，兩個同她一起長大的小丫鬟在許夫人的指揮下給她梳妝。

&esp;&esp;“挽個單螺髻——別動，今日可不能容你隨意綁個馬尾了。”

&esp;&esp;“戴這支桃心瑪瑙簪還是那支翠羽鎏金簪？”

&esp;&esp;“衣裳便——”

&esp;&esp;朝笙料定自家母親再指揮下去，她今日會穿得比過大禮還要慎重。

&esp;&esp;她嘆了口氣，直接道：“便穿這條群青色的長裙吧。”

&esp;&esp;面料是西洲那邊難得的錦光緞，繡了暗銀的玉蘭花樣，是年前父親歸家時特地買給她的。

&esp;&esp;許夫人眼前一亮，群青色好，正襯自家女兒的好模樣。

&esp;&esp;前院已是賓客云集。

&esp;&esp;星渚翹首以盼，不知今日能否看見那道玄衣的身影。

&esp;&esp;星津打量著來來往往的人，目光中帶著挑剔。

&esp;&esp;這個太瘦，那個太壯，林家的公子模樣俊秀，可惜文墨不通，李家的二少爺功夫好，不過膚色略深了點——

&esp;&esp;紅衣的少年面若春花，耳畔金鈴光華流轉，甫一出現，便吸引了周圍人的目光。

&esp;&esp;“寧姑娘。”星津繃著臉，頗不自在地打了聲招呼。

&esp;&esp;少年貓兒眼微彎，嘴邊便揚起個艷麗的笑來。

&esp;&esp;驪城無人知曉，城東胭脂鋪的掌柜其實是個男兒郎，許夫人更是同這位寧姑娘關系極好。

&esp;&esp;“今兒可真熱鬧。”寧茴回頭看去，谷雨堂的小裴大夫正被人殷勤圍著，紛紛問他幾時有空去家中看診。

&esp;&esp;肥嘟嘟的青狐先拋下裴若游，繞開人群往里頭走了。

&esp;&esp;寧茴不緊不慢，跟在青狐后頭。

&esp;&esp;群青色的裙裾逶迤，一雙素色的手將這胖狐貍抱起。

&esp;&esp;“阿茴姐姐。”因著許夫人的緣故，朝笙與這位寧茴掌柜十分相熟。

&esp;&esp;寧茴笑著應了，指尖微動，袖下便出現一個錦盒。

&esp;&esp;“賀你生辰。”他單手提溜出了胖狐貍，將錦盒放在朝笙手上，“看看喜不喜歡。”

&esp;&esp;錦盒里，放著一把極為精巧的長命鎖，祈福的法陣鏤刻在底部，金線與紅線在鎖上相纏。

&esp;&esp;朝笙撥了撥長命鎖下墜著的金鈴，不無遺憾地道：“但我十七了，現下已戴不了這個。”

&esp;&esp;寧茴當然知道，長命鎖是送給孩子的——可若是十七年前，謝玄暮不會讓他近朝笙半步，因為新生的嬰兒魂魄并不穩定，與至親在一起才最合適。

&esp;&esp;不過，朝笙比他小了足足一百二十四歲——無論如何，確確實實也還是個孩子。

&esp;&esp;寧茴陡然生出了點長輩慈心。

&esp;&esp;“拿著玩也一樣的。”

&esp;&esp;青狐的大尾巴甩過寧茴的下巴，然后噌地一下，跑走了。

&esp;&esp;生辰宴上，熱鬧之至。

&esp;&esp;盧家交好的人家不勝數，這些人家的兒郎也不勝數，朝笙起初坐得尚還端莊，到后面，已是一派百無聊賴的模樣。

&esp;&esp;暮色沉沉，杯中清酒空了幾回，朝笙酒量從來都很好，因此并不覺得醉。

&esp;&esp;誰人面帶笑容，溫文爾雅，同她搭話，她應了幾聲，始終心不在焉。

&esp;&esp;明日，便同母親說，她不想嫁人，不想從此只能看后院四四方方的天。

&esp;&esp;滿堂喧囂，始終有灼熱的目光落在她身上，

&esp;&esp;父母嬌寵，朝笙便恣意隨心的活。