&esp;&esp;冰兒仰頭心算了一下，方回奏道：“是快一年了。”

&esp;&esp;“聰明些的宮女子，兩三個月就弄清了宮里的規矩，偏你，都一年了，還跟生瓜蛋子一樣。”乾隆閑閑說道，又夾了幾筷子菜吃了，沒聽見冰兒頂嘴，心里暗想：到底還有些小長進，轉頭看她，果然如自己所料一樣，滿臉不高興的神色也不知道掩藏些。乾隆問道：“今日犯了什么過錯？”

&esp;&esp;冰兒心道：該死的兆惠也不知道幫我遮掩！嘴里只好說：“我不合把軍中的火器弄走火了。”

&esp;&esp;“你不要避重就輕。”乾隆道，“弄走火倒是小事。聽說你假借說是兩位軍機大臣的名義，強逼營官把火器借給你玩？”

&esp;&esp;冰兒只好點頭。乾隆點點頭道：“你說怎么罰你合適？”冰兒不由撅了嘴道：“我幫著訓練軟梯，一個賞都沒得到呢！怎么這么點小過就要挨罰啊！”

&esp;&esp;乾隆“撲哧”一笑，繼續吃飯不說話。等一碗飯已經吃完了，估摸著冰兒心里也該緊張得夠了，才轉頭問道：“那你要什么賞？”

&esp;&esp;冰兒說：“上次皇阿瑪答應帶我騎馬的，可是射了箭以后就不讓我騎了，至今我連根馬毛都沒摸到。不是說‘君無戲言’的么？怎么凈誆騙我？”乾隆倒給她這話一噎，把筷子在桌上一拍，道：“這是你跟朕說話的規矩么？！”冰兒嘟囔著道：“既然讓我說話，怎么一動就又發火了？”

&esp;&esp;乾隆又好氣又好笑：“讓你說話就是讓你不動腦子胡說八道么？還敢要賞？賞你一頓打是正經！”話是這么說，轉頭就吩咐：“到上駟院，瞧瞧有沒有性情溫順些的小馬駒，帶到園子里的小校場去。”再瞥眼看冰兒，一派歡欣鼓舞的神色，少有的上來逢迎：“皇阿瑪，今天的羊肉燉秋菘火鍋聞著真香，女兒去盛一碗您嘗嘗。這個季節，就要多吃點羊肉，暖身活血，勝過參茸補藥呢！”乾隆不覺就點了點頭，見冰兒雀躍著到膳桌邊，不待侍膳太監動手，自己揭了鍋蓋子，也不問自己的喜好，只管連湯帶食料滿滿地撈了一碗，端來時顫巍巍的，稍微走得快些湯汁就潑灑了出來。

&esp;&esp;冰兒放下湯碗，趕緊伸手指到嘴邊吹氣。

&esp;&esp;“燙著了？”冰兒憨憨笑道：“還好。”乾隆心中不覺柔暖，拉過她的手看了看，指尖略有點紅，襯得掌心的粉紅色嬌艷可愛。乾隆回身看自己案前，湯已經潑灑在桌面了一些，湯碗四周淋淋漓漓的都是漏下的湯汁，碗里堆得高高，自己不愛吃的白菜梗子、生姜絲和羊蹄肉都亂七八糟堆在里面，偏生見冰兒期待的眼神，不忍推碗拒食，舉箸吃了幾塊肉，又喝了幾匙熱湯，渾身果然熱烘烘上來，甚是適意。見外面天氣晴好，雖是冬天，太陽曬得樹木都仿佛暖意融融起來，乾隆不由心情大好，對身邊太監道：“伺候朕出去繞繞彎。”

&esp;&esp;身邊太監哪個不要湊趣，笑道：“今日陽光真是不錯。外面也比前幾天暖和得多，只怕今年過年，是個好氣候呢！”

&esp;&esp;去年臘月里，只記得陰慘慘遍天灰云，果然七阿哥薨逝、皇后病倒，即是天欲警示，今年入秋來風調雨順，氣候甚佳，莫不成也是苦盡甘來，將得大慶？乾隆嘴角不由抻出一絲苦笑：便有大慶又如何？當日陪自己或喜或悲、同甘共苦的那個人已經不在了，縱有歡樂，又與誰共？

&esp;&esp;想著，腳下步子也放慢了些，下意識回頭一看，冰兒跟在后面，正不知是隨侍好還是跪安好。想起皇后膝下，原本倒是兒女滿堂，自七阿哥去世，五個子女只剩下兩個女兒，三公主一嫁，自己身邊也只留皇后這條血胤，縱然冰兒有千般萬般不如人意的地方，好歹一腔純孝是自心而生，再想想長得也不差，腦袋也不笨，倒也沒有什么特別可惡之處。有這一想，做父親的天性就上來了，招招手對冰兒道：“你來。隨朕一起到處走走。”

&esp;&esp;冰兒那顆又大又活絡的眼珠子不由到處轉著，瞧見馬國用，朝他遞了個征詢的眼色。馬國用微微一點頭，眼睛看看乾隆身后，又回眸瞧瞧冰兒。冰兒會意，站在乾隆身后。可這個地方很難行步，乾隆可以邁大步子，身后的人只能小碎步快速跟上。冰兒昂首闊步慣了的，哪里習慣，一個沒注意，就踩在乾隆鞋子后跟上，自己就不由倒抽了一口涼氣。乾隆回頭瞧瞧，無聲一嘆，伸手把冰兒拉到自己側邊，問道：“這樣好走些？”

&esp;&esp;冰兒斜過眼睛看看父親，乾隆已經一句訓斥丟了過來：“胸中不正，則眸子眊焉。看人不能好好看，非要斜著眼看？你看你的姐姐們，后宮的母妃們，有你這樣鬼鬼祟祟的樣子的么？”

&esp;&esp;冰兒只好自認晦氣，低頭不語，乾隆又道：“撇了嘴做什么？朕說錯了不曾？”冰兒氣結，欲要抬頭回嘴，卻見乾隆臉上雖無笑容，眸子里