&esp;&esp;謝知秋能屈能伸，裝模作樣地看看天色，甩得大袖簌響，離去之前不忘警告謝瀾安：“你莫出府，此事未了！”

&esp;&esp;“叔父莫走啊，”謝瀾安看著那張色厲內荏的臉，語氣真誠，“留下來喝盞茶？”

&esp;&esp;謝瑤池不敢笑，謝策想笑卻低頭忍住了。

&esp;&esp;待謝知秋拂袖而去，謝策輕咳了聲，板正臉色，讓五娘也回房去。

&esp;&esp;謝瑤池總算松了口氣，她知道大堂兄有話單獨要與阿姊說，仍有些依依不舍地黏在謝瀾安身邊，看不夠她似的：“阿姊……”

&esp;&esp;謝瀾安起身幫她理了理發鬢，始才露出一點笑意：“好小妹，今日多謝你仗義支撐，去吧，我晚些時候找你說話。不用怕三叔，他若遷怒你，就遣云雯來找我。”

&esp;&esp;謝瑤池眼睛水亮亮的點頭，裊娜纖身去了。

&esp;&esp;俄而風起，清幽庭院枝頭的楊槐葉沙沙翻飛。謝策背手往風口處挪了一步。

&esp;&esp;他注視著瀾安，忽道：“好像矮了些。”

&esp;&esp;謝瀾安一愣，失笑：“從前鞋里墊著木托。”

&esp;&esp;只這一句話，就讓謝策沉默下去，冷臉也扮不住了，“苦不苦？”

&esp;&esp;謝瀾安心頭微動。

&esp;&esp;還以為他會先問自己關于五叔公匆匆離去的內幕，又或者追究她女扮男裝之事。

&esp;&esp;到底是君子風度的堂兄啊。

&esp;&esp;謝瀾安無所謂地搖搖頭，她死而復生，辛苦的只該是別人了。她揖了一揖：“越序搶了阿兄的嫡長孫，是含靈之過，只是我尚有事未競，家主之位暫不能還給堂兄，容我之后向叔父與兄長請罪。”

&esp;&esp;“阿兄難道會和你爭么？”謝策氣笑，隨即有幾分失落。

&esp;&esp;他總覺得瀾安恢復身份后，身上多了層淡淡的隔閡感。

&esp;&esp;從前被贊為謝家玉樹的她，是多么隨和蘊藉的一個人，內有主張，卻又平易近人，不激不厲，如美良玉。如今換回女子身，和氣反而磨盡了，露出內里的棱角。

&esp;&esp;像滿身的刺。

&esp;&esp;謝策壓下復雜的心情，正色道：“方才我在族老面前之言，都是真心話，你接掌謝家一年來，將族務處理得井然有序，我自認做不到比你更好。”

&esp;&esp;他想了想，“可是那些族老不是好說話的，你過了今日這關，以后還有得磨，家族之內都如此，外議更不會少。將謝府置于爐火之上，終不是長遠之計，近期你莫如靜處內宅，不要多事，我替你頂著外面，等父親回來再議。”

&esp;&esp;“阿兄方才還說信我。”

&esp;&esp;“可你……”

&esp;&esp;“可我畢竟是個女子，對嗎？”謝瀾安望著他的眼神過于通透，謝策一噎。

&esp;&esp;謝瀾安當然明白堂兄是一片好意，他是真心想保下她。但他生來便是理直氣壯的男兒，也難免覺得，出了事情由男人解決是天經地義的。

&esp;&esp;男人可以高姿態地說一句，“我不與女人爭先”，而女子想要與男子并肩而行，卻只能爭，不能退。

&esp;&esp;可是如此一來，又被冠上野心勃勃或閨中異類的名聲。

&esp;&esp;方才有位叔公說，謝家對男女子侄一視同仁，這或許是有形的公平，可經不起推敲的世俗人心里，難道不曾藏著許多無形的不公？

&esp;&esp;“阿兄，”謝瀾安的眼睛漆黑平靜，“你若信我，便等一等吧。”

&esp;&esp;謝策覺得瀾安身上的那種高深莫測又浮出來，他不明白，抿著唇問：“你要等什么？”

&esp;&esp;“等有人請我出山。”

&esp;&esp;·

&esp;&esp;“讓我出去！憑甚關我！”

&esp;&esp;湘沅水榭里彌漫著泥土翻松的氣味，院中但凡沾水的地方皆已填平，水榭二字，已經名不副實。阮碧羅怒視院中的守衛，不知第多少次被攔截下來。

&esp;&esp;“逆子……”身形單薄的婦人闖不出這瘡痍庭院，終于意識到，她真的被自己一手養大的“兒子”軟禁了。

&esp;&esp;幾日來西院與外界音信不通，任憑阮碧羅如何喊罵，也見不到謝瀾安的人影。可那日謝瀾安所言的字字句句，都像毒蛇的陰影盤踞在她心頭。

&esp;&esp;什么叫“真正的我哪里去了