“這些年來，你將她教得不錯。”凝茂宏極是難得地夸獎了一句：“雖不堪大用，卻也不至于一無是處。”

凝玉嬈穿著一身石青色的宮裝，發飾也比平時更典雅內斂，與她紅衣時簡直像是換了一個人。只是雖然這樣的打扮與她的氣質看起來更吻合，卻也帶著一絲奇異的違和。

就像是她只有皮肉裹著這一身衣服，神魂卻在別處。

凝玉嬈看信看得很認真，唇角也還擒著一抹笑，像是透過這封信，看到了寫信的那個人。

“阿橘的資質雖然止步于洗心耳，卻絕不是蠢笨之人。”凝玉嬈看完最后一個字，目光落在那句“代問阿姐好”上，停留片刻，才道：“更何況，她身上有那么大一個封印，還能夠使用三清之氣，已經很不容易了。”

凝茂宏不置可否，像是沒有聽懂凝玉嬈的言下之意，只道：“宮里來的馬車已經等了你兩炷香時間，差不多了，你可以去了。”

凝玉嬈將所有的話都重新咽回去，平靜抬手：“是。”

凝茂宏看著坐于下方乖巧恬靜的女兒，心知她其實不情不愿，卻也從未流露出分毫，到底稍軟了軟神色。

“阿嬈。”他喚了她的乳名：“你可怪爹？”

凝玉嬈詫異抬頭：“您何出此言？”

“我這一生殫精竭慮，不曾虧欠任何人，唯獨對你和阿橘要求頗多，言辭也更嚴厲。”他難得放緩了語氣：“阿橘失憶后，性子分明變得比之前更怯懦小心，卻要因為圣心難測而故意扮作跋扈蠢笨的模樣，以免招致猜疑，在外更是常受我的責罵。而你……”

“你分明不愿，卻還是依照他的喜好打扮，一次次出入宮中。”

凝玉嬈起身，攬裙立于凝茂宏面前，再深深跪了下去。

“能為父親分憂，能為凝家分憂，本就是我和阿橘的職責，我們既為凝家女，享世家供奉，自然事事都要以凝家為先。”

凝茂宏眼底的滿意之色于是更濃：“只希望阿橘也和你一樣懂事才好。”

駛往宮門而去的馬車壓過黑玉石路，逐漸碾在了漢白玉上。凝玉嬈下了馬車，再上軟轎，華蓋將她的面容身姿都遮蓋，也隔絕了這一路明里暗里探究的目光。

凝玉嬈坐在軟轎上，唇角的冷意卻一直都沒有散去。

那些道貌盎然的話，父親說出口的時候，他自己相信嗎？

還是說，他其實只是為了騙過自己？

說著阿橘不堪大用，可又是誰將妖尊封印在她體內的？她的三清之氣流轉不暢，分明根骨上乘，卻也只能用一點洗心耳的小把戲，這一切難道是阿橘自己愿意的嗎？

更不必說，明明這一切都是他親手所為，他卻還要告訴阿橘，讓她在外故作跋扈粗蠻，驕縱無知的樣子，是為了保護她自己，讓所有人對她放下戒心，沒有好奇，這樣才能不被探究到身上的那個封印。

可憐阿橘至今都以為，是她自己貪玩才掉進了湖中，被湖中封印的妖尊覓得了良機，所以才造成了這一切后果，還為家族招來了麻煩，自責不已。

至于她。

凝玉嬈垂眸，看向自己卸去了所有色彩，流露出了瑩潤本色、素凈得過分的指甲，冷笑更勝。

父親讓她想清楚，難道以后就要這樣一直藏在凝府中時，不就是為了讓她主動提出入宮的嗎？

入宮稟明替嫁之事，將凝茂宏的責任洗脫干凈，再編造自己非要留下來的原因，說得模糊一些，不清不楚，不明不白，就已經足夠。

反正頂著這樣一張臉，這樣一身打扮，她無論說什么，只要不是大逆不道之事，那人都不會遷怒，都會答應她的。

真是多想一點點都覺得惡心。

那頂軟轎一路前行，所過之處，宮人都俯身退拜，就這樣長驅直入后宮苑中，再入一處算不得偏僻，卻有無數侍衛把守的暖閣。

一直在閣外翹首眺望的付公公在看到軟轎時才悄悄松出一口氣，待得轎停，他小跑行至軟轎旁，低聲含笑道：“凝小姐，圣上已經侯您多時了。”

書房。

無數燭火將書房點得明亮無比，不同于洞房那日的曖昧昏暗，這樣的明亮有如白晝，將書頁上的字都照得清晰可辨，自然也會照亮臉上每一瞬息的神情。

謝晏兮的生氣本就是真中帶假。

他需要她的信任，需要她相信自己。

也不用那么太深，只是至少要相信，他的確是謝家大公子。

但他的生氣，自然不是真的生氣。

在做了這么多后，若是依然被懷疑，話里話外依然被試探，生氣才是最正常的反應。

他應該生氣，所以才如此作態。

至少他自己是這么以為的。

只是這樣演著演著，他身體上的那些并未愈合、還在折磨他的傷口隱隱作痛，這痛似乎也蔓延到了心里腦中。

更不必說，他方才這樣那樣暗示一番，她看在眼中，甚至還和他對視一瞬，結果又無動于衷地低頭繼續看書了。