這座城市在擺脫了黑暗力量的統治之后，已有十萬人口歸來，其中接近兩萬戰斗單位，但這遠遠不夠——他們要面對的是數十倍的亡靈與蟲。

“沙塵暴要來了。”澤正坐在最高處平臺，監視遠方的動向。

“需要幫助商人們嗎？”喬伊斯擔憂地說。

澤把氣喘吁吁，爬上平臺的喬伊斯拉上來，責備地說：“你不該跑上跑下，得待在房間里休息。”

“只是一個傷口而已。”喬伊斯隨意地說：“忘記它吧，我覺得你需要帶人去為商隊領路。”

“修已經派出人手了。”澤答道：“這些商人們對沙漠的氣候很熟悉，不用替他們擔心。”

喬伊斯問：“距離沙塵暴到來還有多久？”

“四個小時。”澤摟著喬伊斯，平靜地望向遠方，沙塵暴卷成巨大的氣團，正在朝恩佐緩慢前進。

喬伊斯聽到了遙遠地方傳來的樂聲，意外道：“誰在奏樂？”

那是一種次大陸的弦樂，帶著悲傷與沉重，仿佛為這即將到來的大戰注入了凝重的配樂。

“不知道。”澤疑惑地看著瞭望平臺下，說：“王宮里傳來的……圖坦吧？這三族都能歌善舞……你又要去哪兒？就不能好好待著嗎？”

喬伊斯：“我去看看修。”

自打今日清晨，圖坦決定放棄傭兵王之位，修接任軍團統帥，蟲法師過境后，騎士們便不再待在圖書館內，卡蘭納留下的檔案已經清查得差不多了，亞歷克斯沒有找到他們想要的內容，卻意外地發現了其他的線索。

這些線索也許能在對戰中起到重要作用，卻不是最關鍵的，但戰局已容不得他們再緩慢推進了，亞歷克斯來到王宮正殿內，與修商議著聯軍的布陣與戰斗安排。

中央長桌上出現了巨大的沙盤，喬伊斯來到正殿內，四名傭兵團長與修、亞歷克斯以及因茨的騎士長尤金一起轉頭看著他。

“怎么只有你一個人？”修說。

“王宮內很安全。”喬伊斯答道：“你們需要幫助嗎？”

“目前尚能勝任。”亞歷克斯只是看了喬伊斯一眼，注意力就回到了戰斗沙盤上，沙盤中出現了白色的教廷軍棋，紅色的傭兵棋，以及沙漠之舟的黑色亡靈軍棋。

喬伊斯見過亞歷克斯的沙盤推演，每一枚兵棋代表兩千個作戰單位，其中法師，主教與大主教這種特殊兵力，則以“大主教”“騎士”的雕刻棋子單獨標記。

他們一共有十六枚兵棋，十枚來自于當下的塔克傭兵團共兩萬人，六枚則來自于康斯坦丁、霍布林茨與因茨所率領的地方軍各四千，共一萬兩千。

除此之外，還有四名大主教與二十四名守護騎士。

至于敵人，卡蘭納與蟲法師用兩枚“黑暗騎士”與“黑暗大主教”來標記。

代表普通兵力的棋子則密密麻麻，沙盤上已經堆不下了，沙盤外還有一大捧。

喬伊斯：“……”

“敵方的飛行單位實在太多了。”亞歷克斯眉頭深鎖：“我們雖然有圣光，但無法有效覆蓋與打擊所有的天空戰斗區。”

亞歷克斯按著脖側的圣痕，令它稍稍亮起。

修說：“我希望眼魔與霍恩斯不要參戰。”

尤金沉聲道：“根據大主教們的意見，我們認為眼魔與霍恩斯不會在這場戰役中出現，他們已經有了必勝的把握，而且眼魔在北境冰霜高塔上的坐鎮，關系著亡靈軍團的控制程度。”

“對軍團而言，可能成為生力軍的援助還有誰？”喬伊斯問。

“大石像鬼與尸鬼之王。”亞歷克斯解釋道：“但它們的自主意識不強，甚至說已幾乎沒有靈魂，純粹受眼魔的控制而被驅使。”

喬伊斯本想問的“軍團”是指他們這一方，但亞歷克斯顯然會錯了意。

他沒有提到援軍，喬伊斯于是認為，他們手頭能調用的兵力就只有這么多了。他目測亡靈軍團這次投入了海量的兵力，與拉斯法貝爾攻防戰絕不可同日而語，眼魔明顯打算集中所有的力量，一舉攻陷塔克。

雙方都希望在次大陸上展開決戰。

這時霍倫來了，他是唯一一名仍有空余時間的守護騎士。

亞歷克斯以眼神示意霍倫，讓他陪伴喬伊斯，霍倫便點了點頭，站在喬伊斯身后。

修說：“卡蘭納已經做好了準備，他不會再像在恩佐一樣，讓我們混進沙漠之舟，他知道我們所有的能耐，包括那枚偽裝自己的黑暗徽章……”

喬伊斯聽了一會兒，戰術計劃陷入膠著，他們正在思考破局的方式，遠離大陸戰場的好處是不會殃及其他生靈，壞處則是無法獲得援軍。

他決定去圖書館，完成騎士們最后的一點工作，說不定能找到辦法。

霍倫正在圖書館里翻書。

“你還在檢查卡蘭納的文獻。”喬伊斯說。

霍倫隨口道：“我想在記憶完全消逝之前，盡可能地多看看，也許會有什么啟發。”

喬伊斯笑道：