“祭祀……阿姐……嗚嗚嗚……”李川聽南音一提慶典，竟又伏地痛哭起來，還叫著阿姐……莫非大長老提到的第三個人，就是他口中的阿姐？南音一時也拿這哭天搶地的男人沒辦法。

“娘親，你帶妹妹出去招呼村里人吧，我陪著阿耶就好了。”小適開口說道，跪在了李川身邊，接替他往火盆里放紙錢。

南音看問他倆也問不出什么來了，囑咐了小適兩句，就牽著瓜子出了靈堂，長老們似乎已經離開了，來幫忙守夜的村民三三兩兩的圍坐在桌子邊，或是聊天，或是打瞌睡。

雨林正和二嬸還有其他幾個女人坐在一處說話，看到南音和瓜子出來了，忙提了一壺茶抓了一把干果過來找她們，三人找了個角落坐下。

“師父，里面怎么樣，有什么線索沒有？我可聽那些大姐大嬸們說了不少八卦呢。”雨林低聲說道。

“沒多少有用的，只知道這家似乎不止死了父母，那男人的姐姐也死了，然后他就光顧著哭了，問不出來，對了這村子就叫靈女村。”南音搖搖頭道。

“哼，男人真沒用。這李川確實有個姐姐，叫蕓娘，她是村子的上一任靈女，十年前當上的靈女，就一直住在靈女祠里，十天前走的……也就是說父母是死在蕓娘的頭七。村里的女人說是靈女不舍得爹娘，帶了他們去……”雨林看了一眼二嬸那群女人，“要我說就是胡扯，誰家女兒死了索自己爹娘的命，還死狀恐怖。”

“你等等，李川的姐姐是上一任靈女？那難怪了，大長老提到要李川去送靈女……不過這靈女又是什么情況？”南音想起之前大長老說的話。

“靈女是村里選出來專司祈禱祭祀的，必須要未婚的處女，由三位長老得天命選出，中選的靈女就要搬去靈女祠住著，終身不得嫁人。靈女的家人在村里很得人尊敬，有什么好事兒除了長老們，也就緊著靈女的家人。據說師父你……就這珍娘，本是村里最漂亮的姑娘，因為李川的姐姐做了靈女，才能娶到的……”雨林說到這忍不住想笑。

“嚴肅一點，繼續說。”南音板著臉打斷她。

“嗯嗯，就是通常靈女當選后，短則幾年，長則十幾年，就會功德圓滿飛升成仙，她的家人會送她上天，同時選出新的靈女，這就是靈女祭，五日后舉行。”雨林將剝好的一小把山核桃遞給瓜子。

“雨林姐姐，你是不是也要參選靈女呀？那個大長老說讓你好好準備。”瓜子一下就抓住了重點。

“不錯，瓜子真聰明。所以那些女人才和我說了這么多，說如果選上了，以后家人就享福了，為村里誠心祈福幾年，就可以上天做仙女……我呸，就這靈女一個人孤苦伶仃關在那祠堂里，不能嫁人就算了，也見不到家人朋友，什么成仙，我估計都是抑郁而死的。”雨林不屑的撇撇嘴。

“這所謂靈女在古時特別封建閉塞的地方，并不算很罕見，通常是當地掌權者借天命為名，以控制居民百姓的思想和行為，如此便可圈地自治，成為一方的土皇帝。我估計這村子也是如此，長老借助靈女控制村民，以此優待靈女的家人，上任靈女去世了，便要選出新的靈女。”南音分析道。

“師父就是師父，一針見血。這村子就在蓮花山中，就在那舍身崖之下，很少與外人來往，偶爾會去山下縣鎮上換些物資。二嬸說村子原本就是靈山老母飛升之時救助的苦難人聚居發展而成。”

“大約在百年前，來了個姓楊的高人，他說若想要老母繼續庇護村人，就要選出靈女侍奉老母，不但整個村子可以豐衣足食，靈女本人更是可以得道飛升。于是這選靈女的習俗便延續至今，李川的姐姐蕓娘已是第十一代靈女。”雨林從女人們的口中打聽出不少東西。

“嗯，那舍身崖全稱舍身救苦崖，說的就是靈山老母飛升舍棄肉身，又將財物衣冠都救濟了附近的百姓而得名。這個傳說是流傳了千年的，只是并沒有聽說崖下有什么村落的遺跡，看來這個村子一點痕跡也沒有留到后世，不然舍身崖下的古老村落，是絕好的旅游項目。”南音點頭道。

卷一· 印記五：靈女村03

“不好了，二伯出事啦，二嬸你快去看看呀！”一個二十多歲的年輕人跌跌撞撞的跑過來喊著。

“什么，我當家的出什么事了？阿崎你快說清楚。”二嬸起身拽住來報信的阿崎，著急的問道。

“二伯他……他……拿刀挖……挖了自己的心！”阿崎臉色慘白，嘴唇打顫，似乎受到了不小的驚嚇。

“什么？怎么可能？他在哪，快，帶我去看看！”二嬸不敢相信阿崎的話。

“在……在靈女祠……”阿崎回答道，一副不想再去的模樣。

二嬸也顧不得這么多，聽說在靈女祠，就急匆匆的朝一個方向跑去，來幫忙守靈的人聽說了，也都跟著她想去看看到底發生了什么，雨林朝南音使了個眼色，自己也跟上了人群。

“阿崎哥，你莫慌，來吃點東西壓壓驚吧。”南音作為主家媳婦，自然不方便跟著去看熱鬧，眼見村民都走了，只留下臉色蒼白的小迪，定在原地