霍倫顯然已經與羅杰商量好，一手拍拍喬伊斯的肩，說：“他是我們的表弟，是多隆郡人。”

“您……您好，朋友。”喬伊斯朝那人道。

煉金學徒不再多問，寫了張字條，交給霍倫，說：“到里頭去找塞德里克先生，先做做看吧，前三天沒有工錢，包吃住。”

喬伊斯沒想到居然這么輕松就通過了，或許正因為霍倫的身份，成為了最好的通行理由。他們離開了后門外的辦事處前廳，經過一條走廊，前往煉金師協會內部。

這里有一個巨大的螺旋階梯，通往地底，羅杰經過化妝，成為一個滿臉胡子，邋邋遢遢的索因人，他的雙手攏在袖子里，頭上還戴著一頂氈帽，喬伊斯在他身邊就像他弱不禁風的兒子一般。

“煉金師協會大部分機構都在地底。”羅杰說：“盡量裝出驚訝的神色，別太過鎮定了，這不符合你們的身份。”

然而就算羅杰不提醒，喬伊斯也不可能鎮定得下來，走下螺旋樓梯的那一刻，他瞬間就驚呆了。

地面上那一座小型建筑物以及中央辦公大樓只是一個幌子，而進入了地下后，映入面前的，簡直就是一個城市……不，那是一個王國！

“哇……”喬伊斯面對著這個宏偉的王國，不由得發出了與他的身份完全不符合的驚嘆，上百條螺旋大廳通往協會正中央的廣場，人潮來來去去，正中央則是一個內部市集。

叮叮當當的鈴鐺聲響，廣場的邊緣圍繞著一圈煉金學物品與試劑，草藥的店鋪，中央又有發散的地攤朝外放射，穿行于其中的學徒們衣著各異，有工裝連體服，也有穿著圍裙與長褲的，還有襯衫禮服等等，不同的著裝便于各自的煉金學分支。

“我需要盡快拿到鑰匙。”羅杰低聲道：“回我的實驗室里，并聯系上老師。協會分為四個區域，分別是層數最靠近地面的外沿區，再朝地底走的學徒區，中間的研究區和最底層的導師區。”

霍倫與他們走下螺旋樓梯的最后一層，霍倫問：“我聽說在煉金師協會里，還有一個禁區？”

“是的。”羅杰道：“第五區，它在地底的最深處，除了希爾瑪大師之外，沒人能進去那里。”

“你們幾個！”有個中年人朝他們喊道：“到這邊來，是臨時工嗎？”

羅杰將表格交給他們，那中年人便帶著他們進入廣場偏僻處，一個堆放著雜亂物件的倉庫里。

“衣服都脫了。”中年人道：“看看有沒有違禁品。”

喬伊斯第一次遭遇這種檢查，登時有點不安，羅杰也沒想到現在檢查這么嚴格，正在想辦法時，喬伊斯卻示意他不必多說以免生出事端，主動開始解開襯衫扣子。

中年人關上門，退了出去，喬伊斯和霍倫，羅杰三人開始在倉庫內脫衣服。

“全脫光！”中年人在外面說：“準備站到臺上去，接受水晶射線的掃描。”

喬伊斯登時就尷尬起來，羅杰的身體他經常看，但是霍倫的裸體他卻從來沒見過。

“這里應該沒有竊聽器。”羅杰道。

“所以呢？”喬伊斯道。

霍倫還在觀察四周，羅杰提醒道：“霍倫，盡快。”

霍倫顯然也有點尷尬，喬伊斯笑道：“你連骨架子都被我看過了，還在乎身體嗎？”

霍倫不好意思地笑了起來，一想也是，便開始脫衣服。

羅杰為了避免氣氛太奇怪，找了個話題，說：“我們的區域如果所料不差，應該是在外沿區，而喬伊斯你最有可能進入研究區——如果被分派到草藥學的工作的話……”

“嗯。”喬伊斯稍稍退后，羅杰便伸手把他抱在懷里，倉庫里地方狹小，擠進了羅杰和霍倫兩個壯漢，稍微一動，彼此的身體就會互相蹭到，喬伊斯側過身，讓羅杰抱著，身前則是霍倫的背脊。

射線掃過來，霍倫問：“羅杰，如果被他們發現了你的身份，會出現什么問題？”

“我的研究室在我離開后。”羅杰稍一沉吟，答道：“理論上是由協會收回的，一年沒有進入過研究室，協會就有權利收回該煉金師的所有物品與研究成果，但根據不成文的規定，只要沒有人想起來，又或者是暫時動用不到，就不會去收回它。”

喬伊斯問：“所以被他們發現你回來了……”

“是的。”羅杰說：“就很有可能要重新填寫申請表，申請新的研究室，材料以及配方……如果噩夢藥水確實如我猜測的那樣，已經流傳出來了，那么我需要研究室來配解藥，這非常重要，同樣的，我還需要利用煉金室里的特殊裝置，來聯系所有的導師，詢問情況。”

喬伊斯知道羅杰一定有主意，便不再多問，射線掃過三人的身體，外面又有人道：“出來領衣服穿！”

于是霍倫把門推開，光著身子，大搖大擺地走了出去，其次是羅杰，最后是探頭探腦，躲在羅杰身后，一絲不掛的喬伊斯。

“在這里簽字。”那負責人道：“這些衣服是給你們的，下工后到更衣室來換衣服，協會包吃住。