&esp;&esp;床上那個(gè)仍在拚命扭動，發(fā)不出聲，掙不開繩，只能眼睜睜看著闕七被當(dāng)成死狗捆扎。兩人抬著麻袋出去，屋里靜得只剩了他的喘息。他不想死，接著發(fā)力往外蹭，實(shí)在艱難。此時(shí)再也怕不得別的，雙膝抖動，待到面朝外側(cè)了，用力往前栽，摔到邊緣，再奮力一蹬。人從炕上跌落在地，顧不上疼不疼的，像肥蟲一樣，拼了命往門口拱。

&esp;&esp;去了半條命，出一背的汗，這才挪到門口。用舌頭去勾門板上的破洞，有縫了再用額頭去蹭，它不好使，那就換下巴。門一點(diǎn)點(diǎn)被推開，凍風(fēng)往里灌，首當(dāng)其沖便是他。此時(shí)身上前冷后熱，難受至極。

&esp;&esp;他滿懷希望，費(fèi)勁把腦袋支起來，等在門邊的人揪住他耳朵往上拽，不時(shí)發(fā)出嘲弄的笑聲。他的同伴會一手凌遲的絕技，用匕首沿著捆索將中衣一塊塊割下，在檐下的臟雪水里沾濕，拍在他腦門上，糊鞋底子似的，貼了一層又一層。

&esp;&esp;趙昽篩糠似的抖，鼻子一刻不停地喘著，生怕就此斷氣。

&esp;&esp;這些人有意放他一馬，沒動血肉，只將衣衫剝干凈了，暗藏的銀票也搜出來收走了，將他力氣耗光，再把繩割斷，放他走。

&esp;&esp;馮稼看不慣欺凌弱小，收了錢仍舊不滿，“禾爺，為何放了這畜生？”

&esp;&esp;“闕七的命不值錢，人丟了就丟了，閑了再慢慢找。他不一樣，二房只剩了他，一出事，到處都要亂，這時(shí)節(jié)不能再出命案。你放心，或早或晚，總要除了這禍害?！?

&esp;&esp;馮稼將銀兩又拋回去，恨道：“用得上的時(shí)候，別忘了叫我。鏢行老規(guī)矩：為民除害，不收錢。有他那些，夠兄弟們吃喝了！”

&esp;&esp;趙家禾客客氣氣道謝，等馮稼走后，他拿出革帶碎塊，捏著它冷笑。

&esp;&esp;趙昽又病倒了，親近的人夸他孝順，也有些不中聽的傳言，扯一堆八字風(fēng)水，說是老國公憐他孤苦，要帶他走。

&esp;&esp;這股歪風(fēng)刮得及時(shí)，老太爺那果然有了動靜，接連幾日睡得不好，說是老國公夜夜入夢，不放心子孫和公府，教誨托付……

&esp;&esp;老太爺痛苦懊悔，吃不下飯了。

&esp;&esp;老太太日夜照護(hù)，也倒下了。

&esp;&esp;五老爺孝心乍現(xiàn)，要上山結(jié)廬守墳。

&esp;&esp;大老爺要在父母跟前侍疾，要?jiǎng)裾f兄弟早日寫下自首狀，還要操心病重的侄子，忙得焦頭爛額。

&esp;&esp;都在預(yù)料中，趙家禾將手里的餌一一撒下，耐心等著。

&esp;&esp;接下來，京里來的這撥人，該念著要回去了。

&esp;&esp;他勝券在握，將與客船簽下的契上交之后，順勢問了句五老爺。

&esp;&esp;大老爺面色平靜，坐在那一動不動。

&esp;&esp;他只好按下不提，改說起要往岵州恪州走一趟，早些出發(fā)，才能趕上收春繭。

&esp;&esp;大老爺仍舊不吭聲，眼都不抬。

&esp;&esp;他覺察出一絲不對。

&esp;&esp;是誰來過了？

&esp;&esp;他借口要更衣，想退出去打探。

&esp;&esp;大老爺突然拉開抽屜，抓出一封信，用力甩到他身上，冷聲說：“曹觀

&esp;&esp;家禾的上一個(gè)名字

&esp;&esp;，你藏在背后，任意擺布我趙家人，是不是很得意？”

&esp;&esp;家禾跪下，撿起信，抽出來查看，紙墨字都熟得讓人心慌，只掃一眼便驚出了一身冷汗。

&esp;&esp;他還在等時(shí)機(jī)開口勸說，這封夢寐以求的信竟然提早擺到了眼前。

&esp;&esp;他腦筋轉(zhuǎn)得飛快，裝作不知，驚呼：“老爺，您這是拿定主意要……這……五老爺那，再勸一勸吧，其中利害得失……”

&esp;&esp;死不悔改！

&esp;&esp;大老爺痛心疾首，站起來，大步走到他面前，緊攥念珠，盯著他質(zhì)問：“我拿主意？哼！不是你小趙大人想要當(dāng)家做主嗎？”

&esp;&esp;“老爺，冤枉??！那不過是幾句渾話，他們編出來嘲謔小的，小的絕無此心！”

&esp;&esp;“這章子，只有你拿得到。這字，除了你，誰能仿得這么像？這信中之事，除了你，還有誰知道得這么細(xì)致？我與至忠往來的事，全權(quán)交到你手里，倘若這信沒被攔截，就是將我和他置于炭火之上。趙家禾，你比他們機(jī)靈，有點(diǎn)小聰明，辦事利索，我倚仗你辦了幾回事，你就得意了？ 往日瑣碎，你自作主張，我念著情分，不與你計(jì)較，竟是慣壞了你。只