為了下午茶聚會,還增加一批護衛巡查,謹防靠近湖岸的娛樂活動?出現意外。
莫倫瞧見“侍衛情人”也來了。
麥考夫在午餐后被通知今天要加班三小時,下午三點到六點去湖邊巡邏。
加班,到哪里都逃不掉的宿命。
麥考夫沒有被打亂節奏。
依照計劃,先去找洗衣工閑談,套話了解威廉伯爵的衣物上有沒有可?疑污漬。
四十幾分鐘的東拉西扯,確定了一件事。
威廉伯爵的行動?軌跡似乎沒有異常。
衣服或鞋底的污漬,多是來自湖邊蘆葦叢。褲腿經常沾有蘆葦毛絮,鞋底有湖邊淤泥。
這些?污漬細節與伯爵時常繞湖散步的路線吻合。
方方面面的日常痕跡,仿佛都在證明?威廉腓力普是表里如一的人。
麥考夫的懷疑卻?更深。
不僅因為暫且無法解釋的肖像懷表,還有護衛們聽到的那?些?怪叫聲又是怎么回事?
一種若有似無的詭異感籠罩在「湖畔古堡」上方。
他帶齊裝備,前往湖邊巡邏。
不能百分百肯定下午茶會鬧出事,但以已知的古怪預兆,發生意外才?不意外。
開始四十分鐘一切正常。
哪怕有的客人關?系不佳,也沒有鬧出爭吵等難堪場面,多的是面和心不和的表面融洽。
正當下午茶平穩進行時,天空傳來幾聲短促的鳥叫聲。
湖泊另一側是森林,有鳥叫太正常了。
三分鐘后,突發異狀。
兩?只鳥,黑白毛色,從?半空飛速俯沖下來,直沖女士們的餐桌位置。
尖利鳥喙在陽光下反射出冰冷的光芒。恰如利刃,朝著女客們的腦袋啄去。
“上帝啊!這是哪來的怪鳥!”
“救命啊——”
“快趕它們走,別讓這些?畜生靠近。”
場面立刻混亂。
“大家快躲到桌子下面。”
莫倫手邊找不到武器反制鳥,讓客人們躲起來是最快的有效方法。
“什么?鉆桌底?這太粗魯了!”
一位夫人驚呼著,正在她?拒絕時,被鳥爪抓掉了頭?頂的帽子。這下嚇到臉白,立刻鉆到桌底。
這只怪鳥沒有繼續攻擊這位夫人。扔掉帽子,開始新一輪的橫沖直撞。
另一只怪鳥拍打著翅膀,高速盤旋了好幾圈,時不時去啄帽子。
莫倫在亂局中終于看清了是什么鳥在作亂。
怎么會是黑背鐘鵲?!
別看它帶著“喜鵲”的鵲,卻?是戰斗值爆表的鳥類。
尤其是繁殖季,在保護領地時,對外來人類也會毫不猶豫地發動?鳥嘴與鳥爪攻擊,攻擊人腦袋的眼?耳口鼻。
但它不該出現在南歐。
這是澳洲特有品種,難道這個世界的生物種群特性不一樣?
莫倫的思?考就在瞬間,只見站崗的護衛們快速跑來。
兩?只黑背鐘鵲的速度卻?比人更快。
它們轉了幾圈后,朝著一個方向進攻,是盯上了珍妮米歇爾。
珍妮尖叫:“內維爾,你?在做什么?!快殺掉兩?只鳥!”
內維爾是珍妮自帶的男侍衛。剛才?一直守在十米之外,發現異狀就跑來了。
他只佩戴了長劍,眼?下不敢拔劍對付黑背鐘鵲,萬一刺傷珍妮呢?只能揮動?劍柄驅趕鐘鵲。
“啊!”
珍妮眼?看鳥嘴逼近她?的臉,下意識一拽,把身邊的侍女推了出去。
這一下,讓尖利的鳥嘴啄破了侍女的肩膀。
珍妮喊得更響,“快點,殺掉它們!”
她?鉆到了桌子下方,但是兩?只黑背鐘鵲沒有遠去,像是錨定了她?,一會啄桌子,一會要沖到桌下。
餐桌亂局發生得太快。
釣魚的男客遠遠瞧見這一幕,紛紛跑來卻?也遲了,距離餐桌有挺長一段路程。
更快趕到的是古堡巡邏隊。
巡邏隊的每個護衛都配備了弓箭。
隊長:“全?體都有,準備射箭。內維爾,你?讓開一些?。”
麥考夫看清兩?只鳥的長相,當即明?白了它們就是那?些?窗外怪聲的來源。
黑背鐘鵲的模仿叫聲能力極強,狗叫馬叫都不在話下。
至于老煙嗓的嘆息,它與某種袋鼠的聲音相似。生活在澳洲的黑背鐘鵲模仿了袋鼠叫聲,也符合邏輯。
問題是黑背鐘鵲怎么會遠渡重洋到南歐呢?
回答這個問題,先要抓住它們。
兩?只黑背鐘鵲一高一低飛行。
麥考夫拉滿了弓,與巡邏隊其他人各自瞄準,一起射出了箭。
其實,他本身不擅長射箭。
即便希金斯受過專業訓練,他也不保證能發揮這