外包裝一樣?，但滋味各不相同。

我請廚師特制了一些辣味糖，為您制造意外的驚喜。等您嘗到?時不必懷疑它?是毒藥，它?只是有一點辣而已。”

麥考夫微笑收下，“謝謝您的禮物?，我很期待。”

這次真的是客套話。

能被莫倫特別說明的糖果，誰敢期待？那不可能只是「一點」辣，恐怕是「億點」辣。

話雖如此，麥考夫還是想要試一試究竟多辣。

他沒有當場挑戰，至少不會在今日的慶祝晚餐前刺激自己的味蕾。

麥考夫：“晚餐已經準備好?了。上樓，可以馬上開?席。”

莫倫：“好?的，謝謝。”

兩?人一起上樓，前往與起居室相連的餐廳。

家?居布局會反映出個人偏好?。

從大?門到?二?樓起居室，裝潢上沒有繁復裝飾物?，但又不失一些有趣巧思。以一句話形容，這棟房子給?人化繁為簡又靜水深流的感覺。

這與福爾摩斯先?生表現出的行事風格吻合。

莫倫隨意觀察分析著，又不經意地掃了一眼，瞥見餐桌旁窗邊柜上的透明玻璃魚缸。

魚缸內沒有活魚。

有的是四條陶瓷魚，與一只趴在魚缸邊緣上的骷髏貓擺件。

長長的貓尾巴下垂至缸底，它?就像是一根別致的釣竿。

“骷髏貓很有意思，它?是您的設計吧？”

莫倫夸贊著詢問。雖是疑問句，但語氣篤定?，造型特別的貓貓一定?是出自麥考夫之手。

麥考夫卻沒能立刻回應。

他的記憶力很好?，瞬間想起莫倫曾經請他“學貓叫”，但被他成功回避的舊事。

如果承認骷髏貓是自己的設計，會引發?莫倫什么樣?的聯想？

有時，沉默不答就是肯定?回答。

莫倫無需聽到?對方親口?招供，微笑著緩緩點了點頭。

她?很善解人意，也不追問，但眼神說明了一切。

「原來您是這樣?的福爾摩斯先?生。人前堅決不學貓叫，人后?設計貓擺件。所以說，拒絕是害怕暴露真實的喜好?？」

麥考夫：……

不，他真的沒有愛得深沉。

不能倒果為因。

那一夜，如果莫倫不曾提議他學貓叫，他不會發?散思維去設計骷髏貓。

解釋卻會掉進另一個坑中。

貓的靈感可以歸于學貓叫，但骷髏的靈感又源自誰的形象？不喜歡貓的話，難道更喜歡骷髏？

麥考夫終是回以無言微笑。

越解釋，越容易陷入自證困境，不如當他是喜歡貓。

兩?人都微笑著落座，開?始享用起慶功晚餐。

不似往日為了追求工作效率而全程食不言，這頓飯可以邊吃邊聊。

繼續『甜甜屋咖啡廳』的話題。

麥考夫推測本輪美股大?盤暴跌的后?續：

“至少一半的鐵路公司會倒閉。之后?，部分銀行也逃不過破產命運。華爾街即將迎來一次大?洗牌。接下來幾年，鐵路股會持續性低迷，但貨物運輸又需要一張四通八達的鐵路網。”

瘋狂投機帶來的泡沫式繁榮崩塌了，但鐵路業的建設不會完全停止，即