&esp;&esp;“爹爹……”楊書玉插不上話，皺著眉頭朝父親求助，卻發現楊伯安身邊有位眼生的人。

&esp;&esp;那人估摸五十多歲，身材瘦削卻挺拔如松，面上笑吟吟地，十分和氣。

&esp;&esp;“囡囡過來坐。”楊伯安朝她招手，卻是笑著安撫周順，“你那火爆脾氣什么時候才能改？府里不是被老張打理得井井有條嗎？”

&esp;&esp;他抬手拉過楊書玉，讓她挨著自己落座：“倒有一句話沒說錯，囡囡院子里的丫頭確實不像話。”

&esp;&esp;“若那些丫頭用得不順心的話，回頭讓王蕓換一批。”

&esp;&esp;“東家也別數落周順了，他和張超平日里慣不對付的，尤其是事關小姐。”

&esp;&esp;周順不服氣，朝那人吹胡子瞪眼，以示他的不滿。

&esp;&esp;“是我不讓她們跟著的。”楊書玉暗自思忖著，又補充道，“不過我確實需要一批新人進府。”

&esp;&esp;那人的視線一直落在楊書玉身上，慈愛而溫和，遲遲不肯移開眼。

&esp;&esp;“行，爹讓張超幫你留意著。”楊伯安見楊書玉被那視線盯得緊，適時引薦道，“這是你秦伯。”

&esp;&esp;楊書玉起身見禮：“書玉見過秦伯。”

&esp;&esp;“小姐折煞秦某了。”秦初平受寵若驚，彈起身朝她恭恭敬敬地回禮。

&esp;&esp;“囡囡這聲秦伯你受得。”楊伯安斜睨他一眼，滿是嫌棄。

&esp;&esp;楊伯安都懶得拆穿他！

&esp;&esp;秦初平以往見面就在他耳邊埋怨，怪他把楊書玉藏得緊。現在讓他見著了，又擱這兒裝腔作勢，扮一副正經慈愛的長輩模樣。

&esp;&esp;也不知在楊書玉還是女娃時，故意逗哭她取樂的是誰？

&esp;&esp;楊伯安輕嘖一聲，最終還是決定給他留點老臉：“你秦伯平時不在江陵，一年到尾南北兩地來回跑，所以你不認識。”

&esp;&esp;“南納谷，北收麥，農閑時還要調配各地糧莊的庫存儲量……”

&esp;&esp;“那些賬冊都是秦伯送來的？”楊書玉的眼睛亮晶晶的，可下一瞬她眼里的光就暗了下去。

&esp;&esp;那本札記，早知道就不一道拿過來了。

&esp;&esp;此時，她第一次切身體會到，相形見絀這個詞的含義。

&esp;&esp;楊伯安：“楊裕糧莊都是你秦伯在打理，今年災情有苗頭的時候，就開始往江陵趕，今早才得進城。”

&esp;&esp;秦初平精神十足，衣衫不染塵埃，根本不像長久風餐露宿的模樣。

&esp;&esp;楊書玉面露疑惑，便聽他主動解釋道：“城外災民聚集太多，進城盤查要比以往嚴苛，不免耽擱了兩天。”

&esp;&esp;雖說耽擱，卻也是休整，否則怎會如此精神？

&esp;&esp;這也難怪是糧莊的賬冊先進楊府，他今早才到。

&esp;&esp;“有什么不懂的，都可以請教你秦伯。在朝廷欽差入江陵主事前，他都不會離開。”

&esp;&esp;楊伯安抬手示意，便有丫鬟端著早膳魚貫而入。

&esp;&esp;“先用飯吧，爹爹特意交代廚房要把羹湯煨足兩個時辰，囡囡嘗嘗。”

&esp;&esp;楊書玉應聲后，便伸手去拿碗勺，卻被楊伯安抬手制止。

&esp;&esp;僅是一個眼神，周順便心領神會。

&esp;&esp;他快步走過來，取代布膳丫鬟的位置，一連盛了三碗的羹湯。

&esp;&esp;先是呈給楊伯安，再是楊書玉。

&esp;&esp;數量和順序皆有講究。

&esp;&esp;楊書玉捧著羹湯，仔細想了想，轉手便遞向秦初平：“秦伯請用膳。”

&esp;&esp;楊伯安含笑不語，秦初平卻推拒道：“小姐有敬老之心，然我卻不能失了分寸。”

&esp;&esp;說罷，他轉手接過周順呈給他的那第三碗羹湯。

&esp;&esp;楊書玉了然于心，知道楊伯安在手把手地教她。

&esp;&esp;三碗羹湯，便是道明了行商的某些不成文規矩。

&esp;&esp;周順是信仆，楊伯安厚待他，兩人相處不拘小節，但他仍沒有上桌用膳的資格。

&esp;&esp;秦初平為客，亦是糧莊的合伙人，雖為長輩，身份卻在楊書玉這個少東家之下，那便不該接第二碗羹湯。