&esp;&esp;趙東泰過來時，婆子正好被趙志忠那邊的仆人叫去支取物品了，他叫了兩聲沒人應，伸手一推，虛掩的門就開了。

&esp;&esp;院子里靜悄悄的，他擔心有事，也不敢叫出聲以免打草驚蛇，放輕腳步疾奔去正房，撈起簾子就往里闖。

&esp;&esp;巧善喜歡在打算盤的時候順便心算，耳朵封閉，顧不上別的事。

&esp;&esp;趙西辭一察覺到有人來，就停了手，起身迎上去。

&esp;&esp;趙東泰越過她再看一眼，主動退到廊下，等到堂姐出來，順口問：“她怎么不穿紅？”

&esp;&esp;趙西辭皺眉，直白地提醒：“個人有個人的喜好。她嫁人好一陣了，不用再天天穿紅。”

&esp;&esp;趙東泰舔舔嘴唇，干巴巴地說：“好奇而已。老五娶回來的嫂子，今年還在穿紅，我以為這是習俗。”

&esp;&esp;趙西辭并不信，再提一次：“趙家禾疼她，兩公婆好得很，今兒才放她出來走動。她是我的貴客，你可不要得罪。”

&esp;&esp;“你放心，我知道分寸。你爹又溜了出去，喝得爛醉，小廝回來訴苦，說勸不動，不肯回來。你叫幾個人過去抬。”

&esp;&esp;“你走一趟，把他從窗戶那扔出去，讓他丟一回臉。”

&esp;&esp;“我不去，那地方臟！”

&esp;&esp;難得能出個潔身自好的，趙西辭臉色好了許多，笑道：“行，這事我管了，你幾時要走？”

&esp;&esp;趙東泰失了神，不覺瞟向了窗子，一見到上邊大紅的窗花，立馬回神，轉回來說：“褚大人被皇上叫走了，這幾個月他南征北討，原先的差事做不得數。等著上邊論功行賞才知道去處，我們原地待命。”

&esp;&esp;趙西辭思索一番，小聲提醒：“你留個神，萬一有事，別強，保命要緊。”

&esp;&esp;趙東泰滿不在乎道：“斷不至于！仍舊不太平，皇上還要靠他。平西侯領兵六萬，輸得一塌糊涂，只剩萬余。鎮南侯拖拖拉拉不肯出兵，隔三差五管朝廷要錢，國庫早就供不起了。北邊也差不多，大爛攤子，夠操心的，諒他們沒空耍心機。”

&esp;&esp;趙西辭哼笑道：“所以只有這個傻子出錢又出力，拿命在拼。他愿意，跟著的那些人未必愿意。處處要錢，他這幾個月狠扒了一層皮，能給出的好處不多了，要是他推了這回的賞賜，只怕要鬧出些故事來。你別去摻和，你心思干凈，就接著干凈，他這個人一心忠厚，更愿意看到你這樣的人在身邊。”

&esp;&esp;“我知道。我也不耐煩做這些，我只管有沒有仗打。”

&esp;&esp;“趙師傅過完年就出發了，約莫是這兩三日到，你帶著他，做個隨從，出了事，也好彼此照應。阿七，無論如何，命在人在，別的都是次要的，你要記住了！”

&esp;&esp;“行。”

&esp;&esp;他想說“我先走了”，不知怎么地，就是擠不出來。

&esp;&esp;趙西辭又細細交代了些別的，他心不在焉地點頭，余光瞥到鵝黃色身影出現，立馬挺直了腰背，沉聲答：“好！”

&esp;&esp;巧善急道：“西辭，你過來看看，這里有幾處不對，數目……七爺，七爺安好。”

&esp;&esp;趙東泰被口水嗆到，緩了一回才答：“王姑娘，新年吉祥。”

&esp;&esp;她和趙西辭急匆匆進去，他留在門外等了一會，見沒了聲，便高聲問道：“四姐，有什么是我能做的？”

&esp;&esp;“你還沒走？”趙西辭抓著新抄的這本出來，急道，“阿七，你帶著梁武去抓人，帶回去立馬鎖起來。不拘喂點什么，只等他清醒，就送去負荊請罪。”

&esp;&esp;趙東泰掃一眼，看到那幾個數目，倒吸了一口涼氣，恨道：“混賬，他哪來的膽做這些，不怕抄家滅族？”

&esp;&esp;真要清算，他們都姓這個趙，誰也逃不過。

&esp;&esp;趙東泰恨得牙癢癢，再不敢耽誤，緊抓劍柄強壓下怒火，飛奔出去了。

&esp;&esp;趙西辭回頭。

&esp;&esp;巧善正倚著門，關切地看著她。

&esp;&esp;趙西辭苦嘆一聲，仰頭望著灰濛濛的天，幽幽地說：“巧善，從前我不信命，不信老天，如今……唉！不得不信了，起頭是苦的，就一輩子掙不開這個字。他沒臉回家鄉，留在這依靠我過活，卻還有臉指著我罵，把錯全賴到我頭上，恨我不能忍，沒能保他步步高升。家是什么？家是枷鎖，是牢籠，非死掙不脫。”

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