“修也與他很親密。”喬伊斯說。

“看得出來。”錫林說：“當(dāng)初我去參加舞會時，他倆總是形影不離。”

蒸汽車越過濕地，進(jìn)入沙克國界村莊，車站處的國防軍上車檢查，與宮廷騎士長在車廂連接處交談，但他們沒有來打擾喬伊斯，甚至不需要亞歷克斯出面。

片刻后，蒸汽車再次啟程，這次速度快了許多，錫林取出他的六弦琴，開始教喬伊斯彈琴，他們并肩而坐，錫林摟著喬伊斯，親熱地為他固定指位，撥動琴弦，兩人耳鬢廝磨時，偶爾錫林會忍不住吻喬伊斯，卻看得出努力地克制著自己的情欲。

蒸汽車在將近一個小時后再次停下，喬伊斯正在專心練習(xí)一首自然波爾卡曲子，車廂外卻上來了四個人。

宮廷騎士長小聲交談，喬伊斯驀然抬頭，發(fā)現(xiàn)為首是一位衣著華貴的老婦人，身后跟隨著一男兩女。

“喬伊斯。”她雖然蒼老，歲月卻不掩其風(fēng)姿，在攙扶之下走向喬伊斯。

“洛克夫人！”喬伊斯震驚了，忙起身相迎。

這是長楓領(lǐng)曾經(jīng)的伯爵領(lǐng)主夫人，伊沙麗爾·安提·洛克，她在整個沙克王國內(nèi)德高望重，去年回到拉斯法貝爾時，奧丁加冕時，她的重孫洛克前來出席。

自從她的孫子，洛克伯爵因病死去后，她已經(jīng)極少在沙克露面，長楓領(lǐng)是沙克與濕地王國的接壤之地，當(dāng)初血色戰(zhàn)役里，長楓的騎步兵為群山之國立下了汗馬功勞，而最終血色戰(zhàn)役的停戰(zhàn)，更由她親自出面斡旋。

雖然她已淡出了各種場合，但直到如今，在沙克乃至整個大陸，卻都有著不容忽視的影響力。

“我記得與伯爵約定的時間是今日傍晚。”喬伊斯快步上前，攙扶住這位祖母級的人物，一時竟有點緊張，說：“愿圣光庇佑您，夫人。”

伊沙麗爾今年已經(jīng)九十七歲了，笑道：“我無法行禮了，您好，這位一定是凱恩陛下了。”

錫林小心地攙扶著她，讓她坐下，余下的幾名小輩則沒有說話，亞歷克斯與修很快召集了所有騎士，來到餐車區(qū)。

“騎士長。”伊沙麗爾說。

亞歷克斯說：“容我介紹騎士團(tuán)的弟兄們，這位是修·科索恩。”

“羅杰·皮埃爾……”

“這一定是菲里德大公了。”伊沙麗爾又向澤微笑。

澤略顯拘束，點了點頭，這名老祖母比格云瑟·馮的輩分還要高，一時令大家都表顯出一定的拘束。

但幸好這種社交場合里的拘謹(jǐn)沒有持續(xù)太久，亞歷克斯不要求騎士們作陪，唯獨自己留下，很快就自由活動，讓他們自行下車去閑逛透風(fēng)。

列車停在長楓領(lǐng)的邊陲小鎮(zhèn)上，這里也接近沙克國界處。

喬伊斯隱約感覺到伊沙麗爾的露面，顯得非同尋常。

“這是我的玄孫，洛克。”伊沙麗爾慈祥地笑道：“你們想必已經(jīng)見過了。這是玄孫女，愛麗斯，以及我的重侄孫女菲兒。”

喬伊斯明白到，被帶過來見面的，一定都是對這個家族非常重要的孫輩。

“您親自前來，實在太讓我們榮幸了。”亞歷克斯認(rèn)真說。

“如果這次不來。”伊沙麗爾說：“也許有生之年，能見小喬的機會就不多了。上一次在丹斯丁頓見到你，你還不會說話與走路。”

喬伊斯有點傷感地笑了笑，明白她活了這么久，已經(jīng)不再忌諱談?wù)撍劳觥Ｋ碾p目中閃爍著睿智的光芒，那是在歷經(jīng)近百年的光陰后，被歲月所賦予的強大智慧之光。

“我讓人為你帶了一點楓糖制品。”伊沙麗爾說。

她的玄孫女取出一個籃子，伊沙麗爾又說：“這是我自己動手烤的楓糖面包。”

亞歷克斯吩咐人上茶，他們便在靜止的車廂內(nèi)開始用下午茶。

“我想，這不是一次久別的敘舊。”亞歷克斯說。

喬伊斯一直觀察著伊沙麗爾的神色，原本約定的見面時間與地點是在長楓領(lǐng)的核心地帶紅翡翠城，卻被洛克家族改到了這么一個邊陲小鎮(zhèn)，且沒有任何提前通知，這意味著什么？

“因為我在此地休養(yǎng)。”伊沙麗爾道：“便冒冒失失地前來了，請原諒我的冒犯之舉，騎士長。”

亞歷克斯點了點頭，喬伊斯則拉著她的手，問：“您最近身體好嗎？”

“很好。”伊沙麗爾說：“喬，曾經(jīng)的老朋友們也不錯，你還記得星湖的坦尼嗎？”

“啊，是的。”喬伊斯在回憶中搜索著，知道伊沙麗爾所言，是一名七十來歲的侯爵，笑道：“坦尼閣下怎么啦？”

“他與奧丁起了少許爭執(zhí)。”伊沙麗爾說：“被關(guān)在了拉斯法貝爾的監(jiān)獄內(nèi)。”

喬伊斯一時不知該如何是好。

亞歷克斯說：“我保證，在抵達(dá)拉斯法貝爾后，馬上就釋放他。”

“有勞您了。”伊沙麗爾笑著說：“可憐的坦尼，讓他再關(guān)幾天，也未嘗不可，起碼能教會他如何說話。”

亞歷克斯看了喬伊斯一眼，喬伊斯心下了