送些布尾子給嫂嫂。

&esp;&esp;長順瞟一眼坐在石墩上翻簿子的東家，見他不吱聲，安心了，鞠著躬連聲道謝。他有了救命符，總算肯回家了。

&esp;&esp;巧善拿著算盤過去，他報數，她撥算珠，沒一會就點完了數。

&esp;&esp;銀票都給出去了，手里剩的不多。

&esp;&esp;她趁勢說：“那金子早點拿回來吧？蕭寒說眼下金子價高，能一兌十二，拿去兌成銀子，足有三百兩。”

&esp;&esp;她的那些簪子，提早送到了這里，只剩陪著小英的金錠沒拿。

&esp;&esp;金子越值錢，事就越不對。

&esp;&esp;他心里有個念頭，暫且不想動她的體己，隨口說：“不著急，手里這些夠用，那里沒人去，留在那算條退路，防個萬一。”

&esp;&esp;“也好。”

&esp;&esp;他手頭上沒了事，有閑工夫，她又提起另一件：“太太給的箱子，能不能拜托馮兄弟捎過去？我怕耽誤了。”

&esp;&esp;“那是給你的，你沒打開過嗎？”

&esp;&esp;“啊！不是要送去徐家嗎？”

&esp;&esp;“那是太太尋個由頭送我們出來，上回我出遠門，說的也是去徐家。能少許多麻煩。”

&esp;&esp;難怪翠珍吞吞吐吐。

&esp;&esp;她把算盤塞給他，迫不及待回屋去搬箱子。

&esp;&esp;箱子不大，分兩層，上邊是個柜子樣式，拔了銅插銷，拉開來，入眼是大片的紅：紅嫁衣，紅蓋頭，還有紅絨布剪出來的喜字，最上邊是兩個紅漆的匣子。她把它們拿出來，挨個打開。一個裝滿了金銀雙色棗子、花生、桂圓、蓮子，一個裝著一對鏤空花鳥紋金鐲，還有用紅布包起來的龍鳳玉梳。

&esp;&esp;太太知道她沒有替她操持的長輩，像個母親一樣，為她預備了出嫁用的東西。

&esp;&esp;她拿起玉梳，回頭想告訴他，眼淚先涌了上來。

&esp;&esp;他早猜到了，坐在門檻上哄：“你剛來那年，外院買了十幾個八九歲的丫頭，這是誰的主意，你應該猜得到。是太太救了這些人，給奴才們發衣衫料子，也是她一個人的主意。這樣有大功德的人，死了不能叫歿，叫羽化成仙。”

&esp;&esp;她用力點頭。

&esp;&esp;她剛要念“阿彌陀佛”，猛然想起太太信的不是這個，忙問：“道家要念什么？”

&esp;&esp;“福生無量天尊。”

&esp;&esp;巧善轉回去，對著書箱，閉上眼，虔誠地多念幾遍——太太選對了門路，倘若崇的是佛，那還得輪輪回回。幸好她拜的是三清，修一世的功德，就能飛升去做神仙，多好！

&esp;&esp;書箱下邊還有一個薄薄的抽屜，她將它抽出來，只看一眼就高興地說：“這底下還有書。”

&esp;&esp;“嗯，”院外有動靜，他朝那邊望去，遲了一步才想起出嫁陪的是什么書，忙喊，“別翻！”

&esp;&esp;已經翻開了，好在這也是好本子，頭一頁只有顧盼生姿：男人還在那月洞門外徘徊，女子斜倚美人靠，拈著馬纓花

&esp;&esp;合歡花

&esp;&esp;慵懶吟句。

&esp;&esp;這樣的本，注重的是畫，字寫得特別小。燈離得遠，她一眼盯上了右上角探頭探腦的男人，驚呼：“哎呀，這是個賊？”

&esp;&esp;這本他看過，那幾個字是“吹不盡花絨

&esp;&esp;合歡也叫絨花樹

&esp;&esp;，道不完相思”，男人是近情情怯，不是鬼鬼祟祟。他憋住笑，抽走書，勸道：“一看就知道不是什么好人，下邊指定不是好事，別看了，省得嚇著了，夜里睡不著。”

&esp;&esp;她擔憂著書里的姑娘，很想看下去，急道：“我不怕鬼！”

&esp;&esp;“我知道，這里邊不是鬼嚇人，是人嚇人。你聽沒聽過笑面夜叉，專殺童男童女，剖心煮來吃，這是真人真事。”

&esp;&esp;“方才還叫我別看壞故事，怎么這會又故意嚇我？”

&esp;&esp;他一噎，她又說：“太太是個溫柔和氣的人，不會逗我，她只會給有用的書，你別騙我了，快給我吧！”

&esp;&esp;有用，但不是這會用的！

&esp;&esp;她看了會臊，成親之前，他們沒法再這樣親近了。

&esp;&esp;名下沒有基業不要緊，多的是辦法，但沒有籍貫，成不了親。他心里急得要命，卻一直瞞著她。

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