那些人再也沒有來過。

再后來。

它有一日睜眼，突然意識到了一件事。

好像已經有那么一段時間，沒有人來給它送任何食物了。

饑餓之下，鼓妖終于遲緩地移動，從洞冢口探出了頭。

這一刻，凝辛夷終于從鼓妖的記憶里看到了她遍尋不得的那顆黑樹。

白沙鏡山將火色與月光一并折射，將整個村落都照亮。

白燭之外，還有篝火。

篝火燃成一個圈，將那棵參天巨樹環繞起來，那樹的枝丫舒展開來，近乎遮天蔽日，將大半個村落都籠罩，又或者說，庇護。

村民們像是過去在洞冢前一樣，在樹下行祭拜之禮。

白沙堤有了自己的守護妖神。

那棵黑樹。

凝辛夷猛地從記憶碎屑中喚醒自己的靈識，眼瞳重新變得清明。

她看了這么多，也不過只過去了幾息。

鼓妖的記憶并未全部被讀完，但到這里，凝辛夷已經知道了自己此前一直覺得缺失了的、最關鍵的一環在哪里。

她顧不得暴不暴露身份一類的問題，猛地看向謝晏兮：“當初以應聲蟲喊你來白沙堤平妖的，到底是誰？”

不等謝晏兮回答，她已經語速極快地接了下去：“是草花婆婆，對不對？”

謝晏兮垂眼看她，眸光斂斂，輕輕頷首。

凝辛夷回頭看向舊屋的方向：“果然如此。”

“我的應卦之處，并不是那間舊屋。”她的眼瞳是不同于謝晏兮的極黑，她邊說，那雙黑瞳之中也逐漸因為思路明晰而變得明亮起來：“我卜問在在哪里能救下最多人，我們都以為救下那二十七個孩子，便是應卦。但事實上，這不過是為了引我們來此將被騙來的鬼鳥鉤星殺死！”

“更甚者，無論我起卦問的是如何救白沙堤，白沙堤的妖祟在哪里，還是白沙堤何處妖氣最濃，最后的應卦之處都會在舊屋。讓我在救下這些孩子后，誤以為這便是已經應卦，再引我們去解決還是沒有散去的妖瘴。”

說到這里，凝辛夷的眼中已經帶了寒光：“真是一石三鳥的好計謀。既借刀殺人解決了鬼鳥鉤星和鼓妖，又借口合作平妖，完美混淆了卜術真正的指向，還借此洗刷了自己身上的所有嫌疑，成為完美的盲點。”

“所有這些都說得通。但我還是有幾個問題，想要當面來問一句為什么。”

凝辛夷捏住九點煙，指間已經搓開一骨，倏而揚聲。

“草花婆婆，事到如今，你還不出來嗎？”

凝辛夷的話音落下后，初時并沒有什么動靜。

但很快，就有一陣窸窸窣窣的聲音出現。

這動靜十分耳熟，和彼時在舊屋時如出一轍。再過了片刻，空氣里的血腥氣中，開始有草木的清香縈繞。

然而，這種縈繞卻不是溫和的，而是仿佛想要侵蝕一切般驟而出現！

依然是藤蘿漫卷。

那些草木藤蘿順著屋檐，順著木柱，順著所有一切天地間木制的一切的漫卷而來，仿佛要織就一張鋪天蓋地、讓人無處可逃的網。

一聲輕笑。

是完全不同于此前草花婆婆蒼老和善的聲音。

那聲笑輕蔑，譏誚，沒有絲毫被看穿后的慌張。

最重要的是，那分明是一道年輕女子的笑聲！

草木延伸的停歇處，一道身影緩緩出現。

依然是一絲不茍高束腦后的華發，她的穿著也并未有任何變化，黑卦肅穆神秘，繁復纏繞的大顆項鏈層疊點綴，那張面色和煦的臉上卻皺紋盡褪，仿佛一夜回春，時光倒流，分明是一張正當桃李之年、姿容絕艷的少女面容！

落地起身的瞬間，少女眼瞳中的一抹妖綠緩緩熄滅，她抬眼挽發，舉手投足間自然流露出一派純然野性的嫵媚。

元勘盯了一會兒，傻傻開口：“怎么守護妖神也能有女兒的嗎？草花婆婆的女兒應該叫……”

還沒說完，已經被滿庭捂住了嘴。

元勘哼哼唧唧，不明所以，還瞪了滿庭一眼。

卻聽到阿朝清脆一聲：“草花婆婆！”

幾乎是同一時間，程祈年的聲音也有些訥訥地響了起來：“原來是草花姑娘。”

“對于我們妖族來說，年歲稱呼又有什么意義呢？繁文縟節，多此一舉罷了。”少女模樣的草花婆婆掃去一眼，彎了彎唇：“你們人類最在乎、最想要的，恰是我們妖族最不在意的。”

她轉而將目光落在凝辛夷身上，仿佛想要穿透她身上的漆黑斗篷，看穿她的真實來歷。

“這位姑娘，你們人類講究一個行不改名坐不改姓，你這樣匿影藏形，遮遮掩掩，怕不是有什么不可告人的秘密？”草花婆婆笑吟吟道。

凝辛夷毫不慌亂：“不可告人的秘密？那可真是太多了，你是指哪一件？”

草花婆婆一愣，反而大笑了起來：“你這人倒是比我見過大部分人都有趣，