&esp;&esp;徐城心道，這可能才是關鍵。

&esp;&esp;通海銀行是根深葉茂的榕樹，由它分生出的枝節也供養著這個家族。

&esp;&esp;長輩相邀，又有正事，周暮覺沒有推辭的理由。

&esp;&esp;盡管他并不太喜歡同那群族老打交道。

&esp;&esp;徐城見他神情，知道他會去：“時間是午間，地點定在了臨溪樓。”

&esp;&esp;“好，我知道了。”周暮覺應了下來，一看時間，確實也要到了用午飯的時候。

&esp;&esp;徐城便替他安排去了。

&esp;&esp;中午日頭烈，路上的行人便也少了許多，稀稀拉拉走在路上的，大多是學生報童。

&esp;&esp;汽車穿梭于摩登的城市，隔著車窗，通海銀行漸漸落在了后面。

&esp;&esp;老何很快就將車開到了臨溪樓，車門剛開，就有蹲在屋檐下的賣報小孩圍了過來。

&esp;&esp;“先生，來一份報紙嗎？”

&esp;&esp;老何想揮開這小孩，畢竟大中午了，誰還看早報呢。

&esp;&esp;但小周先生接過了報紙。

&esp;&esp;“三個銅元。”小孩子喜笑顏開，“今天這報紙可值得看，罵了曹玉符兩大頁版面。”

&esp;&esp;曹玉符是李淮麟的頭號政敵，占據北方的大軍閥。

&esp;&esp;南北相對，軍閥相望，這也是那條航線當時難以被段家拿下的原因。

&esp;&esp;政敵之間，攻訐是常事。

&esp;&esp;但最近似乎頻繁了些。

&esp;&esp;周暮覺按下心中所想，將銅元拿給了曬得黑黢黢的小報童。

&esp;&esp;臨溪樓跑堂的小二認得周暮覺，又有周寅竺提前同他打招呼，立刻便迎了上來。

&esp;&esp;“小周先生，您三樓請。”

&esp;&esp;三樓是包廂的雅間，很是清僻。

&esp;&esp;這倒不大符合他四伯公的作風——周寅竺一向是很講究排場的，出門宴請，必要弄得聲勢浩大，人皆側目。

&esp;&esp;小二在前頭帶路，最后停在一間靠窗的雅間外。

&esp;&esp;推開雕花錯木的門扉，映入眼簾的是一架開得正好的蘭花。

&esp;&esp;藤編的簾子隔絕了太猛烈的白日，滿室錯落著溫柔模糊的光。

&esp;&esp;白衫藍裙的女孩子聞聲轉過頭來，對上了青年有些意外的神情。

&esp;&esp;“暮表哥。”她臉帶欣喜。

&esp;&esp;還沒等她站起身，門關上了，青年聲音淡靜，只讓她聽到了一句“抱歉”。

&esp;&esp;小二不知所措，只感覺面上拂過關門的風。

&esp;&esp;“走錯了嗎？”周暮覺擰眉。

&esp;&esp;小二猛搖頭：“沒呢！今天就寅四老爺定了三樓的雅間。”

&esp;&esp;三樓雅間，二樓半開敞的小包間，都是體面闊綽的客人才會定的。小二向來記得清楚。

&esp;&esp;來的只有一個年輕的女學生，小二還以為這是周家的相親會。

&esp;&esp;但覷著小周先生的神情，竟然是全然不知的。

&esp;&esp;門又開了，那女孩子面色漲得通紅，一雙眼睛委屈地望著他。

&esp;&esp;周暮覺讓小二先下去了。

&esp;&esp;女孩子的表情好了些，又喚了一聲“暮表哥”。

&esp;&esp;周暮覺的母家那一支人丁凋零，他沒什么表姐妹。

&esp;&esp;樓下的食客進進出出，偶爾有人仰頭，望向三樓走廊上的動靜。

&esp;&esp;“先進去。”周暮覺因著這聲“表哥”，甚至感到了幾分頭痛。

&esp;&esp;女孩子喜笑顏開，往里頭走了過去，一回過頭來，周暮覺卻隔著那架蘭花，再沒多走一步。

&esp;&esp;“你也是周家的親戚嗎？”

&esp;&esp;她忙道：“是呀。我父親的大姐姐嫁給了您四伯公的。”

&esp;&esp;這關系有點兒遠，她按著自己父親教的說法，補充道：“您母親，也叫我父親一聲堂兄呢。”

&esp;&esp;當然不是嫡親的。

&esp;&esp;這些大族，子嗣眾多，旁支不勝數。

&esp;&esp;要說親