&esp;&esp;“不算冤枉，實不相瞞，我確實動過那心思，要哄著他上書告發。”

&esp;&esp;“但你不會牽扯趙大人?！?

&esp;&esp;家禾輕笑道：“是，我不喜歡做蠢事，東西沒夠著，先把腳下的凳子踢了，那是上吊。有一等人家，菜還沒炒，這邊爭搶的先把鍋碗盆打了，到最后，誰也吃不上飯。我想的是，先等飯菜上了桌，再拿些話哄一哄，或是上兩碗酒，把人搞糊涂了，自己多吃兩口，彼此還能相安無事，下一頓接著吃?！?

&esp;&esp;“不怪你這樣想，我也想過，不為那點東西，保命而已。只是…… ”大太太深以為然，悵然道，“ 道德傳家，十代以上，富貴傳家，不過三代。生來就有，便不思來處，只管任性胡鬧，隨意糟蹋。雖讀了書，也不過些空洞無物的雞肋之才。 空談誤國，以為他養精蓄銳要大干一番，實則隔靴搔癢，只得一場空。 ”

&esp;&esp;大太太從籃子里拿出一個冊子，先放在桌上，再緩緩推到他面前。

&esp;&esp;他沒往那瞧，撇開眼說：“我只是個廢人，幫不上忙?！?

&esp;&esp;“不看也罷，這里邊是你在老爺身邊，為家里做的事。你輔佐那幾年，是他這輩子最得意的時候，如今再談功勞，聽起來諷刺。我只說說你不知道的吧：我嫁進來時，趙家還有些體面。吃的用的，都是上等貨，只是一年不如一年。后來國公爺病倒，老太爺接手，那是急轉直下，我聽說是他早在外面欠爛了賬，鑰匙一到手，先挖出去大半。老姨奶奶遷回來時，公中撥了十萬兩，三萬是阿芙給的，阿菇拿了兩萬，還少五萬，也是問出嫁的女孩們要。別的還好，湊一湊就有了，蔣家幾代的基業已掏空，拿不出錢，這邊派人過去羞辱一番，搶了兩件御賜的寶貝拿去當了。不是自家的東西不心疼，一直沒去贖，后來輾轉到了張御史手里，這位大人正愁沒事干，當即參一本。那邊謊稱是被盜了，雖含混了過去，可名聲全完了，牌坊倒下，蔣家老太太羞憤上吊。”

&esp;&esp;這些事，早就查到了。趙家禾抬眼看向她，大太太垂眸嘆道：“頭一個是蘭青，七八歲的孩子，正是天真爛漫的時候。二老爺雖浪蕩，總還有人性，著急羞憤，就這么去了，那位卻始終不信。家里這些齷齪，提起來讓人心驚膽寒。跟這樣的人同流合污，是要遭報應的。為著私心，我又不能去報官，一生愧辱。依我的脾氣，早該離去，可是這里邊，還有我的孩子，還有別的人，我能走，他們走不了。我勸自己：留下來，還能盡力做點什么，積積德，興許不用下畜生道。”

&esp;&esp;“那年外院那些孩子……”

&esp;&esp;“是我帶走了?！?

&esp;&esp;“她的善字，也是特意為之？”

&esp;&esp;“老的夢見索命繩套在脖子上，哭著鬧著，非要買幾個八字相合的人，只能買了。阿善的死，和他們脫不了干系，女孩兒沾了這個善字，他才會忌憚。家禾，如今這里那里都不如意，月錢減半，還不定能發下去。這么多人要吃喝，我做不到視而不見，因此明知理虧，今兒我還是來了?！彼龘u搖頭，苦笑道，“你不必為難，我不是要迫著你答應什么，只是為了自己的良心好過。我來過，成不成，從此與我無關?！?

&esp;&esp;一陣沉默過后，他開了口：“太太，我年紀不小了！”

&esp;&esp;大太太心領神會，點頭，“你放心，這事我能做主。翠珍……”

&esp;&esp;他急了，嚷道：“管她什么珍不珍，我可不要！”

&esp;&esp;大太太探得他心意，笑道：“你誤會了，知根知底，同甘共苦，是極好的事，我不會亂點鴛鴦譜。翠珍六歲進來伺候，跟著我學了些怪癖，說話做事太小家子氣，方才心急吵著你了，請你見諒?！?

&esp;&esp;“做生意少不了本錢，太太不必操心，只需去羨云鶴取一樣東西即可。”

&esp;&esp;他蘸了茶水在桌上寫字，大太太看著，記著，待他停手，嘆道：“幸虧你留了一手，不然……他們走時，他將你的叮囑拋開，把底掏空了去孝敬。算算行程，想是剛入京，又把討錢買藥的信寫好了。兩萬八千兩，唉！人參當蘿卜吃，就這么沒了。他給得這么痛快，那邊只當這里有金山銀山，不刨干凈夜不能寐。趙家是這樣的趙家，難為你們了。”

&esp;&esp;“我出門辦事，不想家人朋友被人為難?！?

&esp;&esp;“好，我知道了。家禾，你是為我的事出門，不必向誰交代，那個賬，出進都在我這里，不會讓別人插手?！?

&esp;&esp;正合他的意。

&esp;&esp;他點了頭。

&esp;&esp;“阿梁身子不好，不能生養，趙昽是外頭抱