&esp;&esp;蕭燚與蕭炎四目相對，認真地看了片刻，道：“大哥永遠是大哥。”

&esp;&esp;“哈哈哈哈。”蕭炎聞言大笑道，“好！有你這句話，我這懸著的心才算是徹底放下了。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;“將軍……”將蕭炎送走之后，金甲忍不住開口。

&esp;&esp;“有什么話，直說。”

&esp;&esp;“恕卑職直言，世子今日這般做派，不太像他以往的行事風格。”

&esp;&esp;蕭炎作為蕭重信的長子，鎮南王府的世子，向來眼高于頂，除了蕭重信，沒人能讓他低頭。上回家宴蕭燚打了他一頓，按理來說，等不到蕭燚的道歉，他是絕不會主動開口跟蕭燚搭話的。

&esp;&esp;“我方才也覺得奇怪，但不知道哪里奇怪。”鐵衣道，“你這么一說我就明白了，世子的態度確實有些反常。”

&esp;&esp;而有句話叫作：事出反常必有妖。

&esp;&esp;蕭燚負手前行，沒有接話。直到重新回到大帳，才聽她開口道：“讓你們查的事有眉目了嗎？”

&esp;&esp;“稟將軍，有了些進展。”金甲道，“自上次將軍攔截了他們的走私船之后，北邊便沒有再冒險向南面運貨。屬下從徐家入手，暗中查了幾家與他們往來密切的商鋪，發現這些商鋪在過去幾年間一直與徐家保持著頻繁的交易。他們其中有糧商，也有布商，所有的交易都是從徐家進貨，然后售賣出去。徐家既不從事紡織，也沒有能產出那么多糧食的土地，卻能不斷給各家商鋪供應貨物。他們的貨物，定然是從別的渠道獲得的。”

&esp;&esp;而這個渠道，不言自明。

&esp;&esp;“所以說，南北兩地的走私至少已經持續了數年。”蕭燚并不驚訝，這個結果在她的預料之中。像蕭重信說的那樣，蕭炎頭一次接觸走私就恰巧被她碰到，這種概率太小了，騙騙三歲小兒或許可以。

&esp;&esp;“從目前的證據來看，是這樣的。”金甲道。

&esp;&esp;“將軍，要把證據呈報給皇后娘娘嗎？”鐵衣問道。

&esp;&esp;蕭燚瞥了他一眼。

&esp;&esp;“我的意思是……這事要是報給王爺，他一定包庇世子。”他解釋道，“眼下能管這事的，也只有皇后娘娘了。”

&esp;&esp;“不妥。”不用蕭燚回答，金甲便否決道，“這是蕭家軍內部的事，該咱們自己解決。如非必要，不能讓永安知道。”

&esp;&esp;“皇后娘娘也要瞞著？”

&esp;&esp;“不是要瞞皇后娘娘，是不能叫永安那些朝臣知道。”金甲道，“這案子咱們才查了開頭，并不知曉到底還有多少秘辛。永安一旦介入，世子貪墨事小，若是他勾結敵國的事情傳出去，軍心必定動搖，得不償失。”

&esp;&esp;鐵衣聞言一拍腦袋，瞬間明白了。

&esp;&esp;是啊，要是叫三軍將士知道連鎮南王府的世子都暗中與敵人有勾結，他們該有多心寒？

&esp;&esp;“暫且不要聲張。”蕭燚道，“繼續查，我要知道，勾結北真走私謀利一事到底有多少人牽涉其中。”

&esp;&esp;“屬下明白。”

&esp;&esp;“屬下也記住了。”

&esp;&esp;“金甲留下繼續追查，你收拾收拾，隨我一同出發前往襄城。”

&esp;&esp;鐵衣應道：“是。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;蕭重信的壽辰辦得熱鬧，除軍中將領之外，還邀請了襄、繁二城所屬州府的大小官員及其家眷，偌大的鎮南王府到處是人，走出大門，便能看到送禮的車馬一路排出長街。

&esp;&esp;蕭炎與蕭焱站在外面迎客，蕭燚則被大嫂徐氏領著在后院招待女賓。但她作為帝后面前的紅人，剛立下救駕之功的正二品太尉，那些州縣官員來到之后紛紛主動請見。

&esp;&esp;蕭重信不得不命人將她喚去前院，與蕭炎蕭焱兄弟二人站到了一起。

&esp;&esp;蕭燚看著那望不到頭的禮車，準備了許久才擠出來的三分喜色漸漸耗盡。

&esp;&esp;“怎么了？”被戳了一下之后，蕭焱轉頭看蕭燚，問道。

&esp;&esp;“這是誰的主意？”

&esp;&esp;蕭焱隨著她的視線看過去，立即就明白蕭燚在問什么。

&esp;&esp;“還能是誰的主意。”他嘆了口氣，道，“我跟你二嫂都覺得這場面實在是有些鋪張了，但父親親自下的命令