&esp;久而久之，巨蟒的領地越來越大，土著的凝聚力越來越小。

&esp;&esp;要么分散的土著被巨蟒慢慢吃空，要么分散的巨蟒被土著合力殺死。在亞馬遜，土著與巨蟒的生存戰爭已經持續了幾個世紀，可直到現在，巨蟒的存在才傳到雨林之外，為外人所知。

&esp;&esp;所知即探索，外來者為掘金來到了雨林。

&esp;&esp;土著本以為他們是“朋友”，會幫助他們戰勝巨蟒。但他們錯了，那些白鬼只想靠巨蟒賺錢，六七年前還有一批人把圍著熱河的柵欄和石頭給炸毀了。

&esp;&esp;要不是他們殺了兩條巨蟒將功補過，土著不一定會在最后劃著船去找他們，給予草藥和食物上的幫助。

&esp;&esp;亞麻：“我聽說，他們承諾過會回來修建柵欄，可在他們離開后卻再也沒回來。后來，不少外來者‘飛’進熱河，那是‘雅庫媽媽’的領地，他們進去以后就出不來了。”

&esp;&esp;“雅庫媽媽”又是什么？

&esp;&esp;以熱河為領地，也是巨蟒嗎？怎么土著對它的稱呼不一樣呢？

&esp;&esp;頭腦一熱，阿薩思就想去熱河走走，可強大的理智掐滅了她好奇心，安全起見，她暫時決定只在熱河附近活動。

&esp;&esp;不過，進入熱河地帶就意味著要遠離土著部落，她的歸期不定，有可能回來時這個部落就被巨蟒禍害完了。

&esp;&esp;然而，土著生活在自然中也該明白適者生存的道理。生生死死都是食物鏈的一環，他們會死在巨蟒口中，一如巨蟒會死在她的嘴里。

&esp;&esp;翌日，阿薩思在晨曦中離開了部落，單方面結束了這段“互利關系”。

&esp;&esp;為尋到熱河的邊界，她一步步邁入長河、沉入水底，收斂起后肢和爪子，擺動起厚實的長尾，如同入水的巨蜥般暢快游動，速度極快地逆水而行。

&esp;&esp;不知是吃了滄龍起的作用，還是體內的部分基因被徹底激活，隨著下水次數的增加、活動量的變大，阿薩思的水性已經和滄龍有得一拼。

&esp;&esp;水下的靈活性、咬合力、敏捷度……她似乎變成了第二頭滄龍，把水下掠食者的恐怖統治帶進了亞馬遜。

&esp;&esp;河水浸透了她的皮膚，瞬間，她的雙眼覆上一層透明的角膜，讓她能像魚一樣在水下視物。

&esp;&esp;無論光線折射，不論明暗變化，她都能看清每一根水草每一條魚，以及伏在水底休息的巨物，比如鱷魚或蟒。

&esp;&esp;只是，十幾米的巨蟒吃多了，她對六七米的“小蛇”提不起興趣。她從它們頭頂一晃而過，獨留這些小蛇驚慌仰頭，再飛速地離開這塊地方。

&esp;&esp;走水道確實快，她只用了半天就“走”完了一天的路程。但水道中的巨蟒也實在多，她捕食了一條又來一條，她宰完兩條又來兩條。怎么回事？為什么要沖她來？難道她聞上去像蛇嗎？

&esp;&esp;不對，它們不是沖她來，而是……

&esp;&esp;阿薩思注意到，接近熱河一帶的水域中，大部分動物都被巨蟒吃空了。

&esp;&esp;它們沒有食物來源，又不愿在繁殖期離開蛇球、散去四處覓食，自然而然地，它們將覓食對象換成了同類，這樣不僅減少了競爭對手，還填飽了肚子，豈不是兩全其美？

&esp;&esp;巨蟒吃巨蟒，也是大的挑小的下手，小的挑殘骸下手。就像現在，她將吃剩的蛇尸扔進河道，它立馬被另一條拖了下去。

&esp;&esp;之后，她將另兩條慘死的巨蟒掛上了樹，再做好偽裝，調節體溫隱沒于林間，避開巨蟒熱成像的搜索，等著“大魚”一條條上鉤。

&esp;&esp;沒多久，水里的巨蟒爬上岸，朝一個方向游去。而林間掛下一條黑蟒吞食了樹上的食物，歇了半天后也向同一個方向游去。

&esp;&esp;阿薩思明白，那里應該就是蛇球的位置了。

&esp;&esp;只是，她為何聞不到濃重的蛇腥味？是被什么遮掩了嗎？

&esp;&esp;她謹慎地跟了上去，淌過沼澤、邁過水池、跨過窟窿，沿途踩過數個蛇窩，咬斷幾條不識相的巨蟒，而后進入了一片“谷底”，這在之前應該是個湖泊。

&esp;&esp;對，她確定這里是一個湖泊！它有水流經，聚水成湖，處于熱河與冷流之間，匯出溫度較高的“溫水”，孕育著獨有的生態。

&esp;&esp;湖泊不深，但養活了大量物種。可現在，它不復之前的面貌，變得泥濘不堪、渾濁無比，里頭翻滾著二十幾條粗壯的巨蟒，它們盤纏一處凝成一個巨大的蛇球，緊緊糾纏著最中心的一條蟒，把它遮得分毫