父交給我這桿簫，就死了，這是我自己琢磨的。”乾隆略有不快，不過此時也不愿意苛責，點點頭問：“宮里過得還慣嗎？”

&esp;&esp;未曾等到回答，皇后宮里總管太監氣喘吁吁跑了來。乾隆色變，起身對馬國用道：“去問問，怎么了？”

&esp;&esp;馬國用回來時，幾乎是一路小跑，臉色也已經變了：“皇上，長春宮的小阿哥……”就有點說不下去了。乾隆震怒道：“吞吞吐吐做什么！說！”馬國用道：“小阿哥這會子發起了高燒，水米不進，宣太醫去看了，說只怕是……怕是見喜了（2）。”

&esp;&esp;乾隆如雷轟頂一般呆了許久，隨后二話不說，拔腳便往長春宮而去。冰兒忙跟在后面，回到長春宮，里面人來人往，氣氛卻十分凝重。乾隆一進去，顧不得叫那些跪下請安的宮女太監起身，只一疊連聲說：“叫太醫出來回話。”里間太醫聞聲出來，未及下跪請安，乾隆道：“先不忙著行禮，到底是不是見喜？確診了沒有？”太醫忙得一頭豆大的汗水，脫了外面棉褂，只著花衣，也顧不上失儀，回奏道：“回稟皇上，七阿哥前幾日受了些風寒，今兒上午奶母發現阿哥不吃奶，也不進老米粥，巳正的時候嘔吐發燒，脈息浮滑數而細，恐是陰氣不足，不能外透。現在已經發現胸前有細疹子，但血毒發得不透。剛才已經開了方子讓阿哥服用，只是怕要請阿哥遷宮了。”

&esp;&esp;這時，皇后從里間出來，滿面愁色，見了乾隆，忍不住淚水已經滑了下來。乾隆要緊安慰道：“太醫都在這里，你不用擔心。這會子要給七哥兒移宮，以防痘疹蔓延。”皇后只是點頭飲泣，一句話都說不出來。皇后年已三十有六，生育阿哥公主雖多，倒有一半未保，尤其乾隆三年，已經九歲、被乾隆密立為太子的皇二子永璉一病早殤，皇后心痛難言，病倒不起，之后多年未能生育，直到七年后才再度得遇夢熊之喜，懷了七阿哥永琮。生下來之后萬千嬌寵雖不形于色，大家都知道這是皇后看得比自己性命還重的愛子，只怕也是皇帝第二次秘密立儲的不二人選。

&esp;&esp;如今，小皇子得了如此兇險的病癥，危在旦夕，皇后心痛得幾乎虛脫，強自站立，乾隆伸手一扶，就似乎要昏厥般靠在乾隆身上，口中喃喃道：“都是我大意了！都是我大意了！”乾隆強忍著內心的痛楚，擠出點笑容安慰道：“見喜的孩子成千上萬，好好過來的多得是。咱們的琮兒吉人自有天相，不會有事的。”

&esp;&esp;皇后流著淚仰頭請求：“讓我再見琮兒一面可好？雖然幫不上太醫什么忙，我心里能放得下些。”乾隆又何嘗不想再瞧瞧愛子，但知道痘疹易傳染，是極兇險的病癥，只能相勸：“這會子往天涼了過，不能讓病再在宮里蔓延開了。等琮兒好了——也不過十數天的事——再讓他從兆祥所回來就是。”皇后素來識大體，知道自己的請求屬于過分，沒有再堅持，含淚點頭答應了，對乾隆道：“皇上軍國大事繁冗，別熬壞了自己個兒身子。這里我瞧著他們給琮兒遷宮，一應服侍的人也有我在這兒調劑，皇上放心回去休息吧。”