&esp;&esp;太后半晌沒有說話。乾隆這理由看似堂正，其實根本說不通，然而乾隆素來是說一不二的性子，倒也犯不著為這小事鬧得不痛快。太后最后笑瞇瞇道：“我知道你疼女兒，要放在身邊教導(dǎo)。這也是好的，不過別弄累著。后宮里頭，你怕沒有和五格兒合得來的？皇帝教導(dǎo)公主禮度自然是最好的，不過女紅針黹、婦道人家將來打理家事之類的，還是女人家教得好！”
&esp;&esp;乾隆陪笑道：“皇額娘說得是。朕看冰兒一直苦，想著疼她一陣，也要后面人知道，將來也是要封固倫公主的，誰敢怠慢得她！”
&esp;&esp;剛升了皇貴妃的嫻妃烏喇那拉氏，聽著乾隆說話，心里一直不平：孝賢皇后肚量大，難道別的都是肚量小的么？孝賢皇后當(dāng)年霸住養(yǎng)心殿后的幾間耳房，天天和皇帝雙宿雙飛，不但不是違了祖宗家法，反而是“深慰朕躬”？看來皇帝，只要自己覺得有理，沒理也是有理的。見乾隆和太后說笑，也不由插話道：“五格兒性子雖不好，不過我們還和小孩子計較不成？等過兩年，五格兒及笄禮過了，就要指婚，我倒要和皇上討這個差使，好好教出個光華貴氣、文雅端重的公主來。”
&esp;&esp;嫻皇貴妃話自然是好話，不過說得太漂亮，乾隆只是嘿然而已。爭強好勝的嫻皇貴妃，有了這個賭氣的念頭，卻是為日后埋下的隱患。
&esp;&esp;過了幾日，恰逢和敬公主回宮歸寧，給太后、皇帝和嫻貴妃請了安，又說要去看望受了傷的妹妹。
&esp;&esp;乾隆笑道：“冰兒進(jìn)宮來，你怕也沒和她一起幾回，如今她一副灰頭土臉的樣子，不知你還認(rèn)不認(rèn)得了。”
&esp;&esp;和敬公主抿嘴兒笑道：“皇阿瑪，她的樣子我是記得不牢，可我只要想皇額娘的樣子罷了。”乾隆不由道：“玲兒你也是！”和敬公主忙說：“皇阿瑪，女兒錯了！”
&esp;&esp;乾隆見和敬公主低頭偷偷抬眼看自己的神情，嬌俏中帶著三分委屈，雖有點刻意撒嬌的意思，還是讓他心懷溫存，也不說話，寵溺地伸手揉揉她的頭發(fā)，見鬢邊都有點毛了，才道：“去拿抿子抿一下頭發(fā)吧。”和敬公主告了罪，自有身邊服侍的宮女捧來公主隨身帶的小妝盒，伺候著用刨花水把頭發(fā)抿好在鬢邊。三公主理妝的樣子，溫柔低首，側(cè)面柔和的弧線和清淡的笑顏，不由讓乾隆思緒直飛到久遠(yuǎn)處——然而天人永隔，這股痛楚，還是能時時傳到他心里。
&esp;&esp;嫻貴妃見和敬公主整理好了頭發(fā)，烏鴉鴉的兩把頭上，只簪了兩枝小小的點翠鑲珠的花鈿，其余都只用通草宮花裝飾，不由道：“公主還是新婚不久，這樣打扮也太素雅了點。”轉(zhuǎn)頭吩咐韓嬤嬤：“我妝奩里正好有一副金累絲的鳳釵，取來給三格兒。”韓嬤嬤含笑應(yīng)了，轉(zhuǎn)眼取了來，打開紫檀匣子一看，好一枝鳳釵！雖然金累絲的金子用得不重，卻極其工細(xì)，那鳳凰姿態(tài)婉轉(zhuǎn)，似乎要振翅而出，更妙的是鳳上裝飾的珠寶除了隨常可見的珍珠寶石之外，嵌了很多近年來最時新的細(xì)巧金剛子（1），光線下折射變幻，直閃人眼。
&esp;&esp;和敬公主忙辭謝道：“這樣貴重東西，必然是嫻主子心愛的，女兒何德何能，敢承這樣的賞賜？”
&esp;&esp;嫻貴妃本就是要示好，當(dāng)然不依和敬公主推辭，笑道：“自家人，說什么兩家話，更論不到賞賜。公主喜歡，戴著玩，皇上瞧著高興，就是我的心意到了。”
&esp;&esp;乾隆見嫻貴妃這么說，倒對她刮目相看，向著和敬公主道：“等嫻貴妃正位，你也該叫皇額娘，也算是賜給你的。長有賜，不敢辭，你也不必辭謝了。”和敬公主這才收下，心里暗暗盤算如何回這份大禮，當(dāng)下跪倒向嫻貴妃謝賞。
&esp;&esp;嫻貴妃趕緊上前親自扶住，邊道：“三格兒要去看妹妹，我尋思著五格兒這陣受傷，我也沒怎么看望過，這會子一起陪了三格兒去。”乾隆道：“冰兒既然住在我那里，我也隨著一起去瞧瞧。不過這丫頭不諳規(guī)矩禮數(shù)，病中嬌氣，尤其無禮，真真塌了朕的臺。”嫻貴妃笑道：“五格格性子直率，我們都知道，再教上兩年，怕不是和三格格一樣端莊賢淑、溫柔知禮？”
&esp;&esp;這話說出來，沒多久嫻貴妃就覺得自己太抬舉了冰兒。到涵元殿后的圍房外，就聽見冰兒正在大喊無聊。葦兒勸道：“這《內(nèi)訓(xùn)》講了也有半年多了，也沒有多長，總是要背的。不如趁現(xiàn)在，又沒有其他事情可以做，閑得無聊也是無聊，花點心思背一背。”冰兒的聲音正是那般不肯讀書的頑皮小童的腔調(diào)：“不背！不背！無聊死也不背！”這話也就罷了，后面還要大放厥詞：“什么狗屁玩意兒！貞靜幽嫻，慎言謹(jǐn)行……我一個都做不到，也沒興趣。好好的人，一定要弄得舉手投足都一大堆規(guī)矩，和牽線木偶有什么不同？”
&esp;&esp;和敬公主瞥見乾隆臉色漸漸不那么好看，咳嗽