本地人得到承諾，便識(shí)趣起身，一時(shí)散了。
氣溫變冷了不少，喬伊斯只得又開(kāi)始加衣服，在房子里烤火，霍倫與羅杰回來(lái)了，帶了一些肉類與沙漠蔬菜。
“他們?cè)谫Q(mào)易上唯一的聯(lián)系就是恩佐城，再通過(guò)恩佐連接王城，最后沿西風(fēng)港與大陸運(yùn)送物資。”羅杰說(shuō)：“我現(xiàn)在覺(jué)得野芒確實(shí)不是一個(gè)合適的據(jù)點(diǎn)。”
亞歷克斯說(shuō)：“物資匱乏不是最重要的，這里沒(méi)有黃金之柱，我們必須主動(dòng)出擊，但在出擊前，仍然需要填飽肚子。”
“我覺(jué)得我們好像一伙流浪漢。”喬伊斯笑道。
羅杰躬身進(jìn)了房?jī)?nèi)，說(shuō)道：“你不妨說(shuō)得更直白一點(diǎn)，我們就是在塔克四處討生活的乞丐。”
大家都笑了起來(lái)，喬伊斯說(shuō)：“但還是挺溫馨的……至少我覺(jué)得很好。”
騎士們擠在房里，圍著點(diǎn)起的室內(nèi)火爐取暖，大家分工準(zhǔn)備晚飯。
亞歷克斯說(shuō)：“王城已經(jīng)淪陷了？”
“正確。”修說(shuō)：“正好趁這個(gè)時(shí)間，說(shuō)說(shuō)我們的任務(wù)執(zhí)行程度吧。羅杰？”
羅杰：“你講故事比我精彩，你說(shuō)吧，務(wù)必不要添油加醋。”
一個(gè)月前，修、羅杰與夜楓成為第二小隊(duì)，與前往西里斯的第一分隊(duì)暫時(shí)道別，搭乘蒸汽車?yán)^續(xù)東進(jìn)，來(lái)到告別之路，那時(shí)海岬尚未被巨龍炮炸斷，他們也不知道等待在前方的，是怎樣驚心動(dòng)魄的旅途。
就像亞歷克斯最初的計(jì)劃一般，他們先是抵達(dá)了風(fēng)沙鎮(zhèn)，修在塔克出生與長(zhǎng)大，有他當(dāng)向?qū)В质煜に说娘L(fēng)土人情。修首先聯(lián)絡(luò)上了曾經(jīng)在傭兵軍團(tuán)中服役的戰(zhàn)友，得到了諸多重要情報(bào)。
首先：他的父親卡蘭納的重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)區(qū)域非常明確，即控制住次大陸，等待亡靈國(guó)度的到來(lái)。早在天災(zāi)發(fā)生之前，他的勢(shì)力便滲透到近乎整個(gè)塔克。
然而塔克千余年來(lái)，一直處于蝎神的守護(hù)之下，祂既守護(hù)王室，亦守護(hù)通過(guò)戰(zhàn)斗而討生活的傭兵們。哪怕卡蘭納是七大師中的戰(zhàn)爭(zhēng)大師，亦必須忌憚蝎神的力量。他渴求力量與知識(shí)，逐漸墮落，過(guò)程被老傭兵王察覺(jué)，而天災(zāi)降臨之前，蝎神的力量顯現(xiàn)，經(jīng)過(guò)一番努力，成功地放逐了卡蘭納。
黃金之城遭到亡靈攻陷的第二天，塔克前任傭兵王駕崩，新的傭兵王在軍團(tuán)長(zhǎng)們面前宣誓繼任——繼任者為圖坦十六世，他與修·科索恩一起長(zhǎng)大，曾是卡蘭納的學(xué)生。然而等待著他的，將是一場(chǎng)充滿了血雨腥風(fēng)的清洗。
老傭兵王駕崩之后，數(shù)大軍團(tuán)長(zhǎng)作出過(guò)努力，希望扶持圖坦十六世，以抵擋即將到來(lái)的亡靈大軍，然而在這個(gè)時(shí)候，卡蘭納歸來(lái)了，他完成了徹底的轉(zhuǎn)變，已成為亡靈君主麾下的一名地獄騎士。
塔克一共有四大軍團(tuán)，修是最年輕的軍團(tuán)長(zhǎng)，恰好在外征戰(zhàn)，帶著四萬(wàn)人的部隊(duì)，于教皇烏瑟的請(qǐng)求之下遠(yuǎn)征主大陸。
而另外三名軍團(tuán)長(zhǎng)聯(lián)合，與卡蘭納發(fā)生了交戰(zhàn)，他們付出了慘重的代價(jià)，兩名軍團(tuán)長(zhǎng)在黑潮中死去，第三軍團(tuán)長(zhǎng)則下落不明。卡蘭納得到了死亡與黑暗的強(qiáng)大力量，蝎神再難制服它，在王城中爆發(fā)的那場(chǎng)戰(zhàn)役里，最終蝎神保護(hù)了年輕的傭兵王圖坦，逃離了王城“沙漠之舟”。
圖坦逃出恩佐，卡蘭納控制了塔克的王城，當(dāng)然，散布在塔克各地的傭兵們絕不能允許自己的國(guó)度交給一名地獄騎士，他們不停地計(jì)劃進(jìn)行反攻，經(jīng)歷了反擊戰(zhàn)——失敗——反擊戰(zhàn)——再失敗的過(guò)程。而卡蘭納始終穩(wěn)坐王城，不斷地壯大自己的實(shí)力。
“塔克沒(méi)有大主教。”亞歷克斯聽(tīng)到這里時(shí)，點(diǎn)評(píng)道：“保存實(shí)力，等待教廷的增援是最好的辦法。”
喬伊斯很清楚，塔克的二十萬(wàn)傭兵希望奪回王城除掉卡蘭納的憤怒，但這毫無(wú)作用，因?yàn)闆](méi)有圣光的守護(hù)，死去的傭兵將被卡蘭納褻瀆尸體并復(fù)活，歸入亡靈麾下。
“蝎神與圣光都能守護(hù)戰(zhàn)士們。”修說(shuō)：“但至少在當(dāng)時(shí)，局勢(shì)非常糟糕，沒(méi)有人知道教廷能撐多久，連教皇都采取了圣光爆破的最后手段，而所有塔克人一致相信，教廷分身乏術(shù)，求人不如求己。”
這段過(guò)去扭轉(zhuǎn)了喬伊斯最初的印象，確實(shí)，塔克人就是這樣，在修的身上，有著鮮明的塔克風(fēng)格，內(nèi)心倔強(qiáng)、固執(zhí)，能自己解決，絕不求助。
于是卡蘭納的力量不斷壯大，第一、第三、第四傭兵團(tuán)連番受挫，大量的戰(zhàn)士在持續(xù)近一年的王城反擊戰(zhàn)中犧牲，第二傭兵團(tuán)則在黃金之城戰(zhàn)役里近乎全軍覆沒(méi)。
修說(shuō)的很平淡，全由塔克的線人進(jìn)行轉(zhuǎn)述，但大家都能想到，那是如何慘烈的場(chǎng)景。
傭兵們最接近成功的一次，是卡蘭納離開(kāi)了王城，他們幾乎就要?jiǎng)倮耍瑓s無(wú)人得到守衛(wèi)空虛的情報(bào)，那一次他們攻陷了沙漠之舟的大門，而卡蘭納在最后及時(shí)回來(lái)了。
出乎意料的是，戰(zhàn)爭(zhēng)大師沒(méi)有采取猛烈的反擊，而是徹底關(guān)閉了城門。
“遺忘之森那一次。”羅杰點(diǎn)評(píng)道：“當(dāng)時(shí)卡蘭納冒著風(fēng)險(xiǎn)，離開(kāi)他所坐鎮(zhèn)的塔克。”
亞歷克斯說(shuō)：“說(shuō)他只離開(kāi)一次并不準(zhǔn)確，他需要在北境與沙克之