銀錢請婆子通融，進(jìn)去通報(bào)。

&esp;&esp;婆子點(diǎn)頭，但不肯要這錢，小聲告訴他：禾爺?shù)氖拢仓懒恕０苏浞康那缮乒媚锕蛟谠鹤永铮€沒見，他這里要再等一等。

&esp;&esp;家安大驚失色——她怎么來了？

&esp;&esp;現(xiàn)下更不能等了。

&esp;&esp;家安跪下求情，婆子念著船上的恩，愿意擔(dān)待，擅自領(lǐng)著他進(jìn)去。

&esp;&esp;院子兩邊有樹上融下來的雪水，青石路還算干凈，但上邊沒跪人。

&esp;&esp;家安心慌，加快步子，跪在正房外的臺磯上，揚(yáng)聲道：“太太，小的家安，有事求見。今早五爺過來，到老爺跟前待了一會。不知道說了些什么，老爺大怒，要打死家禾。小的不明內(nèi)里，不知道要怎么勸，想求太太過去看看。老爺正傷懷，大夫叮囑要靜養(yǎng)，可不能氣壞了身子。”

&esp;&esp;里邊沒人出來，他磕一響頭，又喊：“小的冒撞，失禮擅闖，求太太責(zé)罰。”

&esp;&esp;翠珍從屋里出來，撇嘴道：“太太叫你先回去，她這就來。”

&esp;&esp;“是！”

&esp;&esp;大太太沒露面，家安沒法求個確信，只能快跑回去，硬著頭皮 “假傳圣旨”。

&esp;&esp;雀兒奉命去送蓮子湯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見大老爺怒罵禾爺，回來就告訴了師傅。梅珍一聽就急了，轉(zhuǎn)頭找巧善商量。

&esp;&esp;大老爺溫文爾雅，少見發(fā)怒。家禾精明能干，幾乎不出錯。

&esp;&esp;必定是了不得的大事！

&esp;&esp;巧善不安，丟下活計(jì)跑去閑野居附近的夾道上等著。

&esp;&esp;去祠堂取杖棍的是家歲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝她搖頭，臉色十分難看。

&esp;&esp;壞了！

&esp;&esp;真是要命的大事。

&esp;&esp;巧善是外來人，她能依靠的，只有大太太，因此板子剛開打，她就到了這院里。

&esp;&esp;大太太摸著手里的戒指，望向遠(yuǎn)處的窗，面色灰白，悵然道：“原來過去這么久了……鴻音

&esp;&esp;三太太，居士，死那天送了戒指給巧善。

&esp;&esp;還說了什么？”

&esp;&esp;鴻音是誰？

&esp;&esp;巧善沒有問出口，她很快便想到了答案，強(qiáng)壓悲愴，認(rèn)真答：“居士說她想問一句：這里埋不住的魂，還要有多少？我不知道這話是什么意思，居士不肯說，叫我務(wù)必記住：萬一有事，就把這個送來。太太，您發(fā)發(fā)慈悲，救救家禾吧。他吃了很多苦才走到今日，人總有疏忽的時候，他全心全意為老爺著想，出了錯，是該罰，但罪不至死啊。”

&esp;&esp;這些話，方才就說過。得到消息的那一刻起，她三魂丟了倆，腦子滾燙，怎么都冷靜不下來。

&esp;&esp;大太太起身，將戒指丟在香爐旁，不再看第二眼。

&esp;&esp;不管用嗎？

&esp;&esp;巧善心碎，又跪下了。

&esp;&esp;其實(shí)她還有話要說：在八珍房做活這陣，明少爺房里的飯食，她都看在眼里。從前一次都不要的如意節(jié)節(jié)高

&esp;&esp;筍，明少爺身體不好，脾虛濕困，不宜吃筍。

&esp;&esp;和拌石花菜，如今常吃。蕓姑娘在這里借住的時候，最愛這兩道。年前她來這院子里做活，看到廊下掛的全是八仙走馬燈，當(dāng)時就想起了這位周家小姐，因?yàn)槠G紅曾念叨過：蕓姑娘不愛花燈宮燈，獨(dú)愛這一種。

&esp;&esp;女大十八變，滿月臉瘦成了鵝子臉，秋月眉描成了遠(yuǎn)山眉，涂了口脂，唇也變了，模樣不太像從前，但芯子沒變。因?yàn)槊魃贍旂娗槭|姑娘，這個罪臣之后離開幾年，搖身一變，成了劉判官家的四小姐，嫁了回來。

&esp;&esp;他給的冊子上有寫：知道太多，是好事，也是壞事。沒有十成的把握，不要拿著把柄去要挾地位比你高的人，那是自尋死路。

&esp;&esp;大太太冒險(xiǎn)做這種大逆不道的事，是出自一片慈母心。巧善的良心不許她拿這個發(fā)現(xiàn)來要挾大太太，他的教導(dǎo)也在提醒她：不要莽莽撞撞去做撩虎須的蠢事。

&esp;&esp;她知道他們夫妻才和好，不該再起爭執(zhí)，可她沒有別的人可以求了，只能過來為難。她相信大太太是個疾惡好善的人，不會坐視不理，于是一遍又一遍地哀求。

&esp;&esp;說話間，門外多了個家安。大太太聽到那個五字，身形一晃，扶著多寶閣，又問她一次：“你在三太太那看見了什么不尋常的事？”

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