將馬扔給榮府的仆人，徑直往里走去。

&esp;&esp;周瑞家的，也笑道：“姥姥，趕緊隨我進去罷。”

&esp;&esp;“唉。”劉姥姥看了一眼消失在回廊盡頭的少年權貴，笑道：“這位珩大爺，是府里哪位哥兒？”

&esp;&esp;哥兒，姐兒，都是對年輕公子、小姐的稱呼。

&esp;&esp;周瑞家的，白凈面容上掛著虛假而精致的笑意，輕笑道：“瞧您老說的，這哪是哥兒？是東府的珩大爺，在外朝為官兒的，是東西兩府的族長。”

&esp;&esp;劉姥姥笑道：“哎呦哎呦，這是大貴人了，剛才瞧著說話怪和氣的，年紀也不大，是我眼拙咯。”

&esp;&esp;周瑞家的笑了笑，暗道，年輕不大是不大，但和氣？

&esp;&esp;你是沒瞧著厲害的時候，這兩府除了老太太和政老爺，哪個沒挨過他的訓斥？

&esp;&esp;不提劉姥姥如何去見鳳姐，卻說神京城西門外，牟尼院中——

&esp;&esp;正是數九凜冬時節，稍顯破敗的廟宇后院，在松柏掩映處，靜靜矗立著一間不起眼的禪房。

&esp;&esp;草藥的氣息與檀香的氣息交織混合在一起，周圍裝飾簡素，白紙糊起的窗戶外間，寒風喧囂，冷意自門窗縫隙撲入。

&esp;&esp;一個身穿月白色僧袍、身姿曼妙的少女，趴在素色幃幔以銅鉤勾起的病榻之前，凝眸看著躺在床榻上，正值彌留之際的老尼。

&esp;&esp;少女白璧無瑕，清麗的臉蛋兒上，密布哀戚之色，柳葉細眉下的明眸，隱有淚光點點，喚道：“師父。”

&esp;&esp;“妙玉，不要傷心，佛曰，我求圓寂而除欲染，此亦是為師之愿……可，為師終究修行不夠，還是放不下你啊，待為師圓寂后，你要怎么辦呢？”躺在床榻上的老尼伸手撫摸著妙玉的臉蛋兒，輕聲說著。

&esp;&esp;妙玉湊過臉龐，感受到觸碰而來的指尖冰涼，情知生機正在流失，心頭不由更為悲戚，顫聲道：“師父，我打算帶師父回轉故里安居。”

&esp;&esp;老尼聲音虛弱，中氣不足，道：“你衣食起居，皆不適宜回鄉，況千里迢迢，路途不便，不妨于京中靜居，等待機緣。”

&esp;&esp;“等待機緣。”妙玉玉容頓了下，眸光微動，想起身世，一時失神。

&esp;&esp;老尼那張如金紙的面容上現出微笑，說道：“你塵緣未了，與我佛也只有一段緣法，花開花謝，聚散無常，以后，你要好自珍重。”

&esp;&esp;她這個弟子面相而觀，卻是橫遭劫禍之相，她為此一直放心不下，不讓扶靈返鄉，正是因為如今九州寇盜蜂起，她一個孤女，這般回去，只怕會有不測之禍。

&esp;&esp;但最近也不知何故，她觀妙玉面相，竟有山窮水窮、柳暗花明之象，許是京中有貴人相助，能夠逢兇化吉，遇難成祥？

&esp;&esp;老尼擺了擺手，笑了笑，微微闔上雙眸，道：“妙玉，京中靜居，等待機緣，切記切記。”

&esp;&esp;約莫過了一會兒，老尼面容安詳，似睡著一般，但撫摸著妙玉臉龐的手緩緩垂下，溘然長逝。

&esp;&esp;而后，哭泣之聲響起，妙玉奪眶而出，伏在老尼身旁，哀慟哭泣。