&esp;&esp;“嘿，上午好。”我點點頭跟它打了個招呼。

&esp;&esp;聲音穿透了氣泡，巨烏賊晃動身子做著回應。實際上它比它看上去要和善得多，在加上作為斯萊特林學生近水樓臺的優越性，我們幾乎算得上是朋友了。

&esp;&esp;“請問我該往哪兒游呢？”漫無目的地前進顯然不是最優解，我決定悄悄尋求場外協助——無所謂，作弊才是三強爭霸賽的真諦。“我是說，人魚們在哪兒？”

&esp;&esp;這只巨烏賊在霍格沃茲待了數不清的年頭，有傳言說它就是退休了的戈德里克·格蘭芬多，我認為倒也不是沒這個可能。它又晃了晃，努力把自己的身子水平調轉過來，接著，它用它那兩條最長的腕足指向了同一個方向。

&esp;&esp;“哦——謝謝您，祝您今天開心！”

&esp;&esp;我按照指示繼續慢悠悠地游了將近二十分鐘，早餐的蛋糕所帶來的能量幾乎被消耗殆盡了，早知道就該把剩下的那盒罪惡的黃油餅干也一并吃掉。不時有一些閃著光的小魚或水母與我擦身而過，它們看上去很具有吸引力，但我并沒有伸手逗弄的打算，在自然界里一切過于耀眼的美麗都是致命的，萬幸它們也沒有主動攻擊的意圖。

&esp;&esp;在這趟悠閑的潛水體驗中，格林迪洛真的沒有趕來搗亂，大概它們靈敏異常的嗅覺能分辨到我所服用的“十四分之一”并產生了抵觸——等等……我懷疑地往氣泡里哈了一口氣，聞到的只有清新的檸檬味而已，還好還好。

&esp;&esp;漸漸的，湖水變得渾濁不堪，我不得不將手腕舉到氣泡跟前才能看清表盤上的顯示。但這一舉動似乎沒什么必要，因為很快前方便傳來了縹緲的歌聲，如同考試交卷前十五分鐘監考教授做出的善意的提醒：

&esp;&esp;“……別再拖延，時間已過去一半……

&esp;&esp;……以免你的所尋之物在此腐爛……”

&esp;&esp;爛就爛，反正那也不是我的寶貝。我卑劣且暴躁地想著。

&esp;&esp;人魚的群落看上去遠不如麻瓜影視作品里虛構的水底村莊。顯然，他們居住地的水質并不達標，建筑物也都十分粗糙，漆黑的窗子簡直和豬頭酒吧有的一拼。當我循著歌聲從兩排石頭小屋中穿過時，人魚們紛紛停下手上的工作，好奇地觀察著我這名“不速之客”，我能感受到他們并無敵意。

&esp;&esp;終于，我抵達了本次湖底之旅的目的地。遠遠望去那只巨大的人魚雕像尾巴上還筆直地捆著三個人——我竟然還是第一個到！在一路的拖延之后！克魯姆和德拉庫爾究竟在干嘛？他們該不會也有幾個反押了賭局的狐朋狗友吧？

&esp;&esp;在人魚守衛們嚴肅的注目禮下，我硬著頭皮游了過去。“上午好。”我對著最前面的那個佩戴著最多貝殼和鯊魚牙齒的守衛說。

&esp;&esp;他愣住了，似乎沒料到我會先打招呼而不去急著解救人質。“……上午好。”大概過了幾秒鐘，他才用生銹般沙啞的聲音說。

&esp;&esp;我這才游過他們，近距離觀察后面那三個睡得正香的“幸運兒”：銀發小美人兒，很明顯是另一個德拉庫爾；有點眼熟的高年級女生，仔細瞧瞧應該是克魯姆在圣誕舞會上的舞伴；納威·隆巴頓……

&esp;&esp;……

&esp;&esp;我沒忍住在氣泡內劇烈地咳了起來，人魚守衛們紛紛轉過頭看向我，剛才那位長官甚至上前猶豫地問我是否需要幫助（如果不是在水底，我大概需要一杯水）。

&esp;&esp;“長官，呃，這是我的人質，對吧？”我指著納威，不確定地問。

&esp;&esp;我很清楚地看到人魚守衛長掛著綠色胡須的嘴角抽搐了一下。“……帶一人上去，哪個都行。”

&esp;&esp;我再一次望向沉睡的三人。小德拉庫爾是最輕的，說不定我可以選擇帶她上去，前提是她姐姐不會出現。中間的漂亮女士就留給她的王子克魯姆，至于納威……其實不撈他也沒關系吧？他在這里也并不會真的喪命……抱歉親愛的，我對你沒意見，只是你最近吃得有些多……

&esp;&esp;當然這只是在開玩笑，我才不會把可憐的納威孤零零地留在水底。因為做過我的舞伴就被選中當勇士的人質，這對他來說已經夠倒霉的了，他很可能在前往校長室時還惴惴不安地以為自己犯了什么錯誤——真搞不懂為何被身為傲羅的父母親自養大的他還會是這種性格，或許這也是一種負負得正？

&esp;&esp;“……你不救人嗎？”人魚守衛長大概懷疑我被湖底的水壓擠壞了腦子，“……帶一個人上去，你就贏了。”

&esp;&esp;“唔，謝謝，但我暫時沒力氣了。”我撒了個謊，扶著