&esp;&esp;海蘭察反而有些壓力，不過他的性子樂天，只一瞬，就擺了笑臉，大聲道：“嗻！奴才明白！”

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&esp;&esp;左思右想，雖然說出去頗有不妥，但諸事權(quán)衡，竟也難得兩全。“罷了，”乾隆暗暗自道，“本就不是困在籠中的鳥兒，池中的魚兒，與其硬關(guān)著逼著不斷地鬧出事來，不如出去學(xué)學(xué)待人接物，或許磨練得通曉世情炎涼，懂得什么時候該當(dāng)韜光養(yǎng)晦，什么時候該當(dāng)殺伐果決。這樣一個聰慧而有勇氣的女孩子，將來指婚下嫁，或許不僅是招撫拉攏科爾沁和喀爾喀的親貴，還能有其他公主格格不曾有大用場……”雖是想著，畢竟想法太奇怪，也有些冒險，是不是做對了，心里也沒譜。

&esp;&esp;想起有些時候沒有給太后問安，孝治天下可不是等閑能疏忽的。乾隆處置完手上的事情，估摸著太后當(dāng)進(jìn)午膳了，索性過去伺候。

&esp;&esp;沒料到進(jìn)去時太后已經(jīng)將近吃完了，正由皇后伺候著進(jìn)粥。

&esp;&esp;乾隆笑道：“兒子來晚了，想蹭頓吃的，也沒門路。”太后笑道：“你不嫌剩下的，不妨坐下吃些。”

&esp;&esp;皇后見乾隆果然坐下，忙使了個眼色給旁邊伺候的宮女，為乾隆擺上碗碟杯箸。乾隆拿手巾擦了手，執(zhí)著烏木鑲銀的筷子道：“太后這里倒少些御膳房的溫火膳！這些個材料普通卻精致得緊的，該是嬪妃們孝敬的？”

&esp;&esp;皇后笑道：“可不是。隨常小廚房的菜，入不了皇上法眼——不過，您若是肯嘗嘗，味道倒不是御膳房做得出來的。”

&esp;&esp;乾隆興致勃勃問：“如此我倒是食指大動了！哪個好吃？”

&esp;&esp;皇后抿嘴笑道：“皇上不嫌棄，嘗嘗臣妾小廚房里出來的菜色。”見乾隆微微點(diǎn)頭，便從明黃蓋碗里為乾隆布菜，口里道：“這是秋葵，這半邊是油炸的，這半邊是清拌的。皇上嘗嘗風(fēng)味如何？”

&esp;&esp;乾隆伸筷各嘗了兩口，贊道：“果然爽口清氣！難得的是油炸的絲毫不膩，脆生生的好吃。古詩里說‘舂谷持作飯，采葵持作羹’，皇后什么時候指點(diǎn)廚房也用秋葵做到羹湯，想必不僅吃到清鮮至味，也古意猶存啊。”皇后不由咧開嘴笑了，瞥見一邊純貴妃神色帶出點(diǎn)不屑，心里那絲愉悅不由壓低了不少。

&esp;&esp;不過冷眼過去，純妃雖不大開心，一直一句話都不曾多說，低眉順眼在一邊幫著擰手巾、遞送小物件。倒是太后，見乾隆吃完一碗碧粳米飯，急急有件事要問：“皇帝，我聽說你要把冰兒派出宮去？”

&esp;&esp;乾隆道：“是。派到陜甘，為朕處置一股毛賊。”

&esp;&esp;太后臉上便帶出了“不然”的神色，話說得還算委婉：“要說軍政大事，我也不宜問。不過冰兒一個女孩兒，怎么弄到西北和一幫子男人打仗去了？”

&esp;&esp;乾隆賠笑道：“她嫌宮里悶也不是一天兩天了，兒子尋思著不找些事讓她疏散疏散，只怕在宮里惹出更多禍端來。日前讀書倒有些進(jìn)益，不妨行萬里路，躬行之下，才知道個眉高眼低的輕重。”見太后微微皺著眉，知道這個理由不大說得過去，又道：“何況，皇后才有了身子，也不宜動氣，不宜疲乏。”

&esp;&esp;太后不由驚喜地望著皇后：“果然有了？幾個月了？”

&esp;&esp;皇后略帶羞赧地輕按著小腹，低聲道：“估摸著才一個多月……”太后喜道：“阿彌陀佛，九阿哥沒了，嘉妃傷心，我也難受了好幾天。沒成想喜事都集中到一塊兒了！如今舒妃身子已經(jīng)沉了，嘉貴妃又有五個多月了，今兒聽說皇后也懷上了，皇上明年就能添三個孩子！”她瞥眼看兒子，他臉上是淡淡的微笑，而太后猶記得，當(dāng)年孝賢皇后好容易懷上七阿哥時，乾隆滿臉掩不住的喜色，連話都說不囫圇的樣子——如今，到底不同了。

&esp;&esp;不過，總歸是喜事，打了個岔也就忘了問冰兒的事情，只等乾隆告退了，太后才一拍腦門道：“岔到其他地方了！都忘了說！人老了，這腦子！——冰兒好好的，送西北去做什么？！”

&esp;&esp;皇后有些欲言又止，倒是快嘴的婉嬪輕聲道：“聽說有人推了五格格的八字，要沖皇后這一胎……”

&esp;&esp;太后愣了愣，有些生氣地說：“皇上何時信這個！不要亂傳，下面那起子小人聽到，又有口舌是非！”

&esp;&esp;皇后雖厭婉嬪的口沒遮攔，倒是這話泛出來頗對她的胃口，因而只是薄嗔地望了婉嬪一眼，心里無比熨帖。

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&esp;&esp;清代綠營，部分依照明制，均駐在各個衛(wèi)所，因而海蘭察接管延綏鎮(zhèn)下的一支綠營，不過是帶著兩三個親衛(wèi)，從