&esp;&esp;……

&esp;&esp;好一個人杰地靈，幾句話三個人，全是傻的。

&esp;&esp;他強迫自己忘了“第三首”，接著叮囑：“倘若他一時興起要送你出去，你要說回不去了，家里沒人，可不要露餡。一則他不過隨便一說，不會為這種小事跟太太對上。二則按這家的規(guī)矩，買你的契書必定做了手腳。他們只買孤兒寡婦，為的是騙騙良心：不是狠心敲斷骨肉親情，全是一片好心收留孤寡。”

&esp;&esp;她沉默了一會，艱難點頭。

&esp;&esp;還得給顆甜棗。

&esp;&esp;“實在想走，也不是不能。”

&esp;&esp;她停了手，回頭看著他，但眼里比從前少了些熱情。

&esp;&esp;知道家人靠不住，不算太傻，還有救。

&esp;&esp;“接下來這些話，耳朵聽進(jìn)去，再不能出。嗯？”

&esp;&esp;她用力點頭。

&esp;&esp;他壓低了聲說：“二三四老爺接連暴斃，其中必有蹊蹺，老國公壓著不讓追究。大老爺想活命，只能回鄉(xiāng)避一避。”

&esp;&esp;她又糊涂了，但不敢問。

&esp;&esp;“老國公八十有六，病體纏身，早就下不來床。我估摸著最遲后年，他們就要返京奔喪，到那時，新國公當(dāng)家做主，府里就是這些人的天下。京城路遠(yuǎn)，只會帶心腹，這里買的人全要打發(fā)出去，你只要撐住，能活到那時候就行。”

&esp;&esp;這個秘密她知道，小聲回應(yīng)：“小英說這里的老太太才是老太爺心愛之人，那他干嘛不娶她，要娶別人？”

&esp;&esp;他哼了一聲，見她巴巴地等著，橫豎長夜漫漫，說說也無妨，省得這小東西也往那條死路上沖。

&esp;&esp;“心愛？心愛算個屁！世家子弟，娶個奴才為妻，那就是個笑話。世交親友都要斷了往來，免得被牽連。做這樣的蠢事，上下五代都要蒙羞，就連牌位上的祖宗都會被人詬病教導(dǎo)無方。少做那些美夢，睡了少爺，依舊是伺候人的奴才，能得些好處，但不要惦記不該惦記的事，那是找死。寵妾滅妻是大罪，不然他們也不會灰溜溜地藏在這。”

&esp;&esp;“難怪皇上也罵他不懂規(guī)矩。”

&esp;&esp;“管住嘴。”

&esp;&esp;“我沒跟別人說過這些！我只是覺得這樣不妥，這邊的老太太和那邊的老太太，都不好受吧？”

&esp;&esp;他懶得理會這些情情愛愛，催她回想之前發(fā)生的事。

&esp;&esp;她努力回憶過，搖頭，無奈地說：“八月去看過居士，她閉關(guān)了。這幾個月都沒出過院門，她們不讓我走動。”

&esp;&esp;他沒追問，站在油燈前沉思。

&esp;&esp;燈臺不高，將他的影子拉得老長。她想起先前他聽到“爹”字跳腳，小聲問：“你多大了？”

&esp;&esp;他轉(zhuǎn)頭瞥她一眼，沒有立刻答。

&esp;&esp;沒生氣就好。她又問：“能管你叫名字嗎？”

&esp;&esp;他皺眉，而后微微點頭。

&esp;&esp;本該笑的，她聽見風(fēng)聲就會想起不知流落在何處的小英，臉又僵又冰。她怕他認(rèn)定她只知道哭，垂頭盯著陶盆，賣力攪動，小聲說：“我進(jìn)來那天，你在背《金剛經(jīng)》，湊巧是我會的幾句。我以為你年紀(jì)和我差不多，對不起，是我誤會了，你只是長得清秀，顯小，站起來才知道這么高……”

&esp;&esp;“十五！當(dāng)不了爹！”

&esp;&esp;是不合適。

&esp;&esp;小英叫她早些認(rèn)個干娘做依靠，如今小英不在了，她只能抓住這根救命稻草，一時情急才會認(rèn)他做干爹。

&esp;&esp;她放下筷子，重新拿起菜刀，左手摸著刀脊，哽咽著問：“小英會在哪？報仇可以不急，眼下我只想早點兒找到她，要怎么做？”

&esp;&esp;入土為安。

&esp;&esp;就算真的死了，她也不希望小英流落在外挨凍。

&esp;&esp;“等我消息，別亂跑。”他走近她，未免她受驚逃跑，先扣住她肩膀，再耳語，“三太太年輕貌美？”

&esp;&esp;她覺得居士比她好看一百倍，小英也覺得居士比她二姐更標(biāo)致。

&esp;&esp;巧善點頭，怕他誤會居士，踮腳盡量貼近了說：“居士和善溫柔，對我們很好，不是她！”

&esp;&esp;他皺眉，脖子后縮，用手指戳開她額頭，嫌道：“靠這么近干嘛？”

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