墻壁的廢棄莊園——那是吉爾特家的舊莊園。大概多久……或許有三十年了也說不定，吉爾特家在那時候，還是個赫赫有名的貴族。”

&esp;&esp;寧準專注地聽著。

&esp;&esp;喬治用了很多語言來描述吉爾特家族當年的輝煌和富有，然后說到它的衰敗。

&esp;&esp;吉爾特家的男主人是老吉爾特。

&esp;&esp;老吉爾特雖然被叫做老吉爾特，但他正當壯年，卻因為一場意外落下山崖，摔死了。

&esp;&esp;三四歲大的兒子小吉爾特，和年輕貌美的妻子莫莉夫人，被孤獨地留在了莊園里。

&esp;&esp;莫莉夫人在老吉爾特去世一年后，嫁給了一個名不見經傳的窮小子，并將吉爾特家的莊園交給他打理。

&esp;&esp;當時德蘭鎮上的很多人都認為莫莉夫人瘋了，被愛情蒙蔽了，吉爾特家遲早要敗在莫莉夫人手里。

&esp;&esp;但出乎意料地，那個窮小子將吉爾特家管理得很好。

&esp;&esp;他有才華，有頭腦，手腕卓絕，很快從一個落魄的窮小子，蛻變成了新貴族，躋身倫敦的上流社會。

&esp;&esp;吉爾特家在他手里，遠超以往的輝煌。

&esp;&esp;轉折出現在十幾年后。

&esp;&esp;莫莉夫人在一個寒冷的秋天，患了一場怪病，離開了人世。

&esp;&esp;她的新丈夫傷心欲絕，遣散了所有管家仆人，帶著小吉爾特離開了德蘭鎮，沒人知道他們去了哪里。

&esp;&esp;吉爾特家就此消失在了德蘭鎮，只剩下一座廢棄的莊園，留在馬場西側，令人唏噓。

&esp;&esp;“莊園離鎮上有點遠。但莫莉夫人患病的那些日子，鎮上總能聽到莊園里傳出來的撕心裂肺的尖叫。在陰雨連綿的天氣里，非常嚇人。”

&esp;&esp;喬治低聲說：“我的母親曾經去看望過莫莉夫人。她說她那時的模樣糟糕透了，臉色白得像幽靈，會發瘋一樣不停地說著咒罵的話。鎮上教堂的教父也去看過，但都沒有什么用。莫莉夫人就那樣去世了。

&esp;&esp;“從那以后，一直到現在，夜晚或者下雨的陰天，鎮上都會有人聽到莊園里傳來的尖叫聲。”

&esp;&esp;旁邊安分寡言的雀斑少年聽得打了個寒顫，眼底露出害怕的神色。

&esp;&esp;寧準沒有更多地去打探吉爾特莊園的事，他轉而和喬治說起另一些地方的怪事。

&esp;&esp;黎漸川靠在一邊喝著苦啤酒，仿佛心不在焉。

&esp;&esp;深秋的天氣變得很快。

&esp;&esp;在午餐用過三明治和烤馬鈴薯之后，還來不及準備下午的賽馬活動，德蘭鎮的天空就變成了一片烏壓壓的黑沉。

&esp;&esp;“哦，上帝！”

&esp;&esp;休息的人們懊惱地皺起眉頭，迫不得已結束今天短暫的娛樂，登上馬車準備回家。

&esp;&esp;但大雨來得很快，甚至一眨眼就演變成了暴風雨。

&esp;&esp;大部分馬車還沒有離開馬場，就看到有馬夫跑過來，高喊著：“通往鎮上的橋被河水沖塌了！”

&esp;&esp;這是個極端不幸的消息。

&esp;&esp;這樣大的暴風雨像是要毀天滅地似的，樹木被刮得東倒西歪，駿馬不安地嘶鳴，根本無法坐著馬車回到市區。

&esp;&esp;狂風驟雨里，德蘭鎮是他們唯一可以休息避難的場所。

&esp;&esp;馬場派人來和客人們交涉，建議客人們暫時到遠處的吉爾特莊園休息一下。

&esp;&esp;橋的這邊唯二的建筑物，就是馬場的石頭房子，和那座莊園，沒有其他選擇。

&esp;&esp;人們在抱怨了一通之后，不得不前往廢棄的莊園。

&esp;&esp;這是一個陰沉的，令人十分不愉快的下午。

&esp;&esp;幾輛馬車頂著暴雨，陸陸續續在馬場的人的帶領下來到莊園里。

&esp;&esp;看守莊園的啞巴收下幾英鎊的小費，殷勤地打開了門，并找來一些白蠟燭，照亮屋子。

&esp;&esp;吉爾特莊園的中心建筑是一幢四層的花園別墅。

&esp;&esp;他們被安置在一層的客廳。

&esp;&esp;客廳十分寬敞，墻內嵌著壁爐，桌上擺著水晶燈飾，蕾絲窗紗垂落在地毯上，窗外瘋狂晃動的樹影在上面繪出鬼魅的形狀。

&esp;&esp;一些精致的瓷器和油畫裝飾著這里，色彩厚重復古。

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