p;&esp;因食量巨大，一湖的花很快見底，連根莖都被摧殘個干凈。見吃空了，阿薩思這才離開了湖泊，沿著熱河邊緣閑逛、捕蛇，可惜沒捉到幾條。

&esp;&esp;又三天，大概是體內的“營養”囤積到了質變的時候，阿薩思察覺到身體在發熱，四肢變得酸軟，眼翳也蒙上了一層陰影。

&esp;&esp;熟悉這種變化的阿薩思明白，她不定時的蛻皮期到了。為了安全，她得趕緊找一個長滿蛇草的地方住下，萬一在這時碰上一條98英尺的巨蟒，那麻煩可就大了。

&esp;&esp;回憶著蛇草的氣味，阿薩思鎖定了方向迅速離開。約莫一小時后，她在一片長滿蛇草的濕地安了窩，耐心地等待身體的蛻變期過去。

&esp;&esp;不吃不喝，紋絲不動。遠遠看去，她銀灰色的身軀像一塊巨石橫亙在濕地中，但因她善于忍耐蟄伏、偽裝變溫，大部分路過此地的動物都當她是塊石頭，就連在樹間穿行的巨蟒也不例外。

&esp;&esp;蛻皮期一共持續了五天，有些久。

&esp;&esp;在這些天里，阿薩思主要靠雨水和小型嚙齒類動物度日，有一口沒一口，過得十分艱難。

&esp;&esp;并且，她不知道身上出了什么變故，導致她在一整個蛻皮期都疼得厲害。似乎隨著舊皮的脫落，有一種堅硬的東西正頂開皮膚長出來，又癢又疼，從頭頂麻到了尾巴尖。

&esp;&esp;好在忍耐終出結果，等舊皮浮得差不多了，變成石頭的阿薩思就從石頭里蹦了出來。

&esp;&esp;她自濕地中起身，舒展生銹的筋骨。在骨骼“劈里啪啦”的拉伸聲中，她伸出爪子捋下舊皮，不料爪子在接觸皮膚時竟發出了一陣類似金屬摩擦的聲響。

&esp;&esp;定睛一看，她頓時定在原地。

&esp;&esp;只見她的前肢表皮覆上了一層銀灰色的鱗片，它們呈圓錐形、流線式，像一副副排布整齊的金屬子彈，緊密地貼在她的身上，仿佛她摘下一片射出去都極富穿透性和殺傷力。

&esp;&esp;真沒想到，她有一天會長出鱗片，明明表皮也夠結實了……

&esp;&esp;不過，哪個掠食者會拒絕身體更結實點呢？

&esp;&esp;回過神來，阿薩思循聲前往附近的瀑布。她先是在大水沖刷下洗去一身污垢，再是來到幽暗的深水區照照目前的樣子。

&esp;&esp;不同于她第一次見到自己時覺得樣貌恐怖、形同魔鬼，當下的她攬“鏡”自照，只覺得倒影中的20噸巨獸威武霸氣、強壯有力，簡直帥裂蒼穹！

&esp;&esp;經過多次蛻皮和成年期的到來，如今的她擁有一身流暢的肌肉，強悍的四肢，以及完美的掠食者身形。她有著暴龍和迅猛龍結合的長相，有著鋼刀般的牙齒和龍刺，現在又披上了一層堅硬的鱗甲——

&esp;&esp;可以說，無論是攻擊還是防御，她都趨近于龍形殺戮機器。除非碰上熱武器拉滿的人類或體型大她許多的對手，不然她的戰力絕對是水陸最強。

&esp;&esp;阿薩思對現階段的成長十分滿意，并決定大吃一頓以示慶祝。

&esp;&esp;由于忘不了血蘭花的美味，也想一試自己的身手，阿薩思直接放棄了在熱河邊緣摸索的計劃，轉而膽子極大地往里深入，只想再找一條98英尺的巨蟒啃啃。

&esp;&esp;然而天不遂“龍”愿，好貨不是經常有，當她忍饑挨餓地尋到下一個蛇球時，才發現球里的雌蛇只有75英尺，比上一條小了不止一點。

&esp;&esp;但有好過沒有，更何況這個山谷還長著血蘭花。

&esp;&esp;饑餓的阿薩思可沒有吃飽時脾氣好，為了盡快干飯，她打架的路子變得非常狂野，有一種不顧死活的瘋感。

&esp;&esp;她從山谷上跳了下去，當場。

&esp;&esp;在20噸體重和重力加速度的加持下，她猶如一枚炸彈轟進蛇球，即刻砸死最外層的巨蟒兩三條，傷及內部巨蟒四五條。

&esp;&esp;仗著一身“鎧甲”，她無懼巨蟒的撕咬，張嘴直指目標，竟是硬生生地把雌蟒從蛇球中拖了出來，再瘋狂甩頭將之砸向兩側的巖壁，直把它砸暈了才甩了出去。

&esp;&esp;“吼！”

&esp;&esp;山谷里回蕩著阿薩思的吼叫，接著，她回過頭看向一眾雄蛇，爪子嘎吱作響，決定殺了解癢。畢竟，她已經餓了五天了。

&esp;&esp;之后半天，沒有一條巨蟒能逃出山谷，只余瘆人的咀嚼聲一刻未停。

&esp;&esp;許是餓狠了，阿薩思一口氣吃了近噸的肉，撐得慌。見山谷還算安全，她便趴在腥臭的尸堆里睡了一晚，第二天醒來繼續吃，吃完又睡。