sp;燕西點頭：“我會和娘說的，大哥放心。”金鹴華覺得這點兒小事燕西能夠干好，遂放心地去金銓的書房了。

&esp;&esp;燕西到了金太太這兒，金太太道：“你這些日子早出晚歸，也不知道去了哪里。偏偏也每個正正經經的營生，便是和我說你去應酬了，也是沒人信的。真真是生來的一個天魔星，就是來對付我的。”

&esp;&esp;燕西嬉皮笑臉地道：“我出去哪里是沒有事情，是出去做詩做學問呢！今天還碰到了四哥，和他在外面用了飯后回來的。四哥還讓我給您帶話兒，說是他有正經事情要和老爺子說。讓您不要擔心來著。”

&esp;&esp;金太太聽到他說鹴華，對他的話多了一分相信。她思忖著難道老八今天真的出去干了正經事情？真的去做了學問？還沒來得及細細問一問，就聽到有老媽子喊道：“太太，太太，有人來電話是，是顧家的老太太。”

&esp;&esp;金太太聽了，放下了手里的東西去接電話了，也沒心思繼續去問一問燕西了。

&esp;&esp;金燕西便從金太太這里出來，路上碰到了梅麗。梅麗對他道：“八哥，我有一個女朋友訂婚。我要給她送禮物，麻煩你幫我寫一張賀詞好不好？”

&esp;&esp;燕西笑道：“你的朋友，那得多小？就訂婚了？你朋友訂婚你怎么不親自給你的朋友寫，那樣不是更有誠意？”

&esp;&esp;梅麗道：“她是比我大兩歲的。而且他們家是一個舊式的家庭，家里孩子結婚都早。她是我極好的一個朋友，又這么早被家里包辦了婚姻，定然是歡喜的。我要送她一份很好的禮物，一張很好的賀詞。八哥你的字好看，一定要幫我這個忙。”

&esp;&esp;說著梅麗就把燕西往她那間小小書室拉了。梅麗的書室是在二姨太的套間之中隔出來的，因此二姨太見到梅麗把燕西拉過來，便道：“梅麗，這么拉著你哥哥，真是沒規矩。燕西合該好好管管她才是。”

&esp;&esp;燕西笑道：“梅麗還是很乖的，二姨太不要太拘著她了！”他還沒說完，梅麗就把他拉到了書室里邊兒，對二姨太道：“姨娘，我和哥哥有要緊事才這么著急的！”

&esp;&esp;二姨太聽了，知道他們都是心甘情愿的，又是在自己眼前兒，也不再說什么了。

&esp;&esp;他們剛進到那個書室里邊兒，佩芳就從外邊兒進來了。原來是她串門子走到了這里，把剛剛他們的對話聽了個遍。佩芳道：“二姨太對梅麗，也管束得太嚴了。自家兄弟姐妹，何必那么嚴苛呢？我看太太也不怎么管束梅麗。”

&esp;&esp;二姨太笑道：“那是太太疼她，我再不管著這個小魔星一點兒，她就要上房揭瓦了。”

&esp;&esp;這兩個人正說著話，突然間聽到了梅麗道：“八哥，你就不管大嫂了嗎？”

&esp;&esp;佩芳聽到他們在里面提到了她，只以為他們聽到她和二姨太在外邊兒說的話。但是突然間就聽到了里邊兒燕西的聲音：“我呢，是記著大嫂，可是也不能不管大哥啊。不過你和四哥的話是一樣的，都是向著大嫂的。”

&esp;&esp;“那個人到底有什么好的，讓你也說她的好話？她很漂亮嗎？”這是梅麗的聲音。

&esp;&esp;“自然是漂亮的，她不漂亮，大哥怎么會那么傾心？其實我覺著她還不錯，沒什么風塵氣，人也溫和清高。但是四哥今天給了大哥好一個沒臉。”

&esp;&esp;梅麗和鹴華關系最好，聽到了燕西談到了鹴華，整個人都精神了起來。她興致勃勃地問：“四哥說了什么？”

&esp;&esp;“四哥說，大哥該想想大嫂多年來的操勞，想想他們兩個的夫妻之情，想想金家的門風和利益。又說那姑娘也沒什么好的，說她是盯著大哥的錢來的。四哥還和大哥說，讓他要不就把這個人抬進門，要不然就把她送走。金家不能有外室，也不能有私生子的。”

&esp;&esp;“老四的意思是老大最好把那姑娘送走，大家都好。但是老大不愿意，那姑娘他松不了手。”燕西道：“反正不管如何，那位姑娘犯了老四的忌諱，得了老四的白眼。就算進了金家的門，也得老老實實的。要不然沒她好果子吃。爹娘有多看重四哥，咱們誰不知道？老四看不上她，想來娘也不會給她什么好臉色。其實也蠻可憐。”

&esp;&esp;蠻可憐？有誰有我可憐？

&esp;&esp;佩芳坐在二姨太身邊，聽到了燕西的話，臉白得和紙一樣。

&esp;&esp;二姨太也對他們的話聽得一清二楚，看到佩芳的臉色。心里焦急。

&esp;&esp;這都什么事兒啊？居然發生在她這里。這回是想避也避不過去了。二姨太感到頭疼，還不得不出來安慰佩芳道：“大少奶奶，這事情唉，這事情老爺太太一定會給你做主的。四爺