&esp;&esp;船上沒有更鼓梆子, 星光也岑寂, 分不清時辰。她獨自立于夜下，身影峻麗孤傲，幾與蒼穹江水融為一體。

&esp;&esp;阮伏鯨在船舷另一邊，從玄白手里接過那件擋風的斗篷，猶豫了下，沒有上前。

&esp;&esp;他心里清楚，他若此時過去，表妹身上那股疏人千里的冷漠便會消失，轉而與他如常說話。

&esp;&esp;不會顯得那么清寂, 卻也絕不會是給胤奚捂嘴時自然流露出的放松。

&esp;&esp;難不成那走運的小子當真近水樓臺——

&esp;&esp;阮伏鯨想到一半便不想了，表妹是何等人物, 想并肩與她站在一處, 還早得很。

&esp;&esp;一眾護衛分散在各自的位置, 自也不會去打擾主子。

&esp;&esp;萬籟俱寂的水聲中, 謝瀾安身后忽響起一人話音：“還是這樣順眼。”

&esp;&esp;謝瀾安淡淡回頭, 男子裝扮的她在月下是天人之姿。

&esp;&esp;阮碧羅身披一件觀音兜斗篷，釵珥在夜風中輕搖。

&esp;&esp;自從湘沅水榭被禁后，這母女倆便沒有說過話了，阮碧羅上船后也一直留在船艙里, 謝瀾安帶的人只知道船上有謝家主母同行，卻都沒見過她的面。

&esp;&esp;謝瀾安借著微弱的燈火，往母親清素的臉上看了兩眼，“阿母這么晚了還不歇息，莫非近鄉情怯？”

&esp;&esp;聽到這聲不溫不火的“阿母”，阮碧羅恍惚少許。

&esp;&esp;“比不得你，”婦人語氣生硬，“這么晚還與不清不楚的人廝混。茗華說，你身邊帶的男男女女，數他姿容最出眾——這人究竟是你的門客，手下，還是入幕之賓？謝瀾安，你是何等身份，此子是何等身份，你執意換回女裝，便是為了自甘下賤嗎？”

&esp;&esp;被一個母親當面質問入不入幕的，換作尋常女子只怕要羞愧投河。

&esp;&esp;謝瀾安不是尋常人，哂笑一聲。

&esp;&esp;世上哪有像胤衰奴這樣動手動腳的門客呢，有的話，早被她打斷手腳扔江里喂魚了。

&esp;&esp;她教他，也不是為了養一個入幕之賓。消遣的玩物俯拾皆是，但能看透她隱秘的，只有一個胤衰奴。

&esp;&esp;說到底，一個不該留的人她留下了，一個不該縱容的人她屢次三番地容許了，那么，她便是慣著他了，沒有自欺欺人的借口可講。

&esp;&esp;這個人，她信了。

&esp;&esp;“阿母既然托茗姨打聽，莫不知我在外做的是什么事？”謝瀾安負起手，凝望月下泛著暗粼的江水，“士族可以一夜變成庶民，寒人也可鯉魚躍龍門一朝顯貴，誰高貴誰下賤？身份？假以時日都是笑話。”

&esp;&esp;阮碧羅受不了她綿里藏針地說話，勃然欲怒，又勉強忍了下去，她沉默半晌，忽換了似笑不笑的聲腔：

&esp;&esp;“你可知，男人和女人最大的不同是什么？”

&esp;&esp;謝瀾安有些索然無味，心想：不知那小醉鬼老實睡著沒有。

&esp;&esp;她準備走了，阮碧羅輕幽的嗓音在汩咽的水流聲中響起：“男人，建功立業是他們本能的追求，國邦是他們建立的，戰爭是他們發動的，史書是他們書寫的。家中有妻有子，對他們來說固然圓滿，但那不過是錦上添花，他們絕對不會看重后宅的風景多過前堂的功業——像你父親那般體貼的男子，世所罕有。而女人——”

&esp;&esp;阮碧羅見謝瀾安不覺間駐了足，牽了牽嘴角，繞到她身前，用那雙銳利又悲憫的眼睛盯著她。

&esp;&esp;“女人生來便帶有生育的職責，肌骨軟，心腸便軟，這樣的人，是做不成男人的事功的。因為她縱使再有野心，再有才學，行到高處回首，總會空虛寂寞。男人能用殺伐與功績填平他的空虛，可這對女人來說不夠——她們是花，需要溫柔與關愛來滋養。

&esp;&esp;“乾剛坤柔是天命所決定的，你想逆天而行，你能嗎？”

&esp;&esp;謝瀾安平靜地說：“可我偏偏不是你說的那種女人。”

&esp;&esp;“那你就不是女人！”阮碧羅篤定道。

&esp;&esp;她循循善誘著：“瀾安，你是男子啊，你聽，你連聲音都是屬于男子的，你是我悉心教導二十載的宗族冢嗣。你想做官，你想成事，可以，以男兒的身份做，不要脫下這身衣裳。”

&esp;&esp;暗處值守的賀寶姿動了動眉頭，她聽了這話，只覺得胃里翻涌不適。

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