&esp;&esp;蒼木沒(méi)辦法拒絕這種請(qǐng)求，她抿了抿唇，最終還是選擇告知一部分真相：“是祟神之力……”
&esp;&esp;一切的因果早有根源，誰(shuí)又能怪誰(shuí)呢？蛇神固然帶來(lái)了祟神之力，但若不是人們渴求和持續(xù)開(kāi)采祂身上的礦石，也不會(huì)……
&esp;&esp;虎太郎聽(tīng)聞了真相，倒也沒(méi)露出什么情緒，只是喃喃道：“原來(lái)如此。”
&esp;&esp;蒼木不忍心地別過(guò)頭去，忽然想到了什么，嚇得冷汗直冒，她慌亂地伸手去拉虎太郎：“你呢！你怎么樣！你剛剛說(shuō)自己也進(jìn)了礦洞——”
&esp;&esp;聲音戛然而止。
&esp;&esp;虎太郎露出一個(gè)略顯虛弱的笑容，一切不言而喻。
&esp;&esp;若是以前，他還能強(qiáng)裝出無(wú)事地狀態(tài)蒙混過(guò)去，但兄長(zhǎng)的失蹤，母親的死亡，這些突發(fā)事件都讓這個(gè)孩子太累了，他失去了偽裝的氣力。
&esp;&esp;他看向母親，或許是因?yàn)樗钌裰Φ脑颍拿嫔尸F(xiàn)出一種不詳?shù)幕野祝懵兜闹w也彌漫著一層若有若無(wú)的灰氣。
&esp;&esp;明天、下葬……然后呢？虎太郎盡力不去想之后的事情，他把注意力轉(zhuǎn)向別處：“你們呢？蒼木姐不是在踏鞴砂做事嗎？”
&esp;&esp;“出了點(diǎn)事。”蒼木沒(méi)敢跟他透露太多只是簡(jiǎn)要說(shuō)了說(shuō)踏鞴砂出了點(diǎn)事，她和梅被放出來(lái)了。
&esp;&esp;盡管身體有些虛弱，眼也哭得腫脹，他的眼神卻依舊清澈：“你們要去哪里？”
&esp;&esp;“還沒(méi)想好去哪……我想去找巫女，但是不知道她們?cè)谀摹！?
&esp;&esp;聽(tīng)聞巫女有辦法解決祟神之力，虎太郎的眼神一下子亮了起來(lái)。
&esp;&esp;但他什么也沒(méi)說(shuō)，只是殷切地注視著蒼木和梅。
&esp;&esp;蒼木讀懂了他的眼神，輕聲道：“會(huì)的。”
&esp;&esp;梅看了看虎太郎又看了看蒼木，跟著說(shuō)：“會(huì)的。”
&esp;&esp;他們會(huì)去找尋巫女，努力為這片土地上的受苦的人們帶來(lái)希望。
&esp;&esp;只愿悲劇不要再次發(fā)生。
&esp;&esp;-------------------------------------
&esp;&esp;第二天早上，雨仍未停，但架勢(shì)小了很多。
&esp;&esp;蒼木和梅打算離開(kāi)了。
&esp;&esp;她原本打算幫虎太郎下葬母親后再離開(kāi)，對(duì)方卻很嚴(yán)肅地阻止了他們，并表示尋找巫女更為重要。
&esp;&esp;其實(shí)最好的方法是焚燒尸體。防止污染。但眼下正值雨季，還有虎太郎過(guò)于稚嫩的面容……
&esp;&esp;見(jiàn)狀，蒼木也不好再說(shuō)什么，臨走前她告訴虎太郎還有風(fēng)暴會(huì)來(lái)，要他最近小心。
&esp;&esp;虎太郎應(yīng)下了，他也告訴蒼木不少關(guān)于巫女的消息——稻妻的巫女一般是指鳴神大社的巫女們，那要往稻妻城的方向去了。
&esp;&esp;雙方就此別過(guò)。
&esp;&esp;前往稻妻城倒是不難，難的是在雨天趕路。
&esp;&esp;風(fēng)暴來(lái)臨，兩人趕路期間的雨從來(lái)沒(méi)斷過(guò)，身上的衣服干了濕濕了干，讓人很是難熬。
&esp;&esp;梅身上穿的是那身在宴會(huì)上起舞的狩衣，華麗是很華麗，卻不怎么方便，索性桂木所給的包袱里還有一身?yè)Q洗衣服，也能應(yīng)付著。
&esp;&esp;其實(shí)去找尋巫女除了解決困難，還有別的考慮。
&esp;&esp;桂木私下放走了他們（主要是梅），不知道責(zé)任要如何劃分，畢竟梅是個(gè)吉祥物，而蒼木是暫時(shí)軍醫(yī)，罪名可大可小，但若是能找來(lái)巫女解決事件，那就不叫放走。
&esp;&esp;叫識(shí)大局的目付寄騎知人善任，將拯救踏鞴砂的任務(wù)交給了他們。
&esp;&esp;想到這里，蒼木的心情也輕松了一些。
&esp;&esp;包裹中除了換洗衣物，就只剩錢(qián)財(cái)、工具和桂木給兩個(gè)孩子的信。
&esp;&esp;他給梅寫(xiě)了什么，蒼木不知道，倒是看見(jiàn)梅從那封信里倒出他的身份金飾。
&esp;&esp;而在給自己的信中，桂木以一貫的語(yǔ)氣鼓勵(lì)養(yǎng)女。
&esp;&esp;身為養(yǎng)父的桂木必然早早察覺(jué)了蒼木想要離開(kāi)的心情，也發(fā)覺(jué)了她因此猶豫的事實(shí)。他并沒(méi)有要求蒼木前進(jìn)的方向，只是推了猶豫的孩子一把。
&esp;&esp;這份愛(ài)并無(wú)強(qiáng)迫，也無(wú)私心。
&esp;&esp;因此，蒼木