&esp;&esp;黃驃馬是馬廄里最溫順的一匹了,冰兒一直與四阿哥不大和睦,也不大顧忌這些為人處世的門道,“噗——”就笑出聲來。
&esp;&esp;小太監(jiān)橫著眉毛一看——冰兒背著身子他也瞧不清楚,只道是個(gè)年紀(jì)小的外支阿哥或哈哈珠子,不由冷笑道:“怎么著?我那句話好笑了?”
&esp;&esp;冰兒轉(zhuǎn)身道:“不好笑。四哥愛騎矮腳馬,是人盡皆知的事兒。你要怕四哥他騎不穩(wěn),叫四哥明日跟牢在我后頭,我護(hù)著他周全便是。”
&esp;&esp;小太監(jiān)一見是公主,斂了聲氣不敢多言,陪著笑打千兒請安,說了幾句好話,然而回去后便加油添醋地學(xué)舌給四阿哥永珹聽,氣得永珹面如土色。
&esp;&esp;冰兒哪懂這些彎彎繞的門道,第二日興高采烈騎著高頭大馬回宮。道路被護(hù)軍清理好,一個(gè)行人不見,只看見路面上撒著細(xì)細(xì)的黃沙,兩邊遇到十字口還用簾幔遮住,冰兒扭頭問身邊的永珹:“四哥,這樣遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的,人家想告御狀也是很難的呀!”永珹“嗤”地一聲蔑笑:“皇阿瑪每天盡閑著么?走個(gè)道兒還來一群告御狀的不成?”
&esp;&esp;冰兒原也是隨便說說,見永珹一副愛理不理的德行,心里光火,見他小心地提溜著韁繩不敢大意的樣子,惡作劇的心思又起,趁永珹不注意,揚(yáng)起馬鞭在他的黃驃馬坐臀上一抽,饒是黃驃馬素來溫順,沒來由地吃了一痛還是猛地一嘶,朝前躥了出去,永珹急急拉韁繩,馬頭還是撞到前面的車子上,整個(gè)車輛一震,馬匹們嘶叫成一片,有的都揚(yáng)起了蹄子,好在前車的御夫經(jīng)驗(yàn)足、反應(yīng)快,拉穩(wěn)了前馬,才沒有釀出事情來。
&esp;&esp;永珹臉煞白。少頃前面皇帝鑾駕遣人來問詢,永珹道:“請回奏皇阿瑪,兒臣好好騎馬,不料馬被后面抽了一鞭,一時(shí)拉馬不及,驚了圣駕,還請皇阿瑪降罪。”小太監(jiān)到前面回話,過一會兒又傳過話來,命冰兒下馬,到前面皇貴妃的車上暫坐。冰兒知道又惹禍了,萬般不情愿地翻身下馬,灰溜溜地?cái)D到了嫻貴妃的車上。
&esp;&esp;是夜嫻皇貴妃侍寢,就作不經(jīng)意地告了一狀:“今兒嚇得臣妾心肝兒直顫!好在皇上洪福,沒釀出什么事來。冰兒頑皮,是有些過了,不過皇上看在她年紀(jì)尚小不懂事的份兒,也不要太過計(jì)較。”
&esp;&esp;乾隆嘆口氣道:“只怕天下從沒有過這樣的公主!太出格了!頑皮也罷了,總得有個(gè)限度!今兒要是驚了群馬,鬧出事來,說不定添上幾條性命!朕已經(jīng)命她在佛堂跪一夜了,明兒也不會輕饒她!”
&esp;&esp;宮中人好打聽,宮規(guī)雖嚴(yán),那些大小事情,有鼻子有眼地很快就能傳遍。五公主被打得雙手手心紅腫,又被禁足一月,連過年都只是隨班磕頭,掌燈、拜年、吃餃子、鬧元宵、看煙火等等好玩的事項(xiàng)一樣都沒撈著,連過年應(yīng)有的賞賜份例——連太監(jiān)宮女都得到的新衣帽、金銀錁子和荷包,她這里也是一概否然。年后請安,乾隆正眼也沒瞧她,吩咐按例到上書房讀書,下書房后只許在自己房里讀書、抄經(jīng)、思過,等閑也不肯再接見。人都說五公主恃寵而驕,如今自食惡果,大失寵愛。宮里人最為勢利,明面上維持著禮制,暗里卻不再恭敬,平素蓉格兒、葦兒去要個(gè)炭火、蠟燭、乃至新鮮蔬菜之類份例內(nèi)的物件,還常常受宮監(jiān)們的冷眼。冰兒起先還發(fā)脾氣,后來發(fā)現(xiàn)于事無補(bǔ),一來二去就給折騰得乖覺多了,只是臉上也少了那些飛揚(yáng)的神色,看得葦兒等人心里發(fā)痛。
&esp;&esp;作者有話要說:
&esp;&esp;☆、監(jiān)殿試能容荒唐
&esp;&esp;殿試,是繼會試之后最后一次選拔考試,例由皇帝在太和殿(1)親自主持。四月底的天,入考的學(xué)子個(gè)個(gè)滿臉油汗,又緊張又興奮又咬著牙要奪好彩頭。在太和殿的臺階下遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向乾隆行了三跪九叩的大禮,各領(lǐng)了一份卷子,揩揩頭上的汗,便濡墨動筆,氣氛極為緊張。
&esp;&esp;乾隆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在高高的須彌座上,平和的眼光掃視著下面。一旁侍立著和親王弘晝、軍機(jī)大臣張廷玉、劉統(tǒng)勛及禮部幾位大員。弘晝仗著“御弟”身份,向來最以荒唐出名,才一會兒就站不怎么住了,便悄悄側(cè)頭對乾隆說話:“皇上,聽說這一科里有好幾個(gè)才子!您看第三排的頭一位,那個(gè)黑胖子,二郎腿都蹺天上去了,閉目養(yǎng)神還不急著寫。就這份氣度,難得!”
&esp;&esp;乾隆昨晚被三千里加急的準(zhǔn)噶爾軍報(bào)弄醒,折騰了一夜沒好睡,早上打了一圈布庫清醒了一些,吃過早飯來這兒監(jiān)考,一無聊就開始犯困,勉強(qiáng)答道:“那是放蕩不羈之才,將來是不適宜外放的。——這個(gè)黑胖子朕認(rèn)識。直隸河間的紀(jì)昀,朕從揚(yáng)州回京時(shí)與他有一面之緣。他是個(gè)詼諧的才子,當(dāng)代的東方曼倩。只是——”他打了個(gè)哈欠,就沒再說下去。
&esp;&esp;弘晝閃閃眼看看乾隆,